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\chapter{La gestione avanzata dei file}
\label{cha:file_advanced}
In questo capitolo affronteremo le tematiche relative alla gestione avanzata
dei file. Inizieremo con la trattazione delle problematiche del \textit{file
  locking} e poi prenderemo in esame le varie funzionalità avanzate che
permettono una gestione più sofisticata dell'I/O su file, a partire da quelle
che consentono di gestire l'accesso contemporaneo a più file esaminando le
varie modalità alternative di gestire l'I/O per concludere con la gestione dei
file mappati in memoria e le altre funzioni avanzate che consentono un
controllo più dettagliato delle modalità di I/O.


\section{Il \textit{file locking}}
\label{sec:file_locking}

\index{file!locking|(}

In sez.~\ref{sec:file_sharing} abbiamo preso in esame le modalità in cui un
sistema unix-like gestisce la condivisione dei file da parte di processi
diversi. In quell'occasione si è visto come, con l'eccezione dei file aperti
in \itindex{append~mode} \textit{append mode}, quando più processi scrivono
contemporaneamente sullo stesso file non è possibile determinare la sequenza
in cui essi opereranno.

Questo causa la possibilità di una \itindex{race~condition} \textit{race
  condition}; in generale le situazioni più comuni sono due: l'interazione fra
un processo che scrive e altri che leggono, in cui questi ultimi possono
leggere informazioni scritte solo in maniera parziale o incompleta; o quella
in cui diversi processi scrivono, mescolando in maniera imprevedibile il loro
output sul file.

In tutti questi casi il \textit{file locking} è la tecnica che permette di
evitare le \itindex{race~condition} \textit{race condition}, attraverso una
serie di funzioni che permettono di bloccare l'accesso al file da parte di
altri processi, così da evitare le sovrapposizioni, e garantire la atomicità
delle operazioni di lettura o scrittura.


\subsection{L'\textit{advisory locking}}
\label{sec:file_record_locking}

La prima modalità di \textit{file locking} che è stata implementata nei
sistemi unix-like è quella che viene usualmente chiamata \textit{advisory
  locking},\footnote{Stevens in \cite{APUE} fa riferimento a questo argomento
  come al \textit{record locking}, dizione utilizzata anche dal manuale delle
  \acr{glibc}; nelle pagine di manuale si parla di \textit{discrectionary file
    lock} per \func{fcntl} e di \textit{advisory locking} per \func{flock},
  mentre questo nome viene usato da Stevens per riferirsi al \textit{file
    locking} POSIX. Dato che la dizione \textit{record locking} è quantomeno
  ambigua, in quanto in un sistema Unix non esiste niente che possa fare
  riferimento al concetto di \textit{record}, alla fine si è scelto di
  mantenere il nome \textit{advisory locking}.} in quanto sono i singoli
processi, e non il sistema, che si incaricano di asserire e verificare se
esistono delle condizioni di blocco per l'accesso ai file. 

Questo significa che le funzioni \func{read} o \func{write} vengono eseguite
comunque e non risentono affatto della presenza di un eventuale \textit{lock};
pertanto è sempre compito dei vari processi che intendono usare il
\textit{file locking}, controllare esplicitamente lo stato dei file condivisi
prima di accedervi, utilizzando le relative funzioni.

In generale si distinguono due tipologie di \textit{file lock};\footnote{di
  seguito ci riferiremo sempre ai blocchi di accesso ai file con la
  nomenclatura inglese di \textit{file lock}, o più brevemente con
  \textit{lock}, per evitare confusioni linguistiche con il blocco di un
  processo (cioè la condizione in cui il processo viene posto in stato di
  \textit{sleep}).} la prima è il cosiddetto \textit{shared lock}, detto anche
\textit{read lock} in quanto serve a bloccare l'accesso in scrittura su un
file affinché il suo contenuto non venga modificato mentre lo si legge. Si
parla appunto di \textsl{blocco condiviso} in quanto più processi possono
richiedere contemporaneamente uno \textit{shared lock} su un file per
proteggere il loro accesso in lettura.

La seconda tipologia è il cosiddetto \textit{exclusive lock}, detto anche
\textit{write lock} in quanto serve a bloccare l'accesso su un file (sia in
lettura che in scrittura) da parte di altri processi mentre lo si sta
scrivendo. Si parla di \textsl{blocco esclusivo} appunto perché un solo
processo alla volta può richiedere un \textit{exclusive lock} su un file per
proteggere il suo accesso in scrittura.

In Linux sono disponibili due interfacce per utilizzare l'\textit{advisory
  locking}, la prima è quella derivata da BSD, che è basata sulla funzione
\func{flock}, la seconda è quella recepita dallo standard POSIX.1 (che è
derivata dall'interfaccia usata in System V), che è basata sulla funzione
\func{fcntl}.  I \textit{file lock} sono implementati in maniera completamente
indipendente nelle due interfacce,\footnote{in realtà con Linux questo avviene
  solo dalla serie 2.0 dei kernel.}  che pertanto possono coesistere senza
interferenze.

Entrambe le interfacce prevedono la stessa procedura di funzionamento: si
inizia sempre con il richiedere l'opportuno \textit{file lock} (un
\textit{exclusive lock} per una scrittura, uno \textit{shared lock} per una
lettura) prima di eseguire l'accesso ad un file.  Se il blocco viene acquisito
il processo prosegue l'esecuzione, altrimenti (a meno di non aver richiesto un
comportamento non bloccante) viene posto in stato di sleep. Una volta finite
le operazioni sul file si deve provvedere a rimuovere il blocco. 

La situazione delle varie possibilità che si possono verificare è riassunta in
tab.~\ref{tab:file_file_lock}, dove si sono riportati, a seconda delle varie
tipologie di blocco già presenti su un file, il risultato che si avrebbe in
corrispondenza di una ulteriore richiesta da parte di un processo di un blocco
nelle due tipologie di \textit{file lock} menzionate, con un successo o meno
della richiesta.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
   \begin{tabular}[c]{|l|c|c|c|}
    \hline
    \textbf{Richiesta} & \multicolumn{3}{|c|}{\textbf{Stato del file}}\\
    \cline{2-4}
                &Nessun \textit{lock}&\textit{Read lock}&\textit{Write lock}\\
    \hline
    \hline
    \textit{Read lock} & SI & SI & NO \\
    \textit{Write lock}& SI & NO & NO \\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Tipologie di \textit{file locking}.}
  \label{tab:file_file_lock}
\end{table}

Si tenga presente infine che il controllo di accesso e la gestione dei
permessi viene effettuata quando si apre un file, l'unico controllo residuo
che si può avere riguardo il \textit{file locking} è che il tipo di blocco che
si vuole ottenere su un file deve essere compatibile con le modalità di
apertura dello stesso (in lettura per un \textit{read lock} e in scrittura per
un \textit{write lock}).

%%  Si ricordi che
%% la condizione per acquisire uno \textit{shared lock} è che il file non abbia
%% già un \textit{exclusive lock} attivo, mentre per acquisire un
%% \textit{exclusive lock} non deve essere presente nessun tipo di blocco.


\subsection{La funzione \func{flock}} 
\label{sec:file_flock}

La prima interfaccia per il \textit{file locking}, quella derivata da BSD,
permette di eseguire un blocco solo su un intero file; la funzione usata per
richiedere e rimuovere un \textit{file lock} è \funcd{flock}, ed il suo
prototipo è:
\begin{prototype}{sys/file.h}{int flock(int fd, int operation)}
  
  Applica o rimuove un \textit{file lock} sul file \param{fd}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EWOULDBLOCK}] il file ha già un blocco attivo, e si è
      specificato \const{LOCK\_NB}.
    \end{errlist}
  }
\end{prototype}

La funzione può essere usata per acquisire o rilasciare un \textit{file lock}
a seconda di quanto specificato tramite il valore dell'argomento
\param{operation}; questo viene interpretato come maschera binaria, e deve
essere passato costruendo il valore con un OR aritmetico delle costanti
riportate in tab.~\ref{tab:file_flock_operation}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{6cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{LOCK\_SH} & Richiede uno \textit{shared lock} sul file.\\ 
    \const{LOCK\_EX} & Richiede un \textit{esclusive lock} sul file.\\
    \const{LOCK\_UN} & Rilascia il \textit{file lock}.\\
    \const{LOCK\_NB} & Impedisce che la funzione si blocchi nella
                       richiesta di un \textit{file lock}.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori dell'argomento \param{operation} di \func{flock}.}
  \label{tab:file_flock_operation}
\end{table}

I primi due valori, \const{LOCK\_SH} e \const{LOCK\_EX} permettono di
richiedere un \textit{file lock}, ed ovviamente devono essere usati in maniera
alternativa. Se si specifica anche \const{LOCK\_NB} la funzione non si
bloccherà qualora il \textit{file lock} non possa essere acquisito, ma
ritornerà subito con un errore di \errcode{EWOULDBLOCK}. Per rilasciare un
\textit{file lock} si dovrà invece usare \const{LOCK\_UN}.

Si tenga presente che non esiste una modalità per eseguire atomicamente un
cambiamento del tipo di blocco (da \textit{shared lock} a \textit{esclusive
  lock}), il blocco deve essere prima rilasciato e poi richiesto, ed è sempre
possibile che nel frattempo abbia successo un'altra richiesta pendente,
facendo fallire la riacquisizione.

Si tenga presente infine che \func{flock} non è supportata per i file
mantenuti su NFS, in questo caso, se si ha la necessità di utilizzare il
\textit{file locking}, occorre usare l'interfaccia del \textit{file locking}
POSIX basata su \func{fcntl} che è in grado di funzionare anche attraverso
NFS, a condizione ovviamente che sia il client che il server supportino questa
funzionalità.

La semantica del \textit{file locking} di BSD inoltre è diversa da quella del
\textit{file locking} POSIX, in particolare per quanto riguarda il
comportamento dei \textit{file lock} nei confronti delle due funzioni
\func{dup} e \func{fork}.  Per capire queste differenze occorre descrivere con
maggiore dettaglio come viene realizzato dal kernel il \textit{file locking}
per entrambe le interfacce.

In fig.~\ref{fig:file_flock_struct} si è riportato uno schema essenziale
dell'implementazione del \textit{file locking} in stile BSD su Linux. Il punto
fondamentale da capire è che un \textit{file lock}, qualunque sia
l'interfaccia che si usa, anche se richiesto attraverso un file descriptor,
agisce sempre su di un file; perciò le informazioni relative agli eventuali
\textit{file lock} sono mantenute dal kernel a livello di
inode\index{inode},\footnote{in particolare, come accennato in
  fig.~\ref{fig:file_flock_struct}, i \textit{file lock} sono mantenuti in una
  \itindex{linked~list} \textit{linked list} di strutture
  \struct{file\_lock}. La lista è referenziata dall'indirizzo di partenza
  mantenuto dal campo \var{i\_flock} della struttura \struct{inode} (per le
  definizioni esatte si faccia riferimento al file \file{fs.h} nei sorgenti
  del kernel).  Un bit del campo \var{fl\_flags} di specifica se si tratta di
  un lock in semantica BSD (\const{FL\_FLOCK}) o POSIX (\const{FL\_POSIX}).}
dato che questo è l'unico riferimento in comune che possono avere due processi
diversi che aprono lo stesso file.

\begin{figure}[htb]
  \centering
  \includegraphics[width=15.5cm]{img/file_flock}
  \caption{Schema dell'architettura del \textit{file locking}, nel caso
    particolare del suo utilizzo da parte dalla funzione \func{flock}.}
  \label{fig:file_flock_struct}
\end{figure}

La richiesta di un \textit{file lock} prevede una scansione della lista per
determinare se l'acquisizione è possibile, ed in caso positivo l'aggiunta di
un nuovo elemento.\footnote{cioè una nuova struttura \struct{file\_lock}.}
Nel caso dei blocchi creati con \func{flock} la semantica della funzione
prevede che sia \func{dup} che \func{fork} non creino ulteriori istanze di un
\textit{file lock} quanto piuttosto degli ulteriori riferimenti allo
stesso. Questo viene realizzato dal kernel secondo lo schema di
fig.~\ref{fig:file_flock_struct}, associando ad ogni nuovo \textit{file lock}
un puntatore\footnote{il puntatore è mantenuto nel campo \var{fl\_file} di
  \struct{file\_lock}, e viene utilizzato solo per i \textit{file lock} creati
  con la semantica BSD.} alla voce nella \itindex{file~table} \textit{file
  table} da cui si è richiesto il blocco, che così ne identifica il titolare.

Questa struttura prevede che, quando si richiede la rimozione di un
\textit{file lock}, il kernel acconsenta solo se la richiesta proviene da un
file descriptor che fa riferimento ad una voce nella \itindex{file~table}
\textit{file table} corrispondente a quella registrata nel blocco.  Allora se
ricordiamo quanto visto in sez.~\ref{sec:file_dup} e
sez.~\ref{sec:file_sharing}, e cioè che i file descriptor duplicati e quelli
ereditati in un processo figlio puntano sempre alla stessa voce nella
\itindex{file~table} \textit{file table}, si può capire immediatamente quali
sono le conseguenze nei confronti delle funzioni \func{dup} e \func{fork}.

Sarà così possibile rimuovere un \textit{file lock} attraverso uno qualunque
dei file descriptor che fanno riferimento alla stessa voce nella
\itindex{file~table} \textit{file table}, anche se questo è diverso da quello
con cui lo si è creato,\footnote{attenzione, questo non vale se il file
  descriptor fa riferimento allo stesso file, ma attraverso una voce diversa
  della \itindex{file~table} \textit{file table}, come accade tutte le volte
  che si apre più volte lo stesso file.} o se si esegue la rimozione in un
processo figlio. Inoltre una volta tolto un \textit{file lock} su un file, la
rimozione avrà effetto su tutti i file descriptor che condividono la stessa
voce nella \itindex{file~table} \textit{file table}, e quindi, nel caso di
file descriptor ereditati attraverso una \func{fork}, anche per processi
diversi.

Infine, per evitare che la terminazione imprevista di un processo lasci attivi
dei \textit{file lock}, quando un file viene chiuso il kernel provvede anche a
rimuovere tutti i blocchi ad esso associati. Anche in questo caso occorre
tenere presente cosa succede quando si hanno file descriptor duplicati; in tal
caso infatti il file non verrà effettivamente chiuso (ed il blocco rimosso)
fintanto che non viene rilasciata la relativa voce nella \itindex{file~table}
\textit{file table}; e questo avverrà solo quando tutti i file descriptor che
fanno riferimento alla stessa voce sono stati chiusi.  Quindi, nel caso ci
siano duplicati o processi figli che mantengono ancora aperto un file
descriptor, il \textit{file lock} non viene rilasciato.
 

\subsection{Il \textit{file locking} POSIX}
\label{sec:file_posix_lock}

La seconda interfaccia per l'\textit{advisory locking} disponibile in Linux è
quella standardizzata da POSIX, basata sulla funzione \func{fcntl}. Abbiamo
già trattato questa funzione nelle sue molteplici possibilità di utilizzo in
sez.~\ref{sec:file_fcntl}. Quando la si impiega per il \textit{file locking}
essa viene usata solo secondo il seguente prototipo:
\begin{prototype}{fcntl.h}{int fcntl(int fd, int cmd, struct flock *lock)}
  
  Applica o rimuove un \textit{file lock} sul file \param{fd}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EACCES}] l'operazione è proibita per la presenza di
      \textit{file lock} da parte di altri processi.
    \item[\errcode{ENOLCK}] il sistema non ha le risorse per il blocco: ci
      sono troppi segmenti di \textit{lock} aperti, si è esaurita la tabella
      dei \textit{file lock}, o il protocollo per il blocco remoto è fallito.
    \item[\errcode{EDEADLK}] si è richiesto un \textit{lock} su una regione
      bloccata da un altro processo che è a sua volta in attesa dello sblocco
      di un \textit{lock} mantenuto dal processo corrente; si avrebbe pertanto
      un \itindex{deadlock} \textit{deadlock}. Non è garantito che il sistema
      riconosca sempre questa situazione.
    \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale prima
      di poter acquisire un \textit{file lock}.
    \end{errlist}
    ed inoltre \errval{EBADF}, \errval{EFAULT}.
  }
\end{prototype}

Al contrario di quanto avviene con l'interfaccia basata su \func{flock} con
\func{fcntl} è possibile bloccare anche delle singole sezioni di un file, fino
al singolo byte. Inoltre la funzione permette di ottenere alcune informazioni
relative agli eventuali blocchi preesistenti.  Per poter fare tutto questo la
funzione utilizza come terzo argomento una apposita struttura \struct{flock}
(la cui definizione è riportata in fig.~\ref{fig:struct_flock}) nella quale
inserire tutti i dati relativi ad un determinato blocco. Si tenga presente poi
che un \textit{file lock} fa sempre riferimento ad una regione, per cui si
potrà avere un conflitto anche se c'è soltanto una sovrapposizione parziale
con un'altra regione bloccata.

\begin{figure}[!bht]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/flock.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{flock}, usata da \func{fcntl} per il
    \textit{file locking}.}
  \label{fig:struct_flock}
\end{figure}


I primi tre campi della struttura, \var{l\_whence}, \var{l\_start} e
\var{l\_len}, servono a specificare la sezione del file a cui fa riferimento
il blocco: \var{l\_start} specifica il byte di partenza, \var{l\_len} la
lunghezza della sezione e infine \var{l\_whence} imposta il riferimento da cui
contare \var{l\_start}. Il valore di \var{l\_whence} segue la stessa semantica
dell'omonimo argomento di \func{lseek}, coi tre possibili valori
\const{SEEK\_SET}, \const{SEEK\_CUR} e \const{SEEK\_END}, (si vedano le
relative descrizioni in sez.~\ref{sec:file_lseek}).

Si tenga presente che un \textit{file lock} può essere richiesto anche per una
regione al di là della corrente fine del file, così che una eventuale
estensione dello stesso resti coperta dal blocco. Inoltre se si specifica un
valore nullo per \var{l\_len} il blocco si considera esteso fino alla
dimensione massima del file; in questo modo è possibile bloccare una qualunque
regione a partire da un certo punto fino alla fine del file, coprendo
automaticamente quanto eventualmente aggiunto in coda allo stesso.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|l|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{F\_RDLCK} & Richiede un blocco condiviso (\textit{read lock}).\\
    \const{F\_WRLCK} & Richiede un blocco esclusivo (\textit{write lock}).\\
    \const{F\_UNLCK} & Richiede l'eliminazione di un \textit{file lock}.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori possibili per il campo \var{l\_type} di \struct{flock}.}
  \label{tab:file_flock_type}
\end{table}

Il tipo di \textit{file lock} richiesto viene specificato dal campo
\var{l\_type}, esso può assumere i tre valori definiti dalle costanti
riportate in tab.~\ref{tab:file_flock_type}, che permettono di richiedere
rispettivamente uno \textit{shared lock}, un \textit{esclusive lock}, e la
rimozione di un blocco precedentemente acquisito. Infine il campo \var{l\_pid}
viene usato solo in caso di lettura, quando si chiama \func{fcntl} con
\const{F\_GETLK}, e riporta il \acr{pid} del processo che detiene il
\textit{file lock}.

Oltre a quanto richiesto tramite i campi di \struct{flock}, l'operazione
effettivamente svolta dalla funzione è stabilita dal valore dall'argomento
\param{cmd} che, come già riportato in sez.~\ref{sec:file_fcntl}, specifica
l'azione da compiere; i valori relativi al \textit{file locking} sono tre:
\begin{basedescript}{\desclabelwidth{2.0cm}}
\item[\const{F\_GETLK}] verifica se il \textit{file lock} specificato dalla
  struttura puntata da \param{lock} può essere acquisito: in caso negativo
  sovrascrive la struttura \param{flock} con i valori relativi al blocco già
  esistente che ne blocca l'acquisizione, altrimenti si limita a impostarne il
  campo \var{l\_type} con il valore \const{F\_UNLCK}.
\item[\const{F\_SETLK}] se il campo \var{l\_type} della struttura puntata da
  \param{lock} è \const{F\_RDLCK} o \const{F\_WRLCK} richiede il
  corrispondente \textit{file lock}, se è \const{F\_UNLCK} lo rilascia. Nel
  caso la richiesta non possa essere soddisfatta a causa di un blocco
  preesistente la funzione ritorna immediatamente con un errore di
  \errcode{EACCES} o di \errcode{EAGAIN}.
\item[\const{F\_SETLKW}] è identica a \const{F\_SETLK}, ma se la richiesta di
  non può essere soddisfatta per la presenza di un altro blocco, mette il
  processo in stato di attesa fintanto che il blocco precedente non viene
  rilasciato. Se l'attesa viene interrotta da un segnale la funzione ritorna
  con un errore di \errcode{EINTR}.
\end{basedescript}

Si noti che per quanto detto il comando \const{F\_GETLK} non serve a rilevare
una presenza generica di blocco su un file, perché se ne esistono altri
compatibili con quello richiesto, la funzione ritorna comunque impostando
\var{l\_type} a \const{F\_UNLCK}.  Inoltre a seconda del valore di
\var{l\_type} si potrà controllare o l'esistenza di un qualunque tipo di
blocco (se è \const{F\_WRLCK}) o di \textit{write lock} (se è
\const{F\_RDLCK}). Si consideri poi che può esserci più di un blocco che
impedisce l'acquisizione di quello richiesto (basta che le regioni si
sovrappongano), ma la funzione ne riporterà sempre soltanto uno, impostando
\var{l\_whence} a \const{SEEK\_SET} ed i valori \var{l\_start} e \var{l\_len}
per indicare quale è la regione bloccata.

Infine si tenga presente che effettuare un controllo con il comando
\const{F\_GETLK} e poi tentare l'acquisizione con \const{F\_SETLK} non è una
operazione atomica (un altro processo potrebbe acquisire un blocco fra le due
chiamate) per cui si deve sempre verificare il codice di ritorno di
\func{fcntl}\footnote{controllare il codice di ritorno delle funzioni invocate
  è comunque una buona norma di programmazione, che permette di evitare un
  sacco di errori difficili da tracciare proprio perché non vengono rilevati.}
quando la si invoca con \const{F\_SETLK}, per controllare che il blocco sia
stato effettivamente acquisito.

\begin{figure}[htb]
  \centering \includegraphics[width=9cm]{img/file_lock_dead}
  \caption{Schema di una situazione di \itindex{deadlock} \textit{deadlock}.}
  \label{fig:file_flock_dead}
\end{figure}

Non operando a livello di interi file, il \textit{file locking} POSIX
introduce un'ulteriore complicazione; consideriamo la situazione illustrata in
fig.~\ref{fig:file_flock_dead}, in cui il processo A blocca la regione 1 e il
processo B la regione 2. Supponiamo che successivamente il processo A richieda
un lock sulla regione 2 che non può essere acquisito per il preesistente lock
del processo 2; il processo 1 si bloccherà fintanto che il processo 2 non
rilasci il blocco. Ma cosa accade se il processo 2 nel frattempo tenta a sua
volta di ottenere un lock sulla regione A? Questa è una tipica situazione che
porta ad un \itindex{deadlock} \textit{deadlock}, dato che a quel punto anche
il processo 2 si bloccherebbe, e niente potrebbe sbloccare l'altro processo.
Per questo motivo il kernel si incarica di rilevare situazioni di questo tipo,
ed impedirle restituendo un errore di \errcode{EDEADLK} alla funzione che
cerca di acquisire un blocco che porterebbe ad un \itindex{deadlock}
\textit{deadlock}.

Per capire meglio il funzionamento del \textit{file locking} in semantica
POSIX (che differisce alquanto rispetto da quello di BSD, visto
sez.~\ref{sec:file_flock}) esaminiamo più in dettaglio come viene gestito dal
kernel. Lo schema delle strutture utilizzate è riportato in
fig.~\ref{fig:file_posix_lock}; come si vede esso è molto simile all'analogo
di fig.~\ref{fig:file_flock_struct}:\footnote{in questo caso nella figura si
  sono evidenziati solo i campi di \struct{file\_lock} significativi per la
  semantica POSIX, in particolare adesso ciascuna struttura contiene, oltre al
  \acr{pid} del processo in \var{fl\_pid}, la sezione di file che viene
  bloccata grazie ai campi \var{fl\_start} e \var{fl\_end}.  La struttura è
  comunque la stessa, solo che in questo caso nel campo \var{fl\_flags} è
  impostato il bit \const{FL\_POSIX} ed il campo \var{fl\_file} non viene
  usato.} il blocco è sempre associato \index{inode} all'inode, solo che in
questo caso la titolarità non viene identificata con il riferimento ad una
voce nella \itindex{file~table} \textit{file table}, ma con il valore del
\acr{pid} del processo.

\begin{figure}[!bht]
  \centering \includegraphics[width=13cm]{img/file_posix_lock}
  \caption{Schema dell'architettura del \textit{file locking}, nel caso
    particolare del suo utilizzo secondo l'interfaccia standard POSIX.}
  \label{fig:file_posix_lock}
\end{figure}

Quando si richiede un \textit{file lock} il kernel effettua una scansione di
tutti i blocchi presenti sul file\footnote{scandisce cioè la
  \itindex{linked~list} \textit{linked list} delle strutture
  \struct{file\_lock}, scartando automaticamente quelle per cui
  \var{fl\_flags} non è \const{FL\_POSIX}, così che le due interfacce restano
  ben separate.}  per verificare se la regione richiesta non si sovrappone ad
una già bloccata, in caso affermativo decide in base al tipo di blocco, in
caso negativo il nuovo blocco viene comunque acquisito ed aggiunto alla lista.

Nel caso di rimozione invece questa viene effettuata controllando che il
\acr{pid} del processo richiedente corrisponda a quello contenuto nel blocco.
Questa diversa modalità ha delle conseguenze precise riguardo il comportamento
dei \textit{file lock} POSIX. La prima conseguenza è che un \textit{file lock}
POSIX non viene mai ereditato attraverso una \func{fork}, dato che il processo
figlio avrà un \acr{pid} diverso, mentre passa indenne attraverso una
\func{exec} in quanto il \acr{pid} resta lo stesso.  Questo comporta che, al
contrario di quanto avveniva con la semantica BSD, quando un processo termina
tutti i \textit{file lock} da esso detenuti vengono immediatamente rilasciati.

La seconda conseguenza è che qualunque file descriptor che faccia riferimento
allo stesso file (che sia stato ottenuto con una \func{dup} o con una
\func{open} in questo caso non fa differenza) può essere usato per rimuovere
un blocco, dato che quello che conta è solo il \acr{pid} del processo. Da
questo deriva una ulteriore sottile differenza di comportamento: dato che alla
chiusura di un file i blocchi ad esso associati vengono rimossi, nella
semantica POSIX basterà chiudere un file descriptor qualunque per cancellare
tutti i blocchi relativi al file cui esso faceva riferimento, anche se questi
fossero stati creati usando altri file descriptor che restano aperti.

Dato che il controllo sull'accesso ai blocchi viene eseguito sulla base del
\acr{pid} del processo, possiamo anche prendere in considerazione un altro
degli aspetti meno chiari di questa interfaccia e cioè cosa succede quando si
richiedono dei blocchi su regioni che si sovrappongono fra loro all'interno
stesso processo. Siccome il controllo, come nel caso della rimozione, si basa
solo sul \acr{pid} del processo che chiama la funzione, queste richieste
avranno sempre successo.

Nel caso della semantica BSD, essendo i lock relativi a tutto un file e non
accumulandosi,\footnote{questa ultima caratteristica è vera in generale, se
  cioè si richiede più volte lo stesso \textit{file lock}, o più blocchi sulla
  stessa sezione di file, le richieste non si cumulano e basta una sola
  richiesta di rilascio per cancellare il blocco.}  la cosa non ha alcun
effetto; la funzione ritorna con successo, senza che il kernel debba
modificare la lista dei \textit{file lock}.  In questo caso invece si possono
avere una serie di situazioni diverse: ad esempio è possibile rimuovere con
una sola chiamata più \textit{file lock} distinti (indicando in una regione
che si sovrapponga completamente a quelle di questi ultimi), o rimuovere solo
una parte di un blocco preesistente (indicando una regione contenuta in quella
di un altro blocco), creando un buco, o coprire con un nuovo blocco altri
\textit{file lock} già ottenuti, e così via, a secondo di come si
sovrappongono le regioni richieste e del tipo di operazione richiesta.  Il
comportamento seguito in questo caso che la funzione ha successo ed esegue
l'operazione richiesta sulla regione indicata; è compito del kernel
preoccuparsi di accorpare o dividere le voci nella lista dei \textit{file
  lock} per far si che le regioni bloccate da essa risultanti siano coerenti
con quanto necessario a soddisfare l'operazione richiesta.

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includecodesample{listati/Flock.c}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{Sezione principale del codice del programma \file{Flock.c}.}
  \label{fig:file_flock_code}
\end{figure}

Per fare qualche esempio sul \textit{file locking} si è scritto un programma che
permette di bloccare una sezione di un file usando la semantica POSIX, o un
intero file usando la semantica BSD; in fig.~\ref{fig:file_flock_code} è
riportata il corpo principale del codice del programma, (il testo completo è
allegato nella directory dei sorgenti).

La sezione relativa alla gestione delle opzioni al solito si è omessa, come la
funzione che stampa le istruzioni per l'uso del programma, essa si cura di
impostare le variabili \var{type}, \var{start} e \var{len}; queste ultime due
vengono inizializzate al valore numerico fornito rispettivamente tramite gli
switch \code{-s} e \cmd{-l}, mentre il valore della prima viene impostato con
le opzioni \cmd{-w} e \cmd{-r} si richiede rispettivamente o un \textit{write
  lock} o \textit{read lock} (i due valori sono esclusivi, la variabile
assumerà quello che si è specificato per ultimo). Oltre a queste tre vengono
pure impostate la variabile \var{bsd}, che abilita la semantica omonima quando
si invoca l'opzione \cmd{-f} (il valore preimpostato è nullo, ad indicare la
semantica POSIX), e la variabile \var{cmd} che specifica la modalità di
richiesta del \textit{file lock} (bloccante o meno), a seconda dell'opzione
\cmd{-b}.

Il programma inizia col controllare (\texttt{\small 11--14}) che venga passato
un argomento (il file da bloccare), che sia stato scelto (\texttt{\small
  15--18}) il tipo di blocco, dopo di che apre (\texttt{\small 19}) il file,
uscendo (\texttt{\small 20--23}) in caso di errore. A questo punto il
comportamento dipende dalla semantica scelta; nel caso sia BSD occorre
reimpostare il valore di \var{cmd} per l'uso con \func{flock}; infatti il
valore preimpostato fa riferimento alla semantica POSIX e vale rispettivamente
\const{F\_SETLKW} o \const{F\_SETLK} a seconda che si sia impostato o meno la
modalità bloccante.

Nel caso si sia scelta la semantica BSD (\texttt{\small 25--34}) prima si
controlla (\texttt{\small 27--31}) il valore di \var{cmd} per determinare se
si vuole effettuare una chiamata bloccante o meno, reimpostandone il valore
opportunamente, dopo di che a seconda del tipo di blocco al valore viene
aggiunta la relativa opzione (con un OR aritmetico, dato che \func{flock}
vuole un argomento \param{operation} in forma di maschera binaria.  Nel caso
invece che si sia scelta la semantica POSIX le operazioni sono molto più
immediate, si prepara (\texttt{\small 36--40}) la struttura per il lock, e lo
esegue (\texttt{\small 41}).

In entrambi i casi dopo aver richiesto il blocco viene controllato il
risultato uscendo (\texttt{\small 44--46}) in caso di errore, o stampando un
messaggio (\texttt{\small 47--49}) in caso di successo. Infine il programma si
pone in attesa (\texttt{\small 50}) finché un segnale (ad esempio un \cmd{C-c}
dato da tastiera) non lo interrompa; in questo caso il programma termina, e
tutti i blocchi vengono rilasciati.

Con il programma possiamo fare varie verifiche sul funzionamento del
\textit{file locking}; cominciamo con l'eseguire un \textit{read lock} su un
file, ad esempio usando all'interno di un terminale il seguente comando:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -r Flock.c
Lock acquired
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
il programma segnalerà di aver acquisito un blocco e si bloccherà; in questo
caso si è usato il \textit{file locking} POSIX e non avendo specificato niente
riguardo alla sezione che si vuole bloccare sono stati usati i valori
preimpostati che bloccano tutto il file. A questo punto se proviamo ad
eseguire lo stesso comando in un altro terminale, e avremo lo stesso
risultato. Se invece proviamo ad eseguire un \textit{write lock} avremo:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -w Flock.c
Failed lock: Resource temporarily unavailable
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
come ci aspettiamo il programma terminerà segnalando l'indisponibilità del
blocco, dato che il file è bloccato dal precedente \textit{read lock}. Si noti
che il risultato è lo stesso anche se si richiede il blocco su una sola parte
del file con il comando:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -w -s0 -l10 Flock.c
Failed lock: Resource temporarily unavailable
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
se invece blocchiamo una regione con: 

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -r -s0 -l10 Flock.c
Lock acquired
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
una volta che riproviamo ad acquisire il \textit{write lock} i risultati
dipenderanno dalla regione richiesta; ad esempio nel caso in cui le due
regioni si sovrappongono avremo che:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -w -s5 -l15  Flock.c
Failed lock: Resource temporarily unavailable
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
ed il blocco viene rifiutato, ma se invece si richiede una regione distinta
avremo che:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -w -s11 -l15  Flock.c
Lock acquired
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
ed il blocco viene acquisito. Se a questo punto si prova ad eseguire un
\textit{read lock} che comprende la nuova regione bloccata in scrittura:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -r -s10 -l20 Flock.c
Failed lock: Resource temporarily unavailable
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
come ci aspettiamo questo non sarà consentito.

Il programma di norma esegue il tentativo di acquisire il lock in modalità non
bloccante, se però usiamo l'opzione \cmd{-b} possiamo impostare la modalità
bloccante, riproviamo allora a ripetere le prove precedenti con questa
opzione:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -r -b -s0 -l10 Flock.c Lock acquired
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
il primo comando acquisisce subito un \textit{read lock}, e quindi non cambia
nulla, ma se proviamo adesso a richiedere un \textit{write lock} che non potrà
essere acquisito otterremo:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -w -s0 -l10 Flock.c
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
il programma cioè si bloccherà nella chiamata a \func{fcntl}; se a questo
punto rilasciamo il precedente blocco (terminando il primo comando un
\texttt{C-c} sul terminale) potremo verificare che sull'altro terminale il
blocco viene acquisito, con la comparsa di una nuova riga:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[piccardi@gont sources]$ ./flock -w -s0 -l10 Flock.c
Lock acquired
\end{verbatim}%$
\end{minipage}\vspace{3mm}
\par\noindent

Un'altra cosa che si può controllare con il nostro programma è l'interazione
fra i due tipi di blocco; se ripartiamo dal primo comando con cui si è
ottenuto un blocco in lettura sull'intero file, possiamo verificare cosa
succede quando si cerca di ottenere un blocco in scrittura con la semantica
BSD:

\vspace{1mm}
\begin{minipage}[c]{12cm}
\begin{verbatim}
[root@gont sources]# ./flock -f -w Flock.c
Lock acquired
\end{verbatim}
\end{minipage}\vspace{1mm}
\par\noindent
che ci mostra come i due tipi di blocco siano assolutamente indipendenti; per
questo motivo occorre sempre tenere presente quale fra le due semantiche
disponibili stanno usando i programmi con cui si interagisce, dato che i
blocchi applicati con l'altra non avrebbero nessun effetto.



\subsection{La funzione \func{lockf}}
\label{sec:file_lockf}

Abbiamo visto come l'interfaccia POSIX per il \textit{file locking} sia molto
più potente e flessibile di quella di BSD, questo comporta anche una maggiore
complessità per via delle varie opzioni da passare a \func{fcntl}. Per questo
motivo è disponibile anche una interfaccia semplificata (ripresa da System V)
che utilizza la funzione \funcd{lockf}, il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/file.h}{int lockf(int fd, int cmd, off\_t len)}
  
  Applica, controlla o rimuove un \textit{file lock} sul file \param{fd}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EWOULDBLOCK}] non è possibile acquisire il lock, e si è
      selezionato \const{LOCK\_NB}, oppure l'operazione è proibita perché il
      file è mappato in memoria.
    \item[\errcode{ENOLCK}] il sistema non ha le risorse per il blocco: ci
      sono troppi segmenti di \textit{lock} aperti, si è esaurita la tabella
      dei \textit{file lock}.
    \end{errlist}
    ed inoltre \errval{EBADF}, \errval{EINVAL}.
  }
\end{prototype}

Il comportamento della funzione dipende dal valore dell'argomento \param{cmd},
che specifica quale azione eseguire; i valori possibili sono riportati in
tab.~\ref{tab:file_lockf_type}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{7cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{LOCK\_SH}& Richiede uno \textit{shared lock}. Più processi possono
                      mantenere un blocco condiviso sullo stesso file.\\
    \const{LOCK\_EX}& Richiede un \textit{exclusive lock}. Un solo processo
                      alla volta può mantenere un blocco esclusivo su un file.\\
    \const{LOCK\_UN}& Sblocca il file.\\
    \const{LOCK\_NB}& Non blocca la funzione quando il blocco non è disponibile,
                      si specifica sempre insieme ad una delle altre operazioni
                      con un OR aritmetico dei valori.\\ 
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori possibili per l'argomento \param{cmd} di \func{lockf}.}
  \label{tab:file_lockf_type}
\end{table}

Qualora il blocco non possa essere acquisito, a meno di non aver specificato
\const{LOCK\_NB}, la funzione si blocca fino alla disponibilità dello stesso.
Dato che la funzione è implementata utilizzando \func{fcntl} la semantica
delle operazioni è la stessa di quest'ultima (pertanto la funzione non è
affatto equivalente a \func{flock}).



\subsection{Il \textit{mandatory locking}}
\label{sec:file_mand_locking}

\itindbeg{mandatory~locking|(}

Il \textit{mandatory locking} è una opzione introdotta inizialmente in SVr4,
per introdurre un \textit{file locking} che, come dice il nome, fosse
effettivo indipendentemente dai controlli eseguiti da un processo. Con il
\textit{mandatory locking} infatti è possibile far eseguire il blocco del file
direttamente al sistema, così che, anche qualora non si predisponessero le
opportune verifiche nei processi, questo verrebbe comunque rispettato.

Per poter utilizzare il \textit{mandatory locking} è stato introdotto un
utilizzo particolare del bit \itindex{sgid~bit} \acr{sgid}. Se si ricorda
quanto esposto in sez.~\ref{sec:file_special_perm}), esso viene di norma
utilizzato per cambiare il group-ID effettivo con cui viene eseguito un
programma, ed è pertanto sempre associato alla presenza del permesso di
esecuzione per il gruppo. Impostando questo bit su un file senza permesso di
esecuzione in un sistema che supporta il \textit{mandatory locking}, fa sì che
quest'ultimo venga attivato per il file in questione. In questo modo una
combinazione dei permessi originariamente non contemplata, in quanto senza
significato, diventa l'indicazione della presenza o meno del \textit{mandatory
  locking}.\footnote{un lettore attento potrebbe ricordare quanto detto in
  sez.~\ref{sec:file_perm_management} e cioè che il bit \acr{sgid} viene
  cancellato (come misura di sicurezza) quando di scrive su un file, questo
  non vale quando esso viene utilizzato per attivare il \textit{mandatory
    locking}.}

L'uso del \textit{mandatory locking} presenta vari aspetti delicati, dato che
neanche l'amministratore può passare sopra ad un \textit{file lock}; pertanto
un processo che blocchi un file cruciale può renderlo completamente
inaccessibile, rendendo completamente inutilizzabile il sistema\footnote{il
  problema si potrebbe risolvere rimuovendo il bit \itindex{sgid~bit}
  \acr{sgid}, ma non è detto che sia così facile fare questa operazione con un
  sistema bloccato.}  inoltre con il \textit{mandatory locking} si può
bloccare completamente un server NFS richiedendo una lettura su un file su cui
è attivo un blocco. Per questo motivo l'abilitazione del \textit{mandatory
  locking} è di norma disabilitata, e deve essere attivata filesystem per
filesystem in fase di montaggio (specificando l'apposita opzione di
\func{mount} riportata in tab.~\ref{tab:sys_mount_flags}, o con l'opzione
\code{-o mand} per il comando omonimo).

Si tenga presente inoltre che il \textit{mandatory locking} funziona solo
sull'interfaccia POSIX di \func{fcntl}. Questo ha due conseguenze: che non si
ha nessun effetto sui \textit{file lock} richiesti con l'interfaccia di
\func{flock}, e che la granularità del blocco è quella del singolo byte, come
per \func{fcntl}.

La sintassi di acquisizione dei blocchi è esattamente la stessa vista in
precedenza per \func{fcntl} e \func{lockf}, la differenza è che in caso di
\textit{mandatory lock} attivato non è più necessario controllare la
disponibilità di accesso al file, ma si potranno usare direttamente le
ordinarie funzioni di lettura e scrittura e sarà compito del kernel gestire
direttamente il \textit{file locking}.

Questo significa che in caso di \textit{read lock} la lettura dal file potrà
avvenire normalmente con \func{read}, mentre una \func{write} si bloccherà
fino al rilascio del blocco, a meno di non aver aperto il file con
\const{O\_NONBLOCK}, nel qual caso essa ritornerà immediatamente con un errore
di \errcode{EAGAIN}.

Se invece si è acquisito un \textit{write lock} tutti i tentativi di leggere o
scrivere sulla regione del file bloccata fermeranno il processo fino al
rilascio del blocco, a meno che il file non sia stato aperto con
\const{O\_NONBLOCK}, nel qual caso di nuovo si otterrà un ritorno immediato
con l'errore di \errcode{EAGAIN}.

Infine occorre ricordare che le funzioni di lettura e scrittura non sono le
sole ad operare sui contenuti di un file, e che sia \func{creat} che
\func{open} (quando chiamata con \const{O\_TRUNC}) effettuano dei cambiamenti,
così come \func{truncate}, riducendone le dimensioni (a zero nei primi due
casi, a quanto specificato nel secondo). Queste operazioni sono assimilate a
degli accessi in scrittura e pertanto non potranno essere eseguite (fallendo
con un errore di \errcode{EAGAIN}) su un file su cui sia presente un qualunque
blocco (le prime due sempre, la terza solo nel caso che la riduzione delle
dimensioni del file vada a sovrapporsi ad una regione bloccata).

L'ultimo aspetto della interazione del \textit{mandatory locking} con le
funzioni di accesso ai file è quello relativo ai file mappati in memoria (che
abbiamo trattato in sez.~\ref{sec:file_memory_map}); anche in tal caso
infatti, quando si esegue la mappatura con l'opzione \const{MAP\_SHARED}, si
ha un accesso al contenuto del file. Lo standard SVID prevede che sia
impossibile eseguire il memory mapping di un file su cui sono presenti dei
blocchi\footnote{alcuni sistemi, come HP-UX, sono ancora più restrittivi e lo
  impediscono anche in caso di \textit{advisory locking}, anche se questo
  comportamento non ha molto senso, dato che comunque qualunque accesso
  diretto al file è consentito.} in Linux è stata però fatta la scelta
implementativa\footnote{per i dettagli si possono leggere le note relative
  all'implementazione, mantenute insieme ai sorgenti del kernel nel file
  \file{Documentation/mandatory.txt}.}  di seguire questo comportamento
soltanto quando si chiama \func{mmap} con l'opzione \const{MAP\_SHARED} (nel
qual caso la funzione fallisce con il solito \errcode{EAGAIN}) che comporta la
possibilità di modificare il file.

\index{file!locking|)}

\itindend{mandatory~locking|(}


\section{L'\textit{I/O multiplexing}}
\label{sec:file_multiplexing}


Uno dei problemi che si presentano quando si deve operare contemporaneamente
su molti file usando le funzioni illustrate in
cap.~\ref{cha:file_unix_interface} e cap.~\ref{cha:files_std_interface} è che
si può essere bloccati nelle operazioni su un file mentre un altro potrebbe
essere disponibile. L'\textit{I/O multiplexing} nasce risposta a questo
problema. In questa sezione forniremo una introduzione a questa problematica
ed analizzeremo le varie funzioni usate per implementare questa modalità di
I/O.


\subsection{La problematica dell'\textit{I/O multiplexing}}
\label{sec:file_noblocking}

Abbiamo visto in sez.~\ref{sec:sig_gen_beha}, affrontando la suddivisione fra
\textit{fast} e \textit{slow} system call,\index{system~call~lente} che in
certi casi le funzioni di I/O possono bloccarsi indefinitamente.\footnote{si
  ricordi però che questo può accadere solo per le pipe, i socket ed alcuni
  file di dispositivo\index{file!di~dispositivo}; sui file normali le funzioni
  di lettura e scrittura ritornano sempre subito.}  Ad esempio le operazioni
di lettura possono bloccarsi quando non ci sono dati disponibili sul
descrittore su cui si sta operando.

Questo comportamento causa uno dei problemi più comuni che ci si trova ad
affrontare nelle operazioni di I/O, che si verifica quando si deve operare con
più file descriptor eseguendo funzioni che possono bloccarsi senza che sia
possibile prevedere quando questo può avvenire (il caso più classico è quello
di un server in attesa di dati in ingresso da vari client). Quello che può
accadere è di restare bloccati nell'eseguire una operazione su un file
descriptor che non è ``\textsl{pronto}'', quando ce ne potrebbe essere un
altro disponibile. Questo comporta nel migliore dei casi una operazione
ritardata inutilmente nell'attesa del completamento di quella bloccata, mentre
nel peggiore dei casi (quando la conclusione della operazione bloccata dipende
da quanto si otterrebbe dal file descriptor ``\textsl{disponibile}'') si
potrebbe addirittura arrivare ad un \itindex{deadlock} \textit{deadlock}.

Abbiamo già accennato in sez.~\ref{sec:file_open} che è possibile prevenire
questo tipo di comportamento delle funzioni di I/O aprendo un file in
\textsl{modalità non-bloccante}, attraverso l'uso del flag \const{O\_NONBLOCK}
nella chiamata di \func{open}. In questo caso le funzioni di input/output
eseguite sul file che si sarebbero bloccate, ritornano immediatamente,
restituendo l'errore \errcode{EAGAIN}.  L'utilizzo di questa modalità di I/O
permette di risolvere il problema controllando a turno i vari file descriptor,
in un ciclo in cui si ripete l'accesso fintanto che esso non viene garantito.
Ovviamente questa tecnica, detta \itindex{polling} \textit{polling}, è
estremamente inefficiente: si tiene costantemente impiegata la CPU solo per
eseguire in continuazione delle system call che nella gran parte dei casi
falliranno.

Per superare questo problema è stato introdotto il concetto di \textit{I/O
  multiplexing}, una nuova modalità di operazioni che consente di tenere sotto
controllo più file descriptor in contemporanea, permettendo di bloccare un
processo quando le operazioni volute non sono possibili, e di riprenderne
l'esecuzione una volta che almeno una di quelle richieste sia effettuabile, in
modo da poterla eseguire con la sicurezza di non restare bloccati.

Dato che, come abbiamo già accennato, per i normali file su disco non si ha
mai un accesso bloccante, l'uso più comune delle funzioni che esamineremo nei
prossimi paragrafi è per i server di rete, in cui esse vengono utilizzate per
tenere sotto controllo dei socket; pertanto ritorneremo su di esse con
ulteriori dettagli e qualche esempio di utilizzo concreto in
sez.~\ref{sec:TCP_sock_multiplexing}.


\subsection{Le funzioni \func{select} e \func{pselect}}
\label{sec:file_select}

Il primo kernel unix-like ad introdurre una interfaccia per l'\textit{I/O
  multiplexing} è stato BSD,\footnote{la funzione \func{select} è apparsa in
  BSD4.2 e standardizzata in BSD4.4, ma è stata portata su tutti i sistemi che
  supportano i socket, compreso le varianti di System V.}  con la funzione
\funcd{select}, il cui prototipo è:
\begin{functions}
  \headdecl{sys/time.h}
  \headdecl{sys/types.h}
  \headdecl{unistd.h}
  \funcdecl{int select(int ndfs, fd\_set *readfds, fd\_set *writefds, fd\_set
    *exceptfds, struct timeval *timeout)}
  
  Attende che uno dei file descriptor degli insiemi specificati diventi
  attivo.
  
  \bodydesc{La funzione in caso di successo restituisce il numero di file
    descriptor (anche nullo) che sono attivi, e -1 in caso di errore, nel qual
    caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] si è specificato un file descriptor sbagliato in uno
    degli insiemi.
  \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale.
  \item[\errcode{EINVAL}] si è specificato per \param{ndfs} un valore negativo
    o un valore non valido per \param{timeout}.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{ENOMEM}.
}
\end{functions}

La funzione mette il processo in stato di \textit{sleep} (vedi
tab.~\ref{tab:proc_proc_states}) fintanto che almeno uno dei file descriptor
degli insiemi specificati (\param{readfds}, \param{writefds} e
\param{exceptfds}), non diventa attivo, per un tempo massimo specificato da
\param{timeout}.

\itindbeg{file~descriptor~set} 

Per specificare quali file descriptor si intende selezionare la funzione usa
un particolare oggetto, il \textit{file descriptor set}, identificato dal tipo
\type{fd\_set}, che serve ad identificare un insieme di file descriptor, in
maniera analoga a come un \itindex{signal~set} \textit{signal set} (vedi
sez.~\ref{sec:sig_sigset}) identifica un insieme di segnali. Per la
manipolazione di questi \textit{file descriptor set} si possono usare delle
opportune macro di preprocessore:
\begin{functions}
  \headdecl{sys/time.h}
  \headdecl{sys/types.h}
  \headdecl{unistd.h}
  \funcdecl{void \macro{FD\_ZERO}(fd\_set *set)}
  Inizializza l'insieme (vuoto).

  \funcdecl{void \macro{FD\_SET}(int fd, fd\_set *set)}
  Inserisce il file descriptor \param{fd} nell'insieme.

  \funcdecl{void \macro{FD\_CLR}(int fd, fd\_set *set)}
  Rimuove il file descriptor \param{fd} dall'insieme.
  
  \funcdecl{int \macro{FD\_ISSET}(int fd, fd\_set *set)}
  Controlla se il file descriptor \param{fd} è nell'insieme.
\end{functions}

In genere un \textit{file descriptor set} può contenere fino ad un massimo di
\const{FD\_SETSIZE} file descriptor.  Questo valore in origine corrispondeva
al limite per il numero massimo di file aperti\footnote{ad esempio in Linux,
  fino alla serie 2.0.x, c'era un limite di 256 file per processo.}, ma da
quando, come nelle versioni più recenti del kernel, questo limite è stato
rimosso, esso indica le dimensioni massime dei numeri usati nei \textit{file
  descriptor set}.\footnote{il suo valore, secondo lo standard POSIX
  1003.1-2001, è definito in \file{sys/select.h}, ed è pari a 1024.} 

Si tenga presente che i \textit{file descriptor set} devono sempre essere
inizializzati con \macro{FD\_ZERO}; passare a \func{select} un valore non
inizializzato può dar luogo a comportamenti non prevedibili; allo stesso modo
usare \macro{FD\_SET} o \macro{FD\_CLR} con un file descriptor il cui valore
eccede \const{FD\_SETSIZE} può dare luogo ad un comportamento indefinito.

La funzione richiede di specificare tre insiemi distinti di file descriptor;
il primo, \param{readfds}, verrà osservato per rilevare la disponibilità di
effettuare una lettura,\footnote{per essere precisi la funzione ritornerà in
  tutti i casi in cui la successiva esecuzione di \func{read} risulti non
  bloccante, quindi anche in caso di \textit{end-of-file}; inoltre con Linux
  possono verificarsi casi particolari, ad esempio quando arrivano dati su un
  socket dalla rete che poi risultano corrotti e vengono scartati, può
  accadere che \func{select} riporti il relativo file descriptor come
  leggibile, ma una successiva \func{read} si blocchi.} il secondo,
\param{writefds}, per verificare la possibilità di effettuare una scrittura ed
il terzo, \param{exceptfds}, per verificare l'esistenza di eccezioni (come i
dati urgenti \itindex{out-of-band} su un socket, vedi
sez.~\ref{sec:TCP_urgent_data}).

Dato che in genere non si tengono mai sotto controllo fino a
\const{FD\_SETSIZE} file contemporaneamente la funzione richiede di
specificare qual è il valore più alto fra i file descriptor indicati nei tre
insiemi precedenti. Questo viene fatto per efficienza, per evitare di passare
e far controllare al kernel una quantità di memoria superiore a quella
necessaria. Questo limite viene indicato tramite l'argomento \param{ndfs}, che
deve corrispondere al valore massimo aumentato di uno.\footnote{si ricordi che
  i file descriptor sono numerati progressivamente a partire da zero, ed il
  valore indica il numero più alto fra quelli da tenere sotto controllo;
  dimenticarsi di aumentare di uno il valore di \param{ndfs} è un errore
  comune.}  

Infine l'argomento \param{timeout}, espresso con una struttura di tipo
\struct{timeval} (vedi fig.~\ref{fig:sys_timeval_struct}) specifica un tempo
massimo di attesa prima che la funzione ritorni; se impostato a \val{NULL} la
funzione attende indefinitamente. Si può specificare anche un tempo nullo
(cioè una struttura \struct{timeval} con i campi impostati a zero), qualora si
voglia semplicemente controllare lo stato corrente dei file descriptor.

La funzione restituisce il numero di file descriptor pronti,\footnote{questo è
  il comportamento previsto dallo standard, ma la standardizzazione della
  funzione è recente, ed esistono ancora alcune versioni di Unix che non si
  comportano in questo modo.}  e ciascun insieme viene sovrascritto per
indicare quali sono i file descriptor pronti per le operazioni ad esso
relative, in modo da poterli controllare con \macro{FD\_ISSET}.  Se invece si
ha un timeout viene restituito un valore nullo e gli insiemi non vengono
modificati.  In caso di errore la funzione restituisce -1, ed i valori dei tre
insiemi sono indefiniti e non si può fare nessun affidamento sul loro
contenuto.

\itindend{file~descriptor~set}

Una volta ritornata la funzione si potrà controllare quali sono i file
descriptor pronti ed operare su di essi, si tenga presente però che si tratta
solo di un suggerimento, esistono infatti condizioni\footnote{ad esempio
  quando su un socket arrivano dei dati che poi vengono scartati perché
  corrotti.} in cui \func{select} può riportare in maniera spuria che un file
descriptor è pronto in lettura, quando una successiva lettura si bloccherebbe.
Per questo quando si usa \textit{I/O multiplexing} è sempre raccomandato l'uso
delle funzioni di lettura e scrittura in modalità non bloccante.

In Linux \func{select} modifica anche il valore di \param{timeout},
impostandolo al tempo restante, quando la funzione viene interrotta da un
segnale. In tal caso infatti si ha un errore di \errcode{EINTR}, ed occorre
rilanciare la funzione; in questo modo non è necessario ricalcolare tutte le
volte il tempo rimanente. Questo può causare problemi di portabilità sia
quando si usa codice scritto su Linux che legge questo valore, sia quando si
usano programmi scritti per altri sistemi che non dispongono di questa
caratteristica e ricalcolano \param{timeout} tutte le volte.\footnote{in
  genere questa caratteristica è disponibile nei sistemi che derivano da
  System V e non è disponibile per quelli che derivano da BSD; lo standard
  POSIX.1-2001 non permette questo comportamento.}

Uno dei problemi che si presentano con l'uso di \func{select} è che il suo
comportamento dipende dal valore del file descriptor che si vuole tenere sotto
controllo.  Infatti il kernel riceve con \param{ndfs} un limite massimo per
tale valore, e per capire quali sono i file descriptor da tenere sotto
controllo dovrà effettuare una scansione su tutto l'intervallo, che può anche
essere molto ampio anche se i file descriptor sono solo poche unità; tutto ciò
ha ovviamente delle conseguenze ampiamente negative per le prestazioni.

Inoltre c'è anche il problema che il numero massimo dei file che si possono
tenere sotto controllo, la funzione è nata quando il kernel consentiva un
numero massimo di 1024 file descriptor per processo, adesso che il numero può
essere arbitrario si viene a creare una dipendenza del tutto artificiale dalle
dimensioni della struttura \type{fd\_set}, che può necessitare di essere
estesa, con ulteriori perdite di prestazioni. 

Lo standard POSIX è rimasto a lungo senza primitive per l'\textit{I/O
  multiplexing}, introdotto solo con le ultime revisioni dello standard (POSIX
1003.1g-2000 e POSIX 1003.1-2001). La scelta è stata quella di seguire
l'interfaccia creata da BSD, ma prevede che tutte le funzioni ad esso relative
vengano dichiarate nell'header \file{sys/select.h}, che sostituisce i
precedenti, ed inoltre aggiunge a \func{select} una nuova funzione
\funcd{pselect},\footnote{il supporto per lo standard POSIX 1003.1-2001, ed
  l'header \file{sys/select.h}, compaiono in Linux a partire dalle \acr{glibc}
  2.1. Le \acr{libc4} e \acr{libc5} non contengono questo header, le
  \acr{glibc} 2.0 contengono una definizione sbagliata di \func{psignal},
  senza l'argomento \param{sigmask}, la definizione corretta è presente dalle
  \acr{glibc} 2.1-2.2.1 se si è definito \macro{\_GNU\_SOURCE} e nelle
  \acr{glibc} 2.2.2-2.2.4 se si è definito \macro{\_XOPEN\_SOURCE} con valore
  maggiore di 600.} il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/select.h}
  {int pselect(int n, fd\_set *readfds, fd\_set *writefds, fd\_set *exceptfds,
    struct timespec *timeout, sigset\_t *sigmask)}
  
  Attende che uno dei file descriptor degli insiemi specificati diventi
  attivo.
  
  \bodydesc{La funzione in caso di successo restituisce il numero di file
    descriptor (anche nullo) che sono attivi, e -1 in caso di errore, nel qual
    caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] si è specificato un file descriptor sbagliato in uno
    degli insiemi.
  \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale.
  \item[\errcode{EINVAL}] si è specificato per \param{ndfs} un valore negativo
    o un valore non valido per \param{timeout}.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{ENOMEM}.}
\end{prototype}

La funzione è sostanzialmente identica a \func{select}, solo che usa una
struttura \struct{timespec} (vedi fig.~\ref{fig:sys_timespec_struct}) per
indicare con maggiore precisione il timeout e non ne aggiorna il valore in
caso di interruzione.\footnote{in realtà la system call di Linux aggiorna il
  valore al tempo rimanente, ma la funzione fornita dalle \acr{glibc} modifica
  questo comportamento passando alla system call una variabile locale, in modo
  da mantenere l'aderenza allo standard POSIX che richiede che il valore di
  \param{timeout} non sia modificato.} Inoltre prende un argomento aggiuntivo
\param{sigmask} che è il puntatore ad una maschera di segnali (si veda
sez.~\ref{sec:sig_sigmask}).  La maschera corrente viene sostituita da questa
immediatamente prima di eseguire l'attesa, e ripristinata al ritorno della
funzione.

L'uso di \param{sigmask} è stato introdotto allo scopo di prevenire possibili
\textit{race condition} \itindex{race~condition} quando ci si deve porre in
attesa sia di un segnale che di dati. La tecnica classica è quella di
utilizzare il gestore per impostare una variabile globale e controllare questa
nel corpo principale del programma; abbiamo visto in
sez.~\ref{sec:sig_example} come questo lasci spazio a possibili race
condition, per cui diventa essenziale utilizzare \func{sigprocmask} per
disabilitare la ricezione del segnale prima di eseguire il controllo e
riabilitarlo dopo l'esecuzione delle relative operazioni, onde evitare
l'arrivo di un segnale immediatamente dopo il controllo, che andrebbe perso.

Nel nostro caso il problema si pone quando oltre al segnale si devono tenere
sotto controllo anche dei file descriptor con \func{select}, in questo caso si
può fare conto sul fatto che all'arrivo di un segnale essa verrebbe interrotta
e si potrebbero eseguire di conseguenza le operazioni relative al segnale e
alla gestione dati con un ciclo del tipo:
\includecodesnip{listati/select_race.c} 
qui però emerge una \itindex{race~condition} \textit{race condition}, perché
se il segnale arriva prima della chiamata a \func{select}, questa non verrà
interrotta, e la ricezione del segnale non sarà rilevata.

Per questo è stata introdotta \func{pselect} che attraverso l'argomento
\param{sigmask} permette di riabilitare la ricezione il segnale
contestualmente all'esecuzione della funzione,\footnote{in Linux però, fino al
  kernel 2.6.16, non era presente la relativa system call, e la funzione era
  implementata nelle \acr{glibc} attraverso \func{select} (vedi \texttt{man
    select\_tut}) per cui la possibilità di \itindex{race~condition}
  \textit{race condition} permaneva; in tale situazione si può ricorrere ad una
  soluzione alternativa, chiamata \itindex{self-pipe trick} \textit{self-pipe
    trick}, che consiste nell'aprire una pipe (vedi sez.~\ref{sec:ipc_pipes})
  ed usare \func{select} sul capo in lettura della stessa; si può indicare
  l'arrivo di un segnale scrivendo sul capo in scrittura all'interno del
  gestore dello stesso; in questo modo anche se il segnale va perso prima
  della chiamata di \func{select} questa lo riconoscerà comunque dalla
  presenza di dati sulla pipe.} ribloccandolo non appena essa ritorna, così
che il precedente codice potrebbe essere riscritto nel seguente modo:
\includecodesnip{listati/pselect_norace.c} 
in questo caso utilizzando \var{oldmask} durante l'esecuzione di
\func{pselect} la ricezione del segnale sarà abilitata, ed in caso di
interruzione si potranno eseguire le relative operazioni.


\subsection{Le funzioni \func{poll} e \func{ppoll}}
\label{sec:file_poll}

Nello sviluppo di System V, invece di utilizzare l'interfaccia di
\func{select}, che è una estensione tipica di BSD, è stata introdotta un'altra
interfaccia, basata sulla funzione \funcd{poll},\footnote{la funzione è
  prevista dallo standard XPG4, ed è stata introdotta in Linux come system
  call a partire dal kernel 2.1.23 ed inserita nelle \acr{libc} 5.4.28.} il
cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/poll.h}
  {int poll(struct pollfd *ufds, unsigned int nfds, int timeout)}
  
  La funzione attende un cambiamento di stato su un insieme di file
  descriptor.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di file descriptor con attività
    in caso di successo, o 0 se c'è stato un timeout e -1 in caso di errore,
    ed in quest'ultimo caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] si è specificato un file descriptor sbagliato in uno
    degli insiemi.
  \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale.
  \item[\errcode{EINVAL}] il valore di \param{nfds} eccede il limite
    \macro{RLIMIT\_NOFILE}.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{EFAULT} e \errval{ENOMEM}.}
\end{prototype}

La funzione permette di tenere sotto controllo contemporaneamente \param{ndfs}
file descriptor, specificati attraverso il puntatore \param{ufds} ad un
vettore di strutture \struct{pollfd}.  Come con \func{select} si può
interrompere l'attesa dopo un certo tempo, questo deve essere specificato con
l'argomento \param{timeout} in numero di millisecondi: un valore negativo
indica un'attesa indefinita, mentre un valore nullo comporta il ritorno
immediato (e può essere utilizzato per impiegare \func{poll} in modalità
\textsl{non-bloccante}).

Per ciascun file da controllare deve essere inizializzata una struttura
\struct{pollfd} nel vettore indicato dall'argomento \param{ufds}.  La
struttura, la cui definizione è riportata in fig.~\ref{fig:file_pollfd},
prevede tre campi: in \var{fd} deve essere indicato il numero del file
descriptor da controllare, in \var{events} deve essere specificata una
maschera binaria di flag che indichino il tipo di evento che si vuole
controllare, mentre in \var{revents} il kernel restituirà il relativo
risultato.  Usando un valore negativo per \param{fd} la corrispondente
struttura sarà ignorata da \func{poll}. Dato che i dati in ingresso sono del
tutto indipendenti da quelli in uscita (che vengono restituiti in
\var{revents}) non è necessario reinizializzare tutte le volte il valore delle
strutture \struct{pollfd} a meno di non voler cambiare qualche condizione.

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/pollfd.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{pollfd}, utilizzata per specificare le
    modalità di controllo di un file descriptor alla funzione \func{poll}.}
  \label{fig:file_pollfd}
\end{figure}

Le costanti che definiscono i valori relativi ai bit usati nelle maschere
binarie dei campi \var{events} e \var{revents} sono riportati in
tab.~\ref{tab:file_pollfd_flags}, insieme al loro significato. Le si sono
suddivise in tre gruppi, nel primo gruppo si sono indicati i bit utilizzati
per controllare l'attività in ingresso, nel secondo quelli per l'attività in
uscita, mentre il terzo gruppo contiene dei valori che vengono utilizzati solo
nel campo \var{revents} per notificare delle condizioni di errore. 

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|l|}
    \hline
    \textbf{Flag}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{POLLIN}    & È possibile la lettura.\\
    \const{POLLRDNORM}& Sono disponibili in lettura dati normali.\\ 
    \const{POLLRDBAND}& Sono disponibili in lettura dati prioritari.\\
    \const{POLLPRI}   & È possibile la lettura di \itindex{out-of-band} dati
                        urgenti.\\ 
    \hline
    \const{POLLOUT}   & È possibile la scrittura immediata.\\
    \const{POLLWRNORM}& È possibile la scrittura di dati normali.\\ 
    \const{POLLWRBAND}& È possibile la scrittura di dati prioritari.\\
    \hline
    \const{POLLERR}   & C'è una condizione di errore.\\
    \const{POLLHUP}   & Si è verificato un hung-up.\\
    \const{POLLRDHUP} & Si è avuta una \textsl{half-close} su un
                        socket.\footnotemark\\ 
    \const{POLLNVAL}  & Il file descriptor non è aperto.\\
    \hline
    \const{POLLMSG}   & Definito per compatibilità con SysV.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Costanti per l'identificazione dei vari bit dei campi
    \var{events} e \var{revents} di \struct{pollfd}.}
  \label{tab:file_pollfd_flags}
\end{table}

\footnotetext{si tratta di una estensione specifica di Linux, disponibile a
  partire dal kernel 2.6.17 definendo la marco \macro{\_GNU\_SOURCE}, che
  consente di riconoscere la chiusura in scrittura dell'altro capo di un
  socket, situazione che si viene chiamata appunto \itindex{half-close}
  \textit{half-close} (\textsl{mezza chiusura}) su cui torneremo con maggiori
  dettagli in sez.~\ref{sec:TCP_shutdown}.}

Il valore \const{POLLMSG} non viene utilizzato ed è definito solo per
compatibilità con l'implementazione di SysV che usa gli
\textit{stream};\footnote{essi sono una interfaccia specifica di SysV non
  presente in Linux, e non hanno nulla a che fare con i file \textit{stream}
  delle librerie standard del C.} è da questi che derivano i nomi di alcune
costanti, in quanto per essi sono definite tre classi di dati:
\textsl{normali}, \textit{prioritari} ed \textit{urgenti}.  In Linux la
distinzione ha senso solo per i dati urgenti \itindex{out-of-band} dei socket
(vedi sez.~\ref{sec:TCP_urgent_data}), ma su questo e su come \func{poll}
reagisce alle varie condizioni dei socket torneremo in
sez.~\ref{sec:TCP_serv_poll}, dove vedremo anche un esempio del suo utilizzo.

Si tenga conto comunque che le costanti relative ai diversi tipi di dati
normali e prioritari, vale a dire \const{POLLRDNORM}, \const{POLLWRNORM},
\const{POLLRDBAND} e \const{POLLWRBAND} fanno riferimento alle implementazioni
in stile SysV (in particolare le ultime due non vengono usate su Linux), e
sono utilizzabili soltanto qualora si sia definita la macro
\macro{\_XOPEN\_SOURCE}.\footnote{e ci si ricordi di farlo sempre in testa al
  file, definirla soltanto prima di includere \file{sys/poll.h} non è
  sufficiente.}

In caso di successo funzione ritorna restituendo il numero di file (un valore
positivo) per i quali si è verificata una delle condizioni di attesa richieste
o per i quali si è verificato un errore, nel qual caso vengono utilizzati i
valori di tab.~\ref{tab:file_pollfd_flags} esclusivi di \var{revents}. Un
valore nullo indica che si è raggiunto il timeout, mentre un valore negativo
indica un errore nella chiamata, il cui codice viene riportato al solito
tramite \var{errno}.

L'uso di \func{poll} consente di superare alcuni dei problemi illustrati in
precedenza per \func{select}; anzitutto, dato che in questo caso si usa un
vettore di strutture \struct{pollfd} di dimensione arbitraria, non esiste il
limite introdotto dalle dimensioni massime di un \itindex{file~descriptor~set}
\textit{file descriptor set} e la dimensione dei dati passati al kernel
dipende solo dal numero dei file descriptor che si vogliono controllare, non
dal loro valore.\footnote{anche se usando dei bit un \textit{file descriptor
    set} può essere più efficiente di un vettore di strutture \struct{pollfd},
  qualora si debba osservare un solo file descriptor con un valore molto alto
  ci si troverà ad utilizzare inutilmente un maggiore quantitativo di
  memoria.}

Inoltre con \func{select} lo stesso \itindex{file~descriptor~set} \textit{file
  descriptor set} è usato sia in ingresso che in uscita, e questo significa
che tutte le volte che si vuole ripetere l'operazione occorre reinizializzarlo
da capo. Questa operazione, che può essere molto onerosa se i file descriptor
da tenere sotto osservazione sono molti, non è invece necessaria con
\func{poll}.

Abbiamo visto in sez.~\ref{sec:file_select} come lo standard POSIX preveda una
variante di \func{select} che consente di gestire correttamente la ricezione
dei segnali nell'attesa su un file descriptor.  Con l'introduzione di una
implementazione reale di \func{pselect} nel kernel 2.6.16, è stata aggiunta
anche una analoga funzione che svolga lo stesso ruolo per \func{poll}.

In questo caso si tratta di una estensione che è specifica di Linux e non è
prevista da nessuno standard; essa può essere utilizzata esclusivamente se si
definisce la macro \macro{\_GNU\_SOURCE} ed ovviamente non deve essere usata
se si ha a cuore la portabilità. La funzione è \funcd{ppoll}, ed il suo
prototipo è:
\begin{prototype}{sys/poll.h}
  {int ppoll(struct pollfd *fds, nfds\_t nfds, const struct timespec *timeout,
    const sigset\_t *sigmask)}
  
  La funzione attende un cambiamento di stato su un insieme di file
  descriptor.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di file descriptor con attività
    in caso di successo, o 0 se c'è stato un timeout e -1 in caso di errore,
    ed in quest'ultimo caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] si è specificato un file descriptor sbagliato in uno
    degli insiemi.
  \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale.
  \item[\errcode{EINVAL}] il valore di \param{nfds} eccede il limite
    \macro{RLIMIT\_NOFILE}.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{EFAULT} e \errval{ENOMEM}.}
\end{prototype}

La funzione ha lo stesso comportamento di \func{poll}, solo che si può
specificare, con l'argomento \param{sigmask}, il puntatore ad una maschera di
segnali; questa sarà la maschera utilizzata per tutto il tempo che la funzione
resterà in attesa, all'uscita viene ripristinata la maschera originale.  L'uso
di questa funzione è cioè equivalente, come illustrato nella pagina di
manuale, all'esecuzione atomica del seguente codice:
\includecodesnip{listati/ppoll_means.c} 

Eccetto per \param{timeout}, che come per \func{pselect} deve essere un
puntatore ad una struttura \struct{timespec}, gli altri argomenti comuni con
\func{poll} hanno lo stesso significato, e la funzione restituisce gli stessi
risultati illustrati in precedenza. Come nel caso di \func{pselect} la system
call che implementa \func{ppoll} restituisce, se la funzione viene interrotta
da un segnale, il tempo mancante in \param{timeout}, e come per \func{pselect}
la funzione di libreria fornita dalle \acr{glibc} maschera questo
comportamento non modificando mai il valore di \param{timeout}.\footnote{anche
  se in questo caso non esiste nessuno standard che richiede questo
  comportamento.}


\subsection{L'interfaccia di \textit{epoll}}
\label{sec:file_epoll}

\itindbeg{epoll}

Nonostante \func{poll} presenti alcuni vantaggi rispetto a \func{select},
anche questa funzione non è molto efficiente quando deve essere utilizzata con
un gran numero di file descriptor,\footnote{in casi del genere \func{select}
  viene scartata a priori, perché può avvenire che il numero di file
  descriptor ecceda le dimensioni massime di un \itindex{file~descriptor~set}
  \textit{file descriptor set}.} in particolare nel caso in cui solo pochi di
questi diventano attivi. Il problema in questo caso è che il tempo impiegato
da \func{poll} a trasferire i dati da e verso il kernel è proporzionale al
numero di file descriptor osservati, non a quelli che presentano attività.

Quando ci sono decine di migliaia di file descriptor osservati e migliaia di
eventi al secondo,\footnote{il caso classico è quello di un server web di un
  sito con molti accessi.} l'uso di \func{poll} comporta la necessità di
trasferire avanti ed indietro da user space a kernel space la lunga lista
delle strutture \struct{pollfd} migliaia di volte al secondo. A questo poi si
aggiunge il fatto che la maggior parte del tempo di esecuzione sarà impegnato
ad eseguire una scansione su tutti i file descriptor tenuti sotto controllo
per determinare quali di essi (in genere una piccola percentuale) sono
diventati attivi. In una situazione come questa l'uso delle funzioni classiche
dell'interfaccia dell'\textit{I/O multiplexing} viene a costituire un collo di
bottiglia che degrada irrimediabilmente le prestazioni.

Per risolvere questo tipo di situazioni sono state ideate delle interfacce
specialistiche\footnote{come \texttt{/dev/poll} in Solaris, o \texttt{kqueue}
  in BSD.} il cui scopo fondamentale è quello di restituire solamente le
informazioni relative ai file descriptor osservati che presentano una
attività, evitando così le problematiche appena illustrate. In genere queste
prevedono che si registrino una sola volta i file descriptor da tenere sotto
osservazione, e forniscono un meccanismo che notifica quali di questi
presentano attività.

Le modalità con cui avviene la notifica sono due, la prima è quella classica
(quella usata da \func{poll} e \func{select}) che viene chiamata \textit{level
  triggered}.\footnote{la nomenclatura è stata introdotta da Jonathan Lemon in
  un articolo su \texttt{kqueue} al BSDCON 2000, e deriva da quella usata
  nell'elettronica digitale.} In questa modalità vengono notificati i file
descriptor che sono \textsl{pronti} per l'operazione richiesta, e questo
avviene indipendentemente dalle operazioni che possono essere state fatte su
di essi a partire dalla precedente notifica.  Per chiarire meglio il concetto
ricorriamo ad un esempio: se su un file descriptor sono diventati disponibili
in lettura 2000 byte ma dopo la notifica ne sono letti solo 1000 (ed è quindi
possibile eseguire una ulteriore lettura dei restanti 1000), in modalità
\textit{level triggered} questo sarà nuovamente notificato come
\textsl{pronto}.

La seconda modalità, è detta \textit{edge triggered}, e prevede che invece
vengano notificati solo i file descriptor che hanno subito una transizione da
\textsl{non pronti} a \textsl{pronti}. Questo significa che in modalità
\textit{edge triggered} nel caso del precedente esempio il file descriptor
diventato pronto da cui si sono letti solo 1000 byte non verrà nuovamente
notificato come pronto, nonostante siano ancora disponibili in lettura 1000
byte. Solo una volta che si saranno esauriti tutti i dati disponibili, e che
il file descriptor sia tornato non essere pronto, si potrà ricevere una
ulteriore notifica qualora ritornasse pronto.

Nel caso di Linux al momento la sola interfaccia che fornisce questo tipo di
servizio è \textit{epoll},\footnote{l'interfaccia è stata creata da Davide
  Libenzi, ed è stata introdotta per la prima volta nel kernel 2.5.44, ma la
  sua forma definitiva è stata raggiunta nel kernel 2.5.66.} anche se sono in
discussione altre interfacce con le quali si potranno effettuare lo stesso
tipo di operazioni;\footnote{al momento della stesura di queste note (Giugno
  2007) un'altra interfaccia proposta è quella di \textit{kevent}, che
  fornisce un sistema di notifica di eventi generico in grado di fornire le
  stesse funzionalità di \textit{epoll}, esiste però una forte discussione
  intorno a tutto ciò e niente di definito.}  \textit{epoll} è in grado di
operare sia in modalità \textit{level triggered} che \textit{edge triggered}.

La prima versione \textit{epoll} prevedeva l'apertura di uno speciale file di
dispositivo, \texttt{/dev/epoll}, per ottenere un file descriptor da
utilizzare con le funzioni dell'interfaccia,\footnote{il backporting
  dell'interfaccia per il kernel 2.4, non ufficiale, utilizza sempre questo
  file.} ma poi si è passati all'uso di apposite \textit{system call}.  Il
primo passo per usare l'interfaccia di \textit{epoll} è pertanto quello
ottenere detto file descriptor chiamando una delle funzioni
\funcd{epoll\_create} e \funcd{epoll\_create1},\footnote{l'interfaccia di
  \textit{epoll} è stata inserita nel kernel a partire dalla versione 2.5.44,
  ed il supporto è stato aggiunto alle \acr{glibc} 2.3.2.} i cui prototipi
sono:
\begin{functions}
  \headdecl{sys/epoll.h}

  \funcdecl{int epoll\_create(int size)}
  \funcdecl{int epoll\_create1(int flags)}
  
  Apre un file descriptor per \textit{epoll}.
  
  \bodydesc{Le funzioni restituiscono un file descriptor per \textit{epoll} in
    caso di successo, o $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno}
    assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EINVAL}] si è specificato un valore di \param{size} non
    positivo o non valido per \param{flags}.
  \item[\errcode{ENFILE}] si è raggiunto il massimo di file descriptor aperti
    nel sistema.
  \item[\errcode{EMFILE}] si è raggiunto il limite sul numero massimo di
    istanze di \textit{epoll} per utente stabilito da
    \procfile{/proc/sys/fs/epoll/max\_user\_instances}.
  \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è sufficiente memoria nel kernel per creare
    l'istanza.
  \end{errlist}
}
\end{functions}

Entrambe le funzioni restituiscono un file descriptor speciale,\footnote{esso
  non è associato a nessun file su disco, inoltre a differenza dei normali
  file descriptor non può essere inviato ad un altro processo attraverso un
  socket locale (vedi sez.~\ref{sec:sock_fd_passing}).} detto anche
\textit{epoll descriptor}, che viene associato alla infrastruttura utilizzata
dal kernel per gestire la notifica degli eventi. Nel caso di
\func{epoll\_create} l'argomento \param{size} serviva a dare l'indicazione del
numero di file descriptor che si vorranno tenere sotto controllo, e costituiva
solo un suggerimento per semplificare l'allocazione di risorse sufficienti,
non un valore massimo.\footnote{ma a partire dal kernel 2.6.8 esso viene
  totalmente ignorato e l'allocazione è sempre dinamica.}

La seconda versione della funzione, \func{epoll\_create1} è stata
introdotta\footnote{è disponibile solo a partire dal kernel 2.6.27.} come
estensione della precedente, per poter passare dei flag di controllo come
maschera binaria in fase di creazione del file descriptor. Al momento l'unico
valore legale per \param{flags} (a parte lo zero) è \const{EPOLL\_CLOEXEC},
che consente di impostare in maniera atomica sul file descriptor il flag di
\itindex{close-on-exec} \textit{close-on-exec} (si veda il significato di
\const{O\_CLOEXEC} in tab.~\ref{tab:file_open_flags}), senza che sia
necessaria una successiva chiamata a \func{fcntl}.

Una volta ottenuto un file descriptor per \textit{epoll} il passo successivo è
indicare quali file descriptor mettere sotto osservazione e quali operazioni
controllare, per questo si deve usare la seconda funzione dell'interfaccia,
\funcd{epoll\_ctl}, il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/epoll.h}
  {int epoll\_ctl(int epfd, int op, int fd, struct epoll\_event *event)}
  
  Esegue le operazioni di controllo di \textit{epoll}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce $0$ in caso di successo o $-1$ in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] il file descriptor \param{epfd} o \param{fd} non sono
    validi.
  \item[\errcode{EEXIST}] l'operazione richiesta è \const{EPOLL\_CTL\_ADD} ma
    \param{fd} è già stato inserito in \param{epfd}.
  \item[\errcode{EINVAL}] il file descriptor \param{epfd} non è stato ottenuto
    con \func{epoll\_create}, o \param{fd} è lo stesso \param{epfd} o
    l'operazione richiesta con \param{op} non è supportata.
  \item[\errcode{ENOENT}] l'operazione richiesta è \const{EPOLL\_CTL\_MOD} o
    \const{EPOLL\_CTL\_DEL} ma \param{fd} non è inserito in \param{epfd}.
  \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è sufficiente memoria nel kernel gestire
    l'operazione richiesta.
  \item[\errcode{EPERM}] il file \param{fd} non supporta \textit{epoll}.
  \item[\errcode{ENOSPC}] si è raggiunto il limite massimo di registrazioni
    per utente di file descriptor da osservare imposto da
    \procfile{/proc/sys/fs/epoll/max\_user\_watches}.
  \end{errlist}
}
\end{prototype}

Il comportamento della funzione viene controllato dal valore dall'argomento
\param{op} che consente di specificare quale operazione deve essere eseguita.
Le costanti che definiscono i valori utilizzabili per \param{op}
sono riportate in tab.~\ref{tab:epoll_ctl_operation}, assieme al significato
delle operazioni cui fanno riferimento.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{8cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{EPOLL\_CTL\_ADD}& Aggiunge un nuovo file descriptor da osservare
                             \param{fd} alla lista dei file descriptor
                             controllati tramite \param{epfd}, in
                             \param{event} devono essere specificate le
                             modalità di osservazione.\\
    \const{EPOLL\_CTL\_MOD}& Modifica le modalità di osservazione del file
                             descriptor \param{fd} secondo il contenuto di
                             \param{event}.\\
    \const{EPOLL\_CTL\_DEL}& Rimuove il file descriptor \param{fd} dalla lista
                             dei file controllati tramite \param{epfd}.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori dell'argomento \param{op} che consentono di scegliere quale
    operazione di controllo effettuare con la funzione \func{epoll\_ctl}.} 
  \label{tab:epoll_ctl_operation}
\end{table}

La funzione prende sempre come primo argomento un file descriptor di
\textit{epoll}, \param{epfd}, che deve essere stato ottenuto in precedenza con
una chiamata a \func{epoll\_create}. L'argomento \param{fd} indica invece il
file descriptor che si vuole tenere sotto controllo, quest'ultimo può essere
un qualunque file descriptor utilizzabile con \func{poll}, ed anche un altro
file descriptor di \textit{epoll}, ma non lo stesso \param{epfd}.

L'ultimo argomento, \param{event}, deve essere un puntatore ad una struttura
di tipo \struct{epoll\_event}, ed ha significato solo con le operazioni
\const{EPOLL\_CTL\_MOD} e \const{EPOLL\_CTL\_ADD}, per le quali serve ad
indicare quale tipo di evento relativo ad \param{fd} si vuole che sia tenuto
sotto controllo.  L'argomento viene ignorato con l'operazione
\const{EPOLL\_CTL\_DEL}.\footnote{fino al kernel 2.6.9 era comunque richiesto
  che questo fosse un puntatore valido, anche se poi veniva ignorato; a
  partire dal 2.6.9 si può specificare anche un valore \texttt{NULL} ma se si
  vuole mantenere la compatibilità con le versioni precedenti occorre usare un
  puntatore valido.}

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/epoll_event.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{epoll\_event}, che consente di specificare
    gli eventi associati ad un file descriptor controllato con
    \textit{epoll}.}
  \label{fig:epoll_event}
\end{figure}

La struttura \struct{epoll\_event} è l'analoga di \struct{pollfd} e come
quest'ultima serve sia in ingresso (quando usata con \func{epoll\_ctl}) ad
impostare quali eventi osservare, che in uscita (nei risultati ottenuti con
\func{epoll\_wait}) per ricevere le notifiche degli eventi avvenuti.  La sua
definizione è riportata in fig.~\ref{fig:epoll_event}. 

Il primo campo, \var{events}, è una maschera binaria in cui ciascun bit
corrisponde o ad un tipo di evento, o una modalità di notifica; detto campo
deve essere specificato come OR aritmetico delle costanti riportate in
tab.~\ref{tab:epoll_events}. Il secondo campo, \var{data}, è una \ctyp{union}
che serve a identificare il file descriptor a cui si intende fare riferimento,
ed in astratto può contenere un valore qualsiasi (specificabile in diverse
forme) che ne permetta una indicazione univoca. Il modo più comune di usarlo
però è quello in cui si specifica il terzo argomento di \func{epoll\_ctl}
nella forma \var{event.data.fd}, assegnando come valore di questo campo lo
stesso valore dell'argomento \param{fd}, cosa che permette una immediata
identificazione del file descriptor.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{8cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{EPOLLIN}     & Il file è pronto per le operazioni di lettura
                          (analogo di \const{POLLIN}).\\
    \const{EPOLLOUT}    & Il file è pronto per le operazioni di scrittura
                          (analogo di \const{POLLOUT}).\\
    \const{EPOLLRDHUP}  & L'altro capo di un socket di tipo
                          \const{SOCK\_STREAM} (vedi sez.~\ref{sec:sock_type})
                          ha chiuso la connessione o il capo in scrittura
                          della stessa (vedi
                          sez.~\ref{sec:TCP_shutdown}).\footnotemark\\
    \const{EPOLLPRI}    & Ci sono \itindex{out-of-band} dati urgenti
                          disponibili in lettura (analogo di
                          \const{POLLPRI}); questa condizione viene comunque
                          riportata in uscita, e non è necessaria impostarla
                          in ingresso.\\ 
    \const{EPOLLERR}    & Si è verificata una condizione di errore 
                          (analogo di \const{POLLERR}); questa condizione
                          viene comunque riportata in uscita, e non è
                          necessaria impostarla in ingresso.\\
    \const{EPOLLHUP}    & Si è verificata una condizione di hung-up; questa
                          condizione viene comunque riportata in uscita, e non
                          è necessaria impostarla in ingresso.\\
    \const{EPOLLET}     & Imposta la notifica in modalità \textit{edge
                            triggered} per il file descriptor associato.\\ 
    \const{EPOLLONESHOT}& Imposta la modalità \textit{one-shot} per il file
                          descriptor associato.\footnotemark\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Costanti che identificano i bit del campo \param{events} di
    \struct{epoll\_event}.}
  \label{tab:epoll_events}
\end{table}

\footnotetext{questa modalità è disponibile solo a partire dal kernel 2.6.17,
  ed è utile per riconoscere la chiusura di una connessione dall'altro capo
  quando si lavora in modalità \textit{edge triggered}.}

\footnotetext[48]{questa modalità è disponibile solo a partire dal kernel
  2.6.2.}

Le modalità di utilizzo di \textit{epoll} prevedono che si definisca qual'è
l'insieme dei file descriptor da tenere sotto controllo tramite un certo
\textit{epoll descriptor} \param{epfd} attraverso una serie di chiamate a
\const{EPOLL\_CTL\_ADD}.\footnote{un difetto dell'interfaccia è che queste
  chiamate devono essere ripetute per ciascun file descriptor, incorrendo in
  una perdita di prestazioni qualora il numero di file descriptor sia molto
  grande; per questo è stato proposto di introdurre come estensione una
  funzione \func{epoll\_ctlv} che consenta di effettuare con una sola chiamata
  le impostazioni per un blocco di file descriptor.} L'uso di
\const{EPOLL\_CTL\_MOD} consente in seguito di modificare le modalità di
osservazione di un file descriptor che sia già stato aggiunto alla lista di
osservazione.

Le impostazioni di default prevedono che la notifica degli eventi richiesti
sia effettuata in modalità \textit{level triggered}, a meno che sul file
descriptor non si sia impostata la modalità \textit{edge triggered},
registrandolo con \const{EPOLLET} attivo nel campo \var{events}.  Si tenga
presente che è possibile tenere sotto osservazione uno stesso file descriptor
su due \textit{epoll descriptor} diversi, ed entrambi riceveranno le
notifiche, anche se questa pratica è sconsigliata.

Qualora non si abbia più interesse nell'osservazione di un file descriptor lo
si può rimuovere dalla lista associata a \param{epfd} con
\const{EPOLL\_CTL\_DEL}; si tenga conto inoltre che i file descriptor sotto
osservazione che vengono chiusi sono eliminati dalla lista automaticamente e
non è necessario usare \const{EPOLL\_CTL\_DEL}.

Infine una particolare modalità di notifica è quella impostata con
\const{EPOLLONESHOT}: a causa dell'implementazione di \textit{epoll} infatti
quando si è in modalità \textit{edge triggered} l'arrivo in rapida successione
di dati in blocchi separati\footnote{questo è tipico con i socket di rete, in
  quanto i dati arrivano a pacchetti.} può causare una generazione di eventi
(ad esempio segnalazioni di dati in lettura disponibili) anche se la
condizione è già stata rilevata.\footnote{si avrebbe cioè una rottura della
  logica \textit{edge triggered}.} 

Anche se la situazione è facile da gestire, la si può evitare utilizzando
\const{EPOLLONESHOT} per impostare la modalità \textit{one-shot}, in cui la
notifica di un evento viene effettuata una sola volta, dopo di che il file
descriptor osservato, pur restando nella lista di osservazione, viene
automaticamente disattivato,\footnote{la cosa avviene contestualmente al
  ritorno di \func{epoll\_wait} a causa dell'evento in questione.} e per
essere riutilizzato dovrà essere riabilitato esplicitamente con una successiva
chiamata con \const{EPOLL\_CTL\_MOD}.

Una volta impostato l'insieme di file descriptor che si vogliono osservare con
i relativi eventi, la funzione che consente di attendere l'occorrenza di uno
di tali eventi è \funcd{epoll\_wait}, il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/epoll.h}
  {int epoll\_wait(int epfd, struct epoll\_event * events, int maxevents, int
    timeout)}
  
  Attende che uno dei file descriptor osservati sia pronto.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di file descriptor pronti in
    caso di successo o $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno}
    assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] il file descriptor \param{epfd} non è valido.
  \item[\errcode{EFAULT}] il puntatore \param{events} non è valido.
  \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale prima
    della scadenza di \param{timeout}.
  \item[\errcode{EINVAL}] il file descriptor \param{epfd} non è stato ottenuto
    con \func{epoll\_create}, o \param{maxevents} non è maggiore di zero.
  \end{errlist}
}
\end{prototype}

La funzione si blocca in attesa di un evento per i file descriptor registrati
nella lista di osservazione di \param{epfd} fino ad un tempo massimo
specificato in millisecondi tramite l'argomento \param{timeout}. Gli eventi
registrati vengono riportati in un vettore di strutture \struct{epoll\_event}
(che deve essere stato allocato in precedenza) all'indirizzo indicato
dall'argomento \param{events}, fino ad un numero massimo di eventi impostato
con l'argomento \param{maxevents}.

La funzione ritorna il numero di eventi rilevati, o un valore nullo qualora
sia scaduto il tempo massimo impostato con \param{timeout}. Per quest'ultimo,
oltre ad un numero di millisecondi, si può utilizzare il valore nullo, che
indica di non attendere e ritornare immediatamente,\footnote{anche in questo
  caso il valore di ritorno sarà nullo.} o il valore $-1$, che indica
un'attesa indefinita. L'argomento \param{maxevents} dovrà invece essere sempre
un intero positivo.

Come accennato la funzione restituisce i suoi risultati nel vettore di
strutture \struct{epoll\_event} puntato da \param{events}; in tal caso nel
campo \param{events} di ciascuna di esse saranno attivi i flag relativi agli
eventi accaduti, mentre nel campo \var{data} sarà restituito il valore che era
stato impostato per il file descriptor per cui si è verificato l'evento quando
questo era stato registrato con le operazioni \const{EPOLL\_CTL\_MOD} o
\const{EPOLL\_CTL\_ADD}, in questo modo il campo \var{data} consente di
identificare il file descriptor.\footnote{ed è per questo che, come accennato,
  è consuetudine usare per \var{data} il valore del file descriptor stesso.}

Si ricordi che le occasioni per cui \func{epoll\_wait} ritorna dipendono da
come si è impostata la modalità di osservazione (se \textit{level triggered} o
\textit{edge triggered}) del singolo file descriptor. L'interfaccia assicura
che se arrivano più eventi fra due chiamate successive ad \func{epoll\_wait}
questi vengano combinati. Inoltre qualora su un file descriptor fossero
presenti eventi non ancora notificati, e si effettuasse una modifica
dell'osservazione con \const{EPOLL\_CTL\_MOD}, questi verrebbero riletti alla
luce delle modifiche.

Si tenga presente infine che con l'uso della modalità \textit{edge triggered}
il ritorno di \func{epoll\_wait} indica che un file descriptor è pronto e
resterà tale fintanto che non si sono completamente esaurite le operazioni su
di esso.  Questa condizione viene generalmente rilevata dall'occorrere di un
errore di \errcode{EAGAIN} al ritorno di una \func{read} o una
\func{write},\footnote{è opportuno ricordare ancora una volta che l'uso
  dell'\textit{I/O multiplexing} richiede di operare sui file in modalità non
  bloccante.} ma questa non è la sola modalità possibile, ad esempio la
condizione può essere riconosciuta anche per il fatto che sono stati
restituiti meno dati di quelli richiesti.

Come già per \func{select} e \func{poll} anche per l'interfaccia di
\textit{epoll} si pone il problema di gestire l'attesa di segnali e di dati
contemporaneamente per le osservazioni fatte in sez.~\ref{sec:file_select},
per fare questo di nuovo è necessaria una variante della funzione di attesa
che consenta di reimpostare all'uscita una maschera di segnali, analoga alle
estensioni \func{pselect} e \func{ppoll} che abbiamo visto in precedenza per
\func{select} e \func{poll}; in questo caso la funzione si chiama
\funcd{epoll\_pwait}\footnote{la funziona è stata introdotta a partire dal
  kernel 2.6.19, ed è come tutta l'interfaccia di \textit{epoll}, specifica di
  Linux.} ed il suo prototipo è:
\begin{prototype}{sys/epoll.h} 
  {int epoll\_pwait(int epfd, struct epoll\_event * events, int maxevents, 
    int timeout, const sigset\_t *sigmask)}

  Attende che uno dei file descriptor osservati sia pronto, mascherando i
  segnali. 

  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di file descriptor pronti in
    caso di successo o $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno}
    assumerà uno dei valori già visti con \funcd{epoll\_wait}.
}
\end{prototype}

La funzione è del tutto analoga \funcd{epoll\_wait}, soltanto che alla sua
uscita viene ripristinata la maschera di segnali originale, sostituita durante
l'esecuzione da quella impostata con l'argomento \param{sigmask}; in sostanza
la chiamata a questa funzione è equivalente al seguente codice, eseguito però
in maniera atomica:
\includecodesnip{listati/epoll_pwait_means.c} 

Si tenga presente che come le precedenti funzioni di \textit{I/O multiplexing}
anche le funzioni dell'interfaccia di \textit{epoll} vengono utilizzate
prevalentemente con i server di rete, quando si devono tenere sotto
osservazione un gran numero di socket; per questo motivo rimandiamo anche in
questo caso la trattazione di un esempio concreto a quando avremo esaminato in
dettaglio le caratteristiche dei socket; in particolare si potrà trovare un
programma che utilizza questa interfaccia in sez.~\ref{sec:TCP_serv_epoll}.

\itindend{epoll}


\subsection{La notifica di eventi tramite file descriptor}
\label{sec:sig_signalfd_eventfd}

Abbiamo visto in sez.~\ref{sec:file_select} come il meccanismo classico delle
notifiche di eventi tramite i segnali, presente da sempre nei sistemi
unix-like, porti a notevoli problemi nell'interazione con le funzioni per
l'\textit{I/O multiplexing}, tanto che per evitare possibili
\itindex{race~condition} \textit{race condition} sono state introdotte
estensioni dello standard POSIX e funzioni apposite come \func{pselect},
\func{ppoll} e \funcd{epoll\_pwait}.

Benché i segnali siano il meccanismo più usato per effettuare notifiche ai
processi, la loro interfaccia di programmazione, che comporta l'esecuzione di
una funzione di gestione in maniera asincrona e totalmente scorrelata
dall'ordinario flusso di esecuzione del processo, si è però dimostrata quasi
subito assai problematica. Oltre ai limiti relativi ai limiti al cosa si può
fare all'interno della funzione del gestore di segnali (quelli illustrati in
sez.~\ref{sec:sig_signal_handler}), c'è il problema più generale consistente
nel fatto che questa modalità di funzionamento cozza con altre interfacce di
programmazione previste dal sistema in cui si opera in maniera
\textsl{sincrona}, come quelle dell'I/O multiplexing appena illustrate.

In questo tipo di interfacce infatti ci si aspetta che il processo gestisca
gli eventi a cui vuole rispondere in maniera sincrona generando le opportune
risposte, mentre con l'arrivo di un segnale si possono avere interruzioni
asincrone in qualunque momento.  Questo comporta la necessità di dover
gestire, quando si deve tener conto di entrambi i tipi di eventi, le
interruzioni delle funzioni di attesa sincrone, ed evitare possibili
\itindex{race~condition} \textit{race conditions}.\footnote{in sostanza se non
  fossero per i segnali non ci sarebbe da doversi preoccupare, fintanto che si
  effettuano operazioni all'interno di un processo, della non atomicità delle
  \index{system~call~lente} system call lente che vengono interrotte e devono
  essere riavviate.}

Abbiamo visto però in sez.~\ref{sec:sig_real_time} che insieme ai segnali
\textit{real-time} sono state introdotte anche delle interfacce di gestione
sincrona dei segnali con la funzione \func{sigwait} e le sue affini. Queste
funzioni consentono di gestire i segnali bloccando un processo fino alla
avvenuta ricezione e disabilitando l'esecuzione asincrona rispetto al resto
del programma del gestore del segnale. Questo consente di risolvere i problemi
di atomicità nella gestione degli eventi associati ai segnali, avendo tutto il
controllo nel flusso principale del programma, ottenendo così una gestione
simile a quella dell'\textit{I/O multiplexing}, ma non risolve i problemi
delle interazioni con quest'ultimo, perché o si aspetta la ricezione di un
segnale o si aspetta che un file descriptor sia accessibile e nessuna delle
rispettive funzioni consente di fare contemporaneamente entrambe le cose.

Per risolvere questo problema nello sviluppo del kernel si è pensato di
introdurre un meccanismo alternativo alla notifica dei segnali (esteso anche
ad altri eventi generici) che, ispirandosi di nuovo alla filosofia di Unix per
cui tutto è un file, consentisse di eseguire la notifica con l'uso di
opportuni file descriptor.\footnote{ovviamente si tratta di una funzionalità
  specifica di Linux, non presente in altri sistemi unix-like, e non prevista
  da nessuno standard, per cui va evitata se si ha a cuore la portabilità.}

In sostanza, come per \func{sigwait}, si può disabilitare l'esecuzione di un
gestore in occasione dell'arrivo di un segnale, e rilevarne l'avvenuta
ricezione leggendone la notifica tramite l'uso di uno speciale file
descriptor. Trattandosi di un file descriptor questo potrà essere tenuto sotto
osservazione con le ordinarie funzioni dell'\textit{I/O multiplexing} (vale a
dire con le solite \func{select}, \func{poll} e \funcd{epoll\_wait}) allo
stesso modo di quelli associati a file o socket, per cui alla fine si potrà
attendere in contemporanea sia l'arrivo del segnale che la disponibilità di
accesso ai dati relativi a questi ultimi.

La funzione che permette di abilitare la ricezione dei segnali tramite file
descriptor è \funcd{signalfd},\footnote{in realtà quella riportata è
  l'interfaccia alla funzione fornita dalle \acr{glibc}, esistono infatti due
  versioni diverse della \textit{system call}; una prima versione,
  \func{signalfd}, introdotta nel kernel 2.6.22 e disponibile con le
  \acr{glibc} 2.8 che non supporta l'argomento \texttt{flags}, ed una seconda
  versione, \func{signalfd4}, introdotta con il kernel 2.6.27 e che è quella
  che viene sempre usata a partire dalle \acr{glibc} 2.9, che prende un
  argomento aggiuntivo \code{size\_t sizemask} che indica la dimensione della
  maschera dei segnali, il cui valore viene impostato automaticamente dalle
  \acr{glibc}.}  il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/signalfd.h} 
  {int signalfd(int fd, const sigset\_t *mask, int flags)}

  Crea o modifica un file descriptor per la ricezione dei segnali. 

  \bodydesc{La funzione restituisce un numero di file descriptor in caso di
    successo o $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] il valore \param{fd} non indica un file descriptor.
  \item[\errcode{EINVAL}] il file descriptor \param{fd} non è stato ottenuto
    con \func{signalfd} o il valore di \param{flags} non è valido.
  \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente per creare un nuovo file
    descriptor di \func{signalfd}.
  \item[\errcode{ENODEV}] il kernel non può montare internamente il
    dispositivo per la gestione anonima degli inode associati al file
    descriptor.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{EMFILE} e \errval{ENFILE}.  
}
\end{prototype}

La funzione consente di creare o modificare le caratteristiche di un file
descriptor speciale su cui ricevere le notifiche della ricezione di
segnali. Per creare ex-novo uno di questi file descriptor è necessario passare
$-1$ come valore per l'argomento \param{fd}, ogni altro valore positivo verrà
invece interpretato come il numero del file descriptor (che deve esser stato
precedentemente creato sempre con \func{signalfd}) di cui si vogliono
modificare le caratteristiche. Nel primo caso la funzione ritornerà il valore
del nuovo file descriptor e nel secondo caso il valore indicato
con \param{fd}, in caso di errore invece verrà restituito $-1$.

L'elenco dei segnali che si vogliono gestire con \func{signalfd} deve essere
specificato tramite l'argomento \param{mask}. Questo deve essere passato come
puntatore ad una maschera di segnali creata con l'uso delle apposite macro già
illustrate in sez.~\ref{sec:sig_sigset}. La maschera deve indicare su quali
segnali si intende operare con \func{signalfd}; l'elenco può essere modificato
con una successiva chiamata a \func{signalfd}. Dato che \const{SIGKILL} e
\const{SIGSTOP} non possono essere intercettati (e non prevedono neanche la
possibilità di un gestore) un loro inserimento nella maschera verrà ignorato
senza generare errori. 

L'argomento \param{flags} consente di impostare direttamente in fase di
creazione due flag per il file descriptor analoghi a quelli che si possono
impostare con una creazione ordinaria con \func{open}, evitando una
impostazione successiva con \func{fcntl}.\footnote{questo è un argomento
  aggiuntivo, introdotto con la versione fornita a partire dal kernel 2.6.27,
  per kernel precedenti il valore deve essere nullo.} L'argomento deve essere
specificato come maschera binaria dei valori riportati in
tab.~\ref{tab:signalfd_flags}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{8cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{SFD\_NONBLOCK}& imposta sul file descriptor il flag di
                           \const{O\_NONBLOCK} per renderlo non bloccante.\\ 
    \const{SFD\_CLOEXEC}&  imposta il flag di \const{O\_CLOEXEC} per la
                           chiusura automatica del file descriptor nella
                           esecuzione di \func{exec}.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori dell'argomento \param{flags} per la funzione \func{signalfd}
    che consentono di impostare i flag del file descriptor.} 
  \label{tab:signalfd_flags}
\end{table}

Si tenga presente che la chiamata a \func{signalfd} non disabilita la gestione
ordinaria dei segnali indicati da \param{mask}; questa, se si vuole effettuare
la ricezione tramite il file descriptor, dovrà essere disabilitata
esplicitamente bloccando gli stessi segnali con \func{sigprocmask}, altrimenti
verranno comunque eseguite le azioni di default (o un eventuale gestore
installato in precedenza).\footnote{il blocco non ha invece nessun effetto sul
  file descriptor restituito da \func{signalfd}, dal quale sarà possibile
  pertanto ricevere qualunque segnale, anche se questo risultasse bloccato.}
Si tenga presente inoltre che la lettura di una struttura
\struct{signalfd\_siginfo} relativa ad un segnale pendente è equivalente alla
esecuzione di un gestore, vale a dire che una volta letta il segnale non sarà
più pendente e non potrà essere ricevuto, qualora si ripristino le normali
condizioni di gestione, né da un gestore né dalla funzione \func{sigwaitinfo}.

Come anticipato, essendo questo lo scopo principale della nuova interfaccia,
il file descriptor può essere tenuto sotto osservazione tramite le funzioni
dell'\textit{I/O multiplexing} (vale a dire con le solite \func{select},
\func{poll} e \funcd{epoll\_wait}), e risulterà accessibile in lettura quando
uno o più dei segnali indicati tramite \param{mask} sarà pendente.

La funzione può essere chiamata più volte dallo stesso processo, consentendo
così di tenere sotto osservazione segnali diversi tramite file descriptor
diversi. Inoltre è anche possibile tenere sotto osservazione lo stesso segnale
con più file descriptor, anche se la pratica è sconsigliata; in tal caso la
ricezione del segnale potrà essere effettuata con una lettura da uno qualunque
dei file descriptor a cui è associato, ma questa potrà essere eseguita
soltanto una volta.\footnote{questo significa che tutti i file descriptor su
  cui è presente lo stesso segnale risulteranno pronti in lettura per le
  funzioni di \textit{I/O multiplexing}, ma una volta eseguita la lettura su
  uno di essi il segnale sarà considerato ricevuto ed i relativi dati non
  saranno più disponibili sugli altri file descriptor, che (a meno di una
  ulteriore occorrenza del segnale nel frattempo) di non saranno più pronti.}

Quando il file descriptor per la ricezione dei segnali non serve più potrà
essere chiuso con \func{close} liberando tutte le risorse da esso allocate. In
tal caso qualora vi fossero segnali pendenti questi resteranno tali, e
potranno essere ricevuti normalmente una volta che si rimuova il blocco
imposto con \func{sigprocmask}.

Oltre che con le funzioni dell'\textit{I/O multiplexing} l'uso del file
descriptor restituito da \func{signalfd} cerca di seguire la semantica di un
sistema unix-like anche con altre \textit{system call}; in particolare esso
resta aperto (come ogni altro file descriptor) attraverso una chiamata ad
\func{exec}, a meno che non lo si sia creato con il flag di
\const{SFD\_CLOEXEC} o si sia successivamente impostato il
\textit{close-on-exec} con \func{fcntl}. Questo comportamento corrisponde
anche alla ordinaria semantica relativa ai segnali bloccati, che restano
pendenti attraverso una \func{exec}.

Analogamente il file descriptor resta sempre disponibile attraverso una
\func{fork} per il processo figlio, che ne riceve una copia; in tal caso però
il figlio potrà leggere dallo stesso soltanto i dati relativi ai segnali
ricevuti da lui stesso. Nel caso di \textit{thread} viene nuovamente seguita
la semantica ordinaria dei segnali, che prevede che un singolo \textit{thread}
possa ricevere dal file descriptor solo le notifiche di segnali inviati
direttamente a lui o al processo in generale, e non quelli relativi ad altri
\textit{thread} appartenenti allo stesso processo.

L'interfaccia fornita da \func{signalfd} prevede che la ricezione dei segnali
sia eseguita leggendo i dati relativi ai segnali pendenti dal file descriptor
restituito dalla funzione con una normalissima \func{read}.  Qualora non vi
siano segnali pendenti la \func{read} si bloccherà a meno di non aver
impostato la modalità di I/O non bloccante sul file descriptor, o direttamente
in fase di creazione con il flag \const{SFD\_NONBLOCK}, o in un momento
successivo con \func{fcntl}.  

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/signalfd_siginfo.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{signalfd\_siginfo}, restituita in lettura da
    un file descriptor creato con \func{signalfd}.}
  \label{fig:signalfd_siginfo}
\end{figure}

I dati letti dal file descriptor vengono scritti sul buffer indicato come
secondo argomento di \func{read} nella forma di una sequenza di una o più
strutture \struct{signalfd\_siginfo} (la cui definizione si è riportata in
fig.~\ref{fig:signalfd_siginfo}) a seconda sia della dimensione del buffer che
del numero di segnali pendenti. Per questo motivo il buffer deve essere almeno
di dimensione pari a quella di \struct{signalfd\_siginfo}, qualora sia di
dimensione maggiore potranno essere letti in unica soluzione i dati relativi
ad eventuali più segnali pendenti, fino al numero massimo di strutture
\struct{signalfd\_siginfo} che possono rientrare nel buffer.

Il contenuto di \struct{signalfd\_siginfo} ricalca da vicino quella della
analoga struttura \struct{siginfo\_t} (illustrata in
fig.~\ref{fig:sig_siginfo_t}) usata dall'interfaccia ordinaria dei segnali, e
restituisce dati simili. Come per \struct{siginfo\_t} i campi che vengono
avvalorati dipendono dal tipo di segnale e ricalcano i valori che abbiamo già
illustrato in sez.~\ref{sec:sig_sigaction}.\footnote{si tenga presente però
  che per un bug i kernel fino al 2.6.25 non avvalorano correttamente i campi
  \var{ssi\_ptr} e \var{ssi\_int} per segnali inviati con \func{sigqueue}.}

Lo stesso paradigma di notifica tramite file descriptor usato per i segnali è
stato adottato anche per i timer; in questo caso, rispetto a quanto visto in
sez.~\ref{sec:sig_timer_adv}, la scadenza di un timer potrà essere letta da un
file descriptor, senza dover ricorrere ad altri meccanismi di notifica come un
segnale o un \textit{thread}. Di nuovo questo ha il vantaggio di poter
utilizzare le funzioni dell'\textit{I/O multiplexing} per attendere allo
stesso tempo la disponibilità di dati o la ricezione scadenza di un
timer.\footnote{in realtà per questo sarebbe già sufficiente \func{signalfd}
  per ricevere i segnali associati ai timer, ma la nuova interfaccia
  semplifica notevolmente la gestione e consente di fare tutto con una sola
  \textit{system call}.}

Le funzioni di questa interfaccia ricalcano da vicino la struttura di quelle
introdotte da POSIX.1-2001, che abbiamo illustrato in
sez.~\ref{sec:sig_timer_adv}.\footnote{questa interfaccia è stata introdotta
  in forma considerata difettosa con il kernel 2.6.22, per cui è stata
  immediatamente tolta nel successivo 2.6.23 e reintrodotta in una forma
  considerata adeguata nel kernel 2.6.25, il supporto nelle \acr{glibc} è
  stato introdotto a partire dalla versione 2.8.6, la versione del kernel
  2.6.22 non è supportata e non deve essere usata.} La prima funzione
prevista, che consente di creare un \textit{timer}, è \funcd{timerfd\_create},
il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/timerfd.h} 
  {int timerfd\_create(int clockid, int flags)}

  Crea un timer associato ad un file descriptor per la notifica. 

  \bodydesc{La funzione restituisce un numero di file descriptor in caso di
    successo o $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EINVAL}] l'argomento \param{clockid} non è
    \const{CLOCK\_MONOTONIC} o \const{CLOCK\_REALTIME}, o
    l'argomento \param{flag} non è valido, o è diverso da zero per kernel
    precedenti il 2.6.27.
  \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente per creare un nuovo file
    descriptor di \func{signalfd}.
  \item[\errcode{ENODEV}] il kernel non può montare internamente il
    dispositivo per la gestione anonima degli inode associati al file
    descriptor.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{EMFILE} e \errval{ENFILE}.  
}
\end{prototype}

La funzione prende come primo argomento un intero che indica il tipo di
orologio a cui il timer deve fare riferimento, i valori sono gli stessi delle
funzioni dello standard POSIX-1.2001 già illustrati in
tab.~\ref{tab:sig_timer_clockid_types}, ma al momento i soli utilizzabili sono
\const{CLOCK\_REALTIME} e \const{CLOCK\_MONOTONIC}. L'argomento \param{flags},
come l'analogo di \func{signalfd}, consente di impostare i flag per l'I/O non
bloccante ed il \textit{close-on-exec} sul file descriptor
restituito,\footnote{esso è stato introdotto a partire dal kernel 2.6.27, per
  le versioni precedenti deve essere passato un valore nullo.} e deve essere
specificato come una maschera binaria delle costanti riportate in
tab.~\ref{tab:timerfd_flags}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{8cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{TFD\_NONBLOCK}& imposta sul file descriptor il flag di
                           \const{O\_NONBLOCK} per renderlo non bloccante.\\ 
    \const{TFD\_CLOEXEC}&  imposta il flag di \const{O\_CLOEXEC} per la
                           chiusura automatica del file descriptor nella
                           esecuzione di \func{exec}.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori dell'argomento \param{flags} per la funzione
    \func{timerfd\_create} che consentono di impostare i flag del file
    descriptor.}  
  \label{tab:timerfd_flags}
\end{table}

In caso di successo la funzione restituisce un file descriptor che può essere
usato per leggere le notifiche delle scadenze dei timer. Come per quelli
restituiti da \func{signalfd} anche questo file descriptor segue la semantica
dei sistemi unix-like, in particolare resta aperto attraverso una \func{exec}
(a meno che non si sia impostato il flag di \textit{close-on exex} con
\const{TFD\_CLOEXEC}) e viene duplicato attraverso una \func{fork}, mantenendo
il riferimento allo stesso \textit{timer}, così che anche il processo figlio


per cui
anche un processo figlio potrà ricevere informazioni sulla scadenza di un
timer attraverso


% TODO trattare qui eventfd, timerfd introdotte con il 2.6.22 
% timerfd è stata tolta nel 2.6.23 e rifatta per bene nel 2.6.25
% vedi: http://lwn.net/Articles/233462/
%       http://lwn.net/Articles/245533/
%       http://lwn.net/Articles/267331/


\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includecodesample{listati/FifoReporter-init.c}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{Sezione di inizializzazione del codice del programma
    \file{FifoReporter.c}.}
  \label{fig:fiforeporter_code}
\end{figure}



\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includecodesample{listati/FifoReporter-main.c}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{Ciclo principale del codice del programma \file{FifoReporter.c}.}
  \label{fig:fiforeporter_code}
\end{figure}



\section{L'accesso \textsl{asincrono} ai file}
\label{sec:file_asyncronous_access}

Benché l'\textit{I/O multiplexing} sia stata la prima, e sia tutt'ora una fra
le più diffuse modalità di gestire l'I/O in situazioni complesse in cui si
debba operare su più file contemporaneamente, esistono altre modalità di
gestione delle stesse problematiche. In particolare sono importanti in questo
contesto le modalità di accesso ai file eseguibili in maniera
\textsl{asincrona}, quelle cioè in cui un processo non deve bloccarsi in
attesa della disponibilità dell'accesso al file, ma può proseguire
nell'esecuzione utilizzando invece un meccanismo di notifica asincrono (di
norma un segnale, ma esistono anche altre interfacce, come \itindex{inotify}
\textit{inotify}), per essere avvisato della possibilità di eseguire le
operazioni di I/O volute.


\subsection{Il \textit{Signal driven I/O}}
\label{sec:file_asyncronous_operation}

\itindbeg{signal~driven~I/O}

Abbiamo accennato in sez.~\ref{sec:file_open} che è possibile, attraverso
l'uso del flag \const{O\_ASYNC},\footnote{l'uso del flag di \const{O\_ASYNC} e
  dei comandi \const{F\_SETOWN} e \const{F\_GETOWN} per \func{fcntl} è
  specifico di Linux e BSD.} aprire un file in modalità asincrona, così come è
possibile attivare in un secondo tempo questa modalità impostando questo flag
attraverso l'uso di \func{fcntl} con il comando \const{F\_SETFL} (vedi
sez.~\ref{sec:file_fcntl}). In realtà parlare di apertura in modalità
asincrona non significa che le operazioni di lettura o scrittura del file
vengono eseguite in modo asincrono (tratteremo questo, che è ciò che più
propriamente viene chiamato \textsl{I/O asincrono}, in
sez.~\ref{sec:file_asyncronous_io}), quanto dell'attivazione un meccanismo di
notifica asincrona delle variazione dello stato del file descriptor aperto in
questo modo.  

Quello che succede è che per tutti i file posti in questa modalità\footnote{si
  tenga presente però che essa non è utilizzabile con i file ordinari ma solo
  con socket, file di terminale o pseudo terminale, ed anche, a partire dal
  kernel 2.6, anche per fifo e pipe.} il sistema genera un apposito segnale,
\const{SIGIO}, tutte le volte che diventa possibile leggere o scrivere dal
file descriptor che si è posto in questa modalità. Inoltre è possibile, come
illustrato in sez.~\ref{sec:file_fcntl}, selezionare con il comando
\const{F\_SETOWN} di \func{fcntl} quale processo o quale gruppo di processi
dovrà ricevere il segnale. In questo modo diventa possibile effettuare le
operazioni di I/O in risposta alla ricezione del segnale, e non ci sarà più la
necessità di restare bloccati in attesa della disponibilità di accesso ai
file.

% TODO: per i thread l'uso di F_SETOWN ha un significato diverso

Per questo motivo Stevens, ed anche le pagine di manuale di Linux, chiamano
questa modalità ``\textit{Signal driven I/O}''.  Si tratta di un'altra
modalità di gestione dell'I/O, alternativa all'uso di \itindex{epoll}
\textit{epoll},\footnote{anche se le prestazioni ottenute con questa tecnica
  sono inferiori, il vantaggio è che questa modalità è utilizzabile anche con
  kernel che non supportano \textit{epoll}, come quelli della serie 2.4,
  ottenendo comunque prestazioni superiori a quelle che si hanno con
  \func{poll} e \func{select}.} che consente di evitare l'uso delle funzioni
\func{poll} o \func{select} che, come illustrato in sez.~\ref{sec:file_epoll},
quando vengono usate con un numero molto grande di file descriptor, non hanno
buone prestazioni.

Tuttavia con l'implementazione classica dei segnali questa modalità di I/O
presenta notevoli problemi, dato che non è possibile determinare, quando i
file descriptor sono più di uno, qual è quello responsabile dell'emissione del
segnale. Inoltre dato che i segnali normali non si accodano (si ricordi quanto
illustrato in sez.~\ref{sec:sig_notification}), in presenza di più file
descriptor attivi contemporaneamente, più segnali emessi nello stesso momento
verrebbero notificati una volta sola.

Linux però supporta le estensioni POSIX.1b dei segnali real-time, che vengono
accodati e che permettono di riconoscere il file descriptor che li ha emessi.
In questo caso infatti si può fare ricorso alle informazioni aggiuntive
restituite attraverso la struttura \struct{siginfo\_t}, utilizzando la forma
estesa \var{sa\_sigaction} del gestore installata con il flag
\const{SA\_SIGINFO} (si riveda quanto illustrato in
sez.~\ref{sec:sig_sigaction}).

Per far questo però occorre utilizzare le funzionalità dei segnali real-time
(vedi sez.~\ref{sec:sig_real_time}) impostando esplicitamente con il comando
\const{F\_SETSIG} di \func{fcntl} un segnale real-time da inviare in caso di
I/O asincrono (il segnale predefinito è \const{SIGIO}). In questo caso il
gestore, tutte le volte che riceverà \const{SI\_SIGIO} come valore del campo
\var{si\_code}\footnote{il valore resta \const{SI\_SIGIO} qualunque sia il
  segnale che si è associato all'I/O, ed indica appunto che il segnale è stato
  generato a causa di attività di I/O.} di \struct{siginfo\_t}, troverà nel
campo \var{si\_fd} il valore del file descriptor che ha generato il segnale.

Un secondo vantaggio dell'uso dei segnali real-time è che essendo questi
ultimi dotati di una coda di consegna ogni segnale sarà associato ad uno solo
file descriptor; inoltre sarà possibile stabilire delle priorità nella
risposta a seconda del segnale usato, dato che i segnali real-time supportano
anche questa funzionalità. In questo modo si può identificare immediatamente
un file su cui l'accesso è diventato possibile evitando completamente l'uso di
funzioni come \func{poll} e \func{select}, almeno fintanto che non si satura
la coda.

Se infatti si eccedono le dimensioni di quest'ultima, il kernel, non potendo
più assicurare il comportamento corretto per un segnale real-time, invierà al
suo posto un solo \const{SIGIO}, su cui si saranno accumulati tutti i segnali
in eccesso, e si dovrà allora determinare con un ciclo quali sono i file
diventati attivi. L'unico modo per essere sicuri che questo non avvenga è di
impostare la lunghezza della coda dei segnali real-time ad una dimensione
identica al valore massimo del numero di file descriptor
utilizzabili.\footnote{vale a dire impostare il contenuto di
  \procfile{/proc/sys/kernel/rtsig-max} allo stesso valore del contenuto di
  \procfile{/proc/sys/fs/file-max}.}

% TODO fare esempio che usa O_ASYNC

\itindend{signal~driven~I/O}



\subsection{I meccanismi di notifica asincrona.}
\label{sec:file_asyncronous_lease}

Una delle domande più frequenti nella programmazione in ambiente unix-like è
quella di come fare a sapere quando un file viene modificato. La
risposta\footnote{o meglio la non risposta, tanto che questa nelle Unix FAQ
  \cite{UnixFAQ} viene anche chiamata una \textit{Frequently Unanswered
    Question}.} è che nell'architettura classica di Unix questo non è
possibile. Al contrario di altri sistemi operativi infatti un kernel unix-like
classico non prevedeva alcun meccanismo per cui un processo possa essere
\textsl{notificato} di eventuali modifiche avvenute su un file. Questo è il
motivo per cui i demoni devono essere \textsl{avvisati} in qualche
modo\footnote{in genere questo vien fatto inviandogli un segnale di
  \const{SIGHUP} che, per una convenzione adottata dalla gran parte di detti
  programmi, causa la rilettura della configurazione.} se il loro file di
configurazione è stato modificato, perché possano rileggerlo e riconoscere le
modifiche.

Questa scelta è stata fatta perché provvedere un simile meccanismo a livello
generico per qualunque file comporterebbe un notevole aumento di complessità
dell'architettura della gestione dei file, il tutto per fornire una
funzionalità che serve soltanto in alcuni casi particolari. Dato che
all'origine di Unix i soli programmi che potevano avere una tale esigenza
erano i demoni, attenendosi a uno dei criteri base della progettazione, che
era di far fare al kernel solo le operazioni strettamente necessarie e
lasciare tutto il resto a processi in user space, non era stata prevista
nessuna funzionalità di notifica.

Visto però il crescente interesse nei confronti di una funzionalità di questo
tipo, che è molto richiesta specialmente nello sviluppo dei programmi ad
interfaccia grafica, quando si deve presentare all'utente lo stato del
filesystem, sono state successivamente introdotte delle estensioni che
permettessero la creazione di meccanismi di notifica più efficienti dell'unica
soluzione disponibile con l'interfaccia tradizionale, che è quella del
\itindex{polling} \textit{polling}.

Queste nuove funzionalità sono delle estensioni specifiche, non
standardizzate, che sono disponibili soltanto su Linux (anche se altri kernel
supportano meccanismi simili). Alcune di esse sono realizzate, e solo a
partire dalla versione 2.4 del kernel, attraverso l'uso di alcuni
\textsl{comandi} aggiuntivi per la funzione \func{fcntl} (vedi
sez.~\ref{sec:file_fcntl}), che divengono disponibili soltanto se si è
definita la macro \macro{\_GNU\_SOURCE} prima di includere \file{fcntl.h}.

\index{file!lease|(} 

La prima di queste funzionalità è quella del cosiddetto \textit{file lease};
questo è un meccanismo che consente ad un processo, detto \textit{lease
  holder}, di essere notificato quando un altro processo, chiamato a sua volta
\textit{lease breaker}, cerca di eseguire una \func{open} o una
\func{truncate} sul file del quale l'\textit{holder} detiene il
\textit{lease}.
La notifica avviene in maniera analoga a come illustrato in precedenza per
l'uso di \const{O\_ASYNC}: di default viene inviato al \textit{lease holder}
il segnale \const{SIGIO}, ma questo segnale può essere modificato usando il
comando \const{F\_SETSIG} di \func{fcntl}.\footnote{anche in questo caso si
  può rispecificare lo stesso \const{SIGIO}.} Se si è fatto questo\footnote{è
  in genere è opportuno farlo, come in precedenza, per utilizzare segnali
  real-time.} e si è installato il gestore del segnale con \const{SA\_SIGINFO}
si riceverà nel campo \var{si\_fd} della struttura \struct{siginfo\_t} il
valore del file descriptor del file sul quale è stato compiuto l'accesso; in
questo modo un processo può mantenere anche più di un \textit{file lease}.

Esistono due tipi di \textit{file lease}: di lettura (\textit{read lease}) e
di scrittura (\textit{write lease}). Nel primo caso la notifica avviene quando
un altro processo esegue l'apertura del file in scrittura o usa
\func{truncate} per troncarlo. Nel secondo caso la notifica avviene anche se
il file viene aperto in lettura; in quest'ultimo caso però il \textit{lease}
può essere ottenuto solo se nessun altro processo ha aperto lo stesso file.

Come accennato in sez.~\ref{sec:file_fcntl} il comando di \func{fcntl} che
consente di acquisire un \textit{file lease} è \const{F\_SETLEASE}, che viene
utilizzato anche per rilasciarlo. In tal caso il file descriptor \param{fd}
passato a \func{fcntl} servirà come riferimento per il file su cui si vuole
operare, mentre per indicare il tipo di operazione (acquisizione o rilascio)
occorrerà specificare come valore dell'argomento \param{arg} di \func{fcntl}
uno dei tre valori di tab.~\ref{tab:file_lease_fctnl}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|l|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{F\_RDLCK} & Richiede un \textit{read lease}.\\
    \const{F\_WRLCK} & Richiede un \textit{write lease}.\\
    \const{F\_UNLCK} & Rilascia un \textit{file lease}.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Costanti per i tre possibili valori dell'argomento \param{arg} di
    \func{fcntl} quando usata con i comandi \const{F\_SETLEASE} e
    \const{F\_GETLEASE}.} 
  \label{tab:file_lease_fctnl}
\end{table}

Se invece si vuole conoscere lo stato di eventuali \textit{file lease}
occorrerà chiamare \func{fcntl} sul relativo file descriptor \param{fd} con il
comando \const{F\_GETLEASE}, e si otterrà indietro nell'argomento \param{arg}
uno dei valori di tab.~\ref{tab:file_lease_fctnl}, che indicheranno la
presenza del rispettivo tipo di \textit{lease}, o, nel caso di
\const{F\_UNLCK}, l'assenza di qualunque \textit{file lease}.

Si tenga presente che un processo può mantenere solo un tipo di \textit{lease}
su un file, e che un \textit{lease} può essere ottenuto solo su file di dati
(pipe e dispositivi sono quindi esclusi). Inoltre un processo non privilegiato
può ottenere un \textit{lease} soltanto per un file appartenente ad un
\acr{uid} corrispondente a quello del processo. Soltanto un processo con
privilegi di amministratore (cioè con la \itindex{capabilities} capability
\const{CAP\_LEASE}, vedi sez.~\ref{sec:proc_capabilities}) può acquisire
\textit{lease} su qualunque file.

Se su un file è presente un \textit{lease} quando il \textit{lease breaker}
esegue una \func{truncate} o una \func{open} che confligge con
esso,\footnote{in realtà \func{truncate} confligge sempre, mentre \func{open},
  se eseguita in sola lettura, non confligge se si tratta di un \textit{read
    lease}.} la funzione si blocca\footnote{a meno di non avere aperto il file
  con \const{O\_NONBLOCK}, nel qual caso \func{open} fallirebbe con un errore
  di \errcode{EWOULDBLOCK}.} e viene eseguita la notifica al \textit{lease
  holder}, così che questo possa completare le sue operazioni sul file e
rilasciare il \textit{lease}.  In sostanza con un \textit{read lease} si
rilevano i tentativi di accedere al file per modificarne i dati da parte di un
altro processo, mentre con un \textit{write lease} si rilevano anche i
tentativi di accesso in lettura.  Si noti comunque che le operazioni di
notifica avvengono solo in fase di apertura del file e non sulle singole
operazioni di lettura e scrittura.

L'utilizzo dei \textit{file lease} consente al \textit{lease holder} di
assicurare la consistenza di un file, a seconda dei due casi, prima che un
altro processo inizi con le sue operazioni di scrittura o di lettura su di
esso. In genere un \textit{lease holder} che riceve una notifica deve
provvedere a completare le necessarie operazioni (ad esempio scaricare
eventuali buffer), per poi rilasciare il \textit{lease} così che il
\textit{lease breaker} possa eseguire le sue operazioni. Questo si fa con il
comando \const{F\_SETLEASE}, o rimuovendo il \textit{lease} con
\const{F\_UNLCK}, o, nel caso di \textit{write lease} che confligge con una
operazione di lettura, declassando il \textit{lease} a lettura con
\const{F\_RDLCK}.

Se il \textit{lease holder} non provvede a rilasciare il \textit{lease} entro
il numero di secondi specificato dal parametro di sistema mantenuto in
\procfile{/proc/sys/fs/lease-break-time} sarà il kernel stesso a rimuoverlo (o
declassarlo) automaticamente.\footnote{questa è una misura di sicurezza per
  evitare che un processo blocchi indefinitamente l'accesso ad un file
  acquisendo un \textit{lease}.} Una volta che un \textit{lease} è stato
rilasciato o declassato (che questo sia fatto dal \textit{lease holder} o dal
kernel è lo stesso) le chiamate a \func{open} o \func{truncate} eseguite dal
\textit{lease breaker} rimaste bloccate proseguono automaticamente.

Benché possa risultare utile per sincronizzare l'accesso ad uno stesso file da
parte di più processi, l'uso dei \textit{file lease} non consente comunque di
risolvere il problema di rilevare automaticamente quando un file o una
directory vengono modificati,\footnote{questa funzionalità venne aggiunta
  principalmente ad uso di Samba per poter facilitare l'emulazione del
  comportamento di Windows sui file, ma ad oggi viene considerata una
  interfaccia mal progettata ed il suo uso è fortemente sconsigliato a favore
  di \textit{inotify}.} che è quanto necessario ad esempio ai programma di
gestione dei file dei vari desktop grafici.

\itindbeg{dnotify}

Per risolvere questo problema a partire dal kernel 2.4 è stata allora creata
un'altra interfaccia,\footnote{si ricordi che anche questa è una interfaccia
  specifica di Linux che deve essere evitata se si vogliono scrivere programmi
  portabili, e che le funzionalità illustrate sono disponibili soltanto se è
  stata definita la macro \macro{\_GNU\_SOURCE}.} chiamata \textit{dnotify},
che consente di richiedere una notifica quando una directory, o uno qualunque
dei file in essa contenuti, viene modificato.  Come per i \textit{file lease}
la notifica avviene di default attraverso il segnale \const{SIGIO}, ma se ne
può utilizzare un altro.\footnote{e di nuovo, per le ragioni già esposte in
  precedenza, è opportuno che si utilizzino dei segnali real-time.} Inoltre,
come in precedenza, si potrà ottenere nel gestore del segnale il file
descriptor che è stato modificato tramite il contenuto della struttura
\struct{siginfo\_t}.

\index{file!lease|)}

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{8cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{DN\_ACCESS} & Un file è stato acceduto, con l'esecuzione di una fra
                         \func{read}, \func{pread}, \func{readv}.\\ 
    \const{DN\_MODIFY} & Un file è stato modificato, con l'esecuzione di una
                         fra \func{write}, \func{pwrite}, \func{writev}, 
                         \func{truncate}, \func{ftruncate}.\\ 
    \const{DN\_CREATE} & È stato creato un file nella directory, con
                         l'esecuzione di una fra \func{open}, \func{creat},
                         \func{mknod}, \func{mkdir}, \func{link},
                         \func{symlink}, \func{rename} (da un'altra
                         directory).\\
    \const{DN\_DELETE} & È stato cancellato un file dalla directory con
                         l'esecuzione di una fra \func{unlink}, \func{rename}
                         (su un'altra directory), \func{rmdir}.\\
    \const{DN\_RENAME} & È stato rinominato un file all'interno della
                         directory (con \func{rename}).\\
    \const{DN\_ATTRIB} & È stato modificato un attributo di un file con
                         l'esecuzione di una fra \func{chown}, \func{chmod},
                         \func{utime}.\\ 
    \const{DN\_MULTISHOT}& Richiede una notifica permanente di tutti gli
                         eventi.\\ 
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Le costanti che identificano le varie classi di eventi per i quali
    si richiede la notifica con il comando \const{F\_NOTIFY} di \func{fcntl}.} 
  \label{tab:file_notify}
\end{table}

Ci si può registrare per le notifiche dei cambiamenti al contenuto di una
certa directory eseguendo la funzione \func{fcntl} su un file descriptor
associato alla stessa con il comando \const{F\_NOTIFY}. In questo caso
l'argomento \param{arg} di \func{fcntl} serve ad indicare per quali classi
eventi si vuole ricevere la notifica, e prende come valore una maschera
binaria composta dall'OR aritmetico di una o più delle costanti riportate in
tab.~\ref{tab:file_notify}.

A meno di non impostare in maniera esplicita una notifica permanente usando il
valore \const{DN\_MULTISHOT}, la notifica è singola: viene cioè inviata una
sola volta quando si verifica uno qualunque fra gli eventi per i quali la si è
richiesta. Questo significa che un programma deve registrarsi un'altra volta
se desidera essere notificato di ulteriori cambiamenti. Se si eseguono diverse
chiamate con \const{F\_NOTIFY} e con valori diversi per \param{arg} questi
ultimi si \textsl{accumulano}; cioè eventuali nuovi classi di eventi
specificate in chiamate successive vengono aggiunte a quelle già impostate
nelle precedenti.  Se si vuole rimuovere la notifica si deve invece
specificare un valore nullo.

\itindbeg{inotify}

Il maggiore problema di \textit{dnotify} è quello della scalabilità: si deve
usare un file descriptor per ciascuna directory che si vuole tenere sotto
controllo, il che porta facilmente ad avere un eccesso di file aperti. Inoltre
quando la directory che si controlla è all'interno di un dispositivo
rimovibile, mantenere il relativo file descriptor aperto comporta
l'impossibilità di smontare il dispositivo e di rimuoverlo, il che in genere
complica notevolmente la gestione dell'uso di questi dispositivi.

Un altro problema è che l'interfaccia di \textit{dnotify} consente solo di
tenere sotto controllo il contenuto di una directory; la modifica di un file
viene segnalata, ma poi è necessario verificare di quale file si tratta
(operazione che può essere molto onerosa quando una directory contiene un gran
numero di file).  Infine l'uso dei segnali come interfaccia di notifica
comporta tutti i problemi di gestione visti in sez.~\ref{sec:sig_management} e
sez.~\ref{sec:sig_adv_control}.  Per tutta questa serie di motivi in generale
quella di \textit{dnotify} viene considerata una interfaccia di usabilità
problematica ed il suo uso oggi è fortemente sconsigliato.

\itindend{dnotify}

Per risolvere i problemi appena illustrati è stata introdotta una nuova
interfaccia per l'osservazione delle modifiche a file o directory, chiamata
\textit{inotify}.\footnote{l'interfaccia è disponibile a partire dal kernel
  2.6.13, le relative funzioni sono state introdotte nelle glibc 2.4.}  Anche
questa è una interfaccia specifica di Linux (pertanto non deve essere usata se
si devono scrivere programmi portabili), ed è basata sull'uso di una coda di
notifica degli eventi associata ad un singolo file descriptor, il che permette
di risolvere il principale problema di \itindex{dnotify} \textit{dnotify}.  La
coda viene creata attraverso la funzione \funcd{inotify\_init}, il cui
prototipo è:
\begin{prototype}{sys/inotify.h}
  {int inotify\_init(void)}
  
  Inizializza una istanza di \textit{inotify}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce un file descriptor in caso di successo, o
    $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EMFILE}] si è raggiunto il numero massimo di istanze di
    \textit{inotify} consentite all'utente.
  \item[\errcode{ENFILE}] si è raggiunto il massimo di file descriptor aperti
    nel sistema.
  \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è sufficiente memoria nel kernel per creare
    l'istanza.
  \end{errlist}
}
\end{prototype}

La funzione non prende alcun argomento; inizializza una istanza di
\textit{inotify} e restituisce un file descriptor attraverso il quale verranno
effettuate le operazioni di notifica;\footnote{per evitare abusi delle risorse
  di sistema è previsto che un utente possa utilizzare un numero limitato di
  istanze di \textit{inotify}; il valore di default del limite è di 128, ma
  questo valore può essere cambiato con \func{sysctl} o usando il file
  \procfile{/proc/sys/fs/inotify/max\_user\_instances}.} si tratta di un file
descriptor speciale che non è associato a nessun file su disco, e che viene
utilizzato solo per notificare gli eventi che sono stati posti in
osservazione. Dato che questo file descriptor non è associato a nessun file o
directory reale, l'inconveniente di non poter smontare un filesystem i cui
file sono tenuti sotto osservazione viene completamente
eliminato.\footnote{anzi, una delle capacità dell'interfaccia di
  \textit{inotify} è proprio quella di notificare il fatto che il filesystem
  su cui si trova il file o la directory osservata è stato smontato.}

Inoltre trattandosi di un file descriptor a tutti gli effetti, esso potrà
essere utilizzato come argomento per le funzioni \func{select} e \func{poll} e
con l'interfaccia di \textit{epoll};\footnote{ed a partire dal kernel 2.6.25 è
  stato introdotto anche il supporto per il \itindex{signal~driven~I/O}
  \texttt{signal-driven I/O} trattato in
  sez.~\ref{sec:file_asyncronous_operation}.} siccome gli eventi vengono
notificati come dati disponibili in lettura, dette funzioni ritorneranno tutte
le volte che si avrà un evento di notifica. Così, invece di dover utilizzare i
segnali,\footnote{considerati una pessima scelta dal punto di vista
  dell'interfaccia utente.} si potrà gestire l'osservazione degli eventi con
una qualunque delle modalità di \textit{I/O multiplexing} illustrate in
sez.~\ref{sec:file_multiplexing}. Qualora si voglia cessare l'osservazione,
sarà sufficiente chiudere il file descriptor e tutte le risorse allocate
saranno automaticamente rilasciate.

Infine l'interfaccia di \textit{inotify} consente di mettere sotto
osservazione, oltre che una directory, anche singoli file.  Una volta creata
la coda di notifica si devono definire gli eventi da tenere sotto
osservazione; questo viene fatto attraverso una \textsl{lista di osservazione}
(o \textit{watch list}) che è associata alla coda. Per gestire la lista di
osservazione l'interfaccia fornisce due funzioni, la prima di queste è
\funcd{inotify\_add\_watch}, il cui prototipo è:
\begin{prototype}{sys/inotify.h}
  {int inotify\_add\_watch(int fd, const char *pathname, uint32\_t mask)}

  Aggiunge un evento di osservazione alla lista di osservazione di \param{fd}.

  \bodydesc{La funzione restituisce un valore positivo in caso di successo, o
    $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EACCESS}] non si ha accesso in lettura al file indicato.
  \item[\errcode{EINVAL}] \param{mask} non contiene eventi legali o \param{fd}
    non è un file descriptor di \textit{inotify}.
  \item[\errcode{ENOSPC}] si è raggiunto il numero massimo di voci di
    osservazione o il kernel non ha potuto allocare una risorsa necessaria.
  \end{errlist}
  ed inoltre \errval{EFAULT}, \errval{ENOMEM} e \errval{EBADF}.}
\end{prototype}

La funzione consente di creare un ``\textsl{osservatore}'' (il cosiddetto
``\textit{watch}'') nella lista di osservazione di una coda di notifica, che
deve essere indicata specificando il file descriptor ad essa associato
nell'argomento \param{fd}.\footnote{questo ovviamente dovrà essere un file
  descriptor creato con \func{inotify\_init}.}  Il file o la directory da
porre sotto osservazione vengono invece indicati per nome, da passare
nell'argomento \param{pathname}.  Infine il terzo argomento, \param{mask},
indica che tipo di eventi devono essere tenuti sotto osservazione e le
modalità della stessa.  L'operazione può essere ripetuta per tutti i file e le
directory che si vogliono tenere sotto osservazione,\footnote{anche in questo
  caso c'è un limite massimo che di default è pari a 8192, ed anche questo
  valore può essere cambiato con \func{sysctl} o usando il file
  \procfile{/proc/sys/fs/inotify/max\_user\_watches}.} e si utilizzerà sempre
un solo file descriptor.

Il tipo di evento che si vuole osservare deve essere specificato
nell'argomento \param{mask} come maschera binaria, combinando i valori delle
costanti riportate in tab.~\ref{tab:inotify_event_watch} che identificano i
singoli bit della maschera ed il relativo significato. In essa si sono marcati
con un ``$\bullet$'' gli eventi che, quando specificati per una directory,
vengono osservati anche su tutti i file che essa contiene.  Nella seconda
parte della tabella si sono poi indicate alcune combinazioni predefinite dei
flag della prima parte.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|c|p{10cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{IN\_ACCESS}        &$\bullet$& C'è stato accesso al file in
                                          lettura.\\  
    \const{IN\_ATTRIB}        &$\bullet$& Ci sono stati cambiamenti sui dati
                                          dell'inode (o sugli attributi
                                          estesi, vedi
                                          sez.~\ref{sec:file_xattr}).\\ 
    \const{IN\_CLOSE\_WRITE}  &$\bullet$& È stato chiuso un file aperto in
                                          scrittura.\\  
    \const{IN\_CLOSE\_NOWRITE}&$\bullet$& È stato chiuso un file aperto in
                                          sola lettura.\\
    \const{IN\_CREATE}        &$\bullet$& È stato creato un file o una
                                          directory in una directory sotto
                                          osservazione.\\  
    \const{IN\_DELETE}        &$\bullet$& È stato cancellato un file o una
                                          directory in una directory sotto
                                          osservazione.\\ 
    \const{IN\_DELETE\_SELF}  & --      & È stato cancellato il file (o la
                                          directory) sotto osservazione.\\ 
    \const{IN\_MODIFY}        &$\bullet$& È stato modificato il file.\\ 
    \const{IN\_MOVE\_SELF}    &         & È stato rinominato il file (o la
                                          directory) sotto osservazione.\\ 
    \const{IN\_MOVED\_FROM}   &$\bullet$& Un file è stato spostato fuori dalla
                                          directory sotto osservazione.\\ 
    \const{IN\_MOVED\_TO}     &$\bullet$& Un file è stato spostato nella
                                          directory sotto osservazione.\\ 
    \const{IN\_OPEN}          &$\bullet$& Un file è stato aperto.\\ 
    \hline    
    \const{IN\_CLOSE}         &         & Combinazione di
                                          \const{IN\_CLOSE\_WRITE} e
                                          \const{IN\_CLOSE\_NOWRITE}.\\  
    \const{IN\_MOVE}          &         & Combinazione di
                                          \const{IN\_MOVED\_FROM} e
                                          \const{IN\_MOVED\_TO}.\\
    \const{IN\_ALL\_EVENTS}   &         & Combinazione di tutti i flag
                                          possibili.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Le costanti che identificano i bit della maschera binaria
    dell'argomento \param{mask} di \func{inotify\_add\_watch} che indicano il
    tipo di evento da tenere sotto osservazione.} 
  \label{tab:inotify_event_watch}
\end{table}

Oltre ai flag di tab.~\ref{tab:inotify_event_watch}, che indicano il tipo di
evento da osservare e che vengono utilizzati anche in uscita per indicare il
tipo di evento avvenuto, \func{inotify\_add\_watch} supporta ulteriori
flag,\footnote{i flag \const{IN\_DONT\_FOLLOW}, \const{IN\_MASK\_ADD} e
  \const{IN\_ONLYDIR} sono stati introdotti a partire dalle glibc 2.5, se si
  usa la versione 2.4 è necessario definirli a mano.}  riportati in
tab.~\ref{tab:inotify_add_watch_flag}, che indicano le modalità di
osservazione (da passare sempre nell'argomento \param{mask}) e che al
contrario dei precedenti non vengono mai impostati nei risultati in uscita.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{10cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{IN\_DONT\_FOLLOW}& Non dereferenzia \param{pathname} se questo è un
                              link simbolico.\\
    \const{IN\_MASK\_ADD}   & Aggiunge a quelli già impostati i flag indicati
                              nell'argomento \param{mask}, invece di
                              sovrascriverli.\\
    \const{IN\_ONESHOT}     & Esegue l'osservazione su \param{pathname} per una
                              sola volta, rimuovendolo poi dalla \textit{watch
                                list}.\\ 
    \const{IN\_ONLYDIR}     & Se \param{pathname} è una directory riporta
                              soltanto gli eventi ad essa relativi e non
                              quelli per i file che contiene.\\ 
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Le costanti che identificano i bit della maschera binaria
    dell'argomento \param{mask} di \func{inotify\_add\_watch} che indicano le
    modalità di osservazione.} 
  \label{tab:inotify_add_watch_flag}
\end{table}

Se non esiste nessun \textit{watch} per il file o la directory specificata
questo verrà creato per gli eventi specificati dall'argomento \param{mask},
altrimenti la funzione sovrascriverà le impostazioni precedenti, a meno che
non si sia usato il flag \const{IN\_MASK\_ADD}, nel qual caso gli eventi
specificati saranno aggiunti a quelli già presenti.

Come accennato quando si tiene sotto osservazione una directory vengono
restituite le informazioni sia riguardo alla directory stessa che ai file che
essa contiene; questo comportamento può essere disabilitato utilizzando il
flag \const{IN\_ONLYDIR}, che richiede di riportare soltanto gli eventi
relativi alla directory stessa. Si tenga presente inoltre che quando si
osserva una directory vengono riportati solo gli eventi sui file che essa
contiene direttamente, non quelli relativi a file contenuti in eventuali
sottodirectory; se si vogliono osservare anche questi sarà necessario creare
ulteriori \textit{watch} per ciascuna sottodirectory.

Infine usando il flag \const{IN\_ONESHOT} è possibile richiedere una notifica
singola;\footnote{questa funzionalità però è disponibile soltanto a partire dal
  kernel 2.6.16.} una volta verificatosi uno qualunque fra gli eventi
richiesti con \func{inotify\_add\_watch} l'\textsl{osservatore} verrà
automaticamente rimosso dalla lista di osservazione e nessun ulteriore evento
sarà più notificato.

In caso di successo \func{inotify\_add\_watch} ritorna un intero positivo,
detto \textit{watch descriptor}, che identifica univocamente un
\textsl{osservatore} su una coda di notifica; esso viene usato per farvi
riferimento sia riguardo i risultati restituiti da \textit{inotify}, che per
la eventuale rimozione dello stesso. 

La seconda funzione per la gestione delle code di notifica, che permette di
rimuovere un \textsl{osservatore}, è \funcd{inotify\_rm\_watch}, ed il suo
prototipo è:
\begin{prototype}{sys/inotify.h}
  {int inotify\_rm\_watch(int fd, uint32\_t wd)}

  Rimuove un \textsl{osservatore} da una coda di notifica.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, o $-1$ in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] non si è specificato in \param{fd} un file descriptor
    valido.
  \item[\errcode{EINVAL}] il valore di \param{wd} non è corretto, o \param{fd}
    non è associato ad una coda di notifica.
  \end{errlist}
}
\end{prototype}

La funzione rimuove dalla coda di notifica identificata dall'argomento
\param{fd} l'osservatore identificato dal \textit{watch descriptor}
\param{wd};\footnote{ovviamente deve essere usato per questo argomento un
  valore ritornato da \func{inotify\_add\_watch}, altrimenti si avrà un errore
  di \errval{EINVAL}.} in caso di successo della rimozione, contemporaneamente
alla cancellazione dell'osservatore, sulla coda di notifica verrà generato un
evento di tipo \const{IN\_IGNORED} (vedi
tab.~\ref{tab:inotify_read_event_flag}). Si tenga presente che se un file
viene cancellato o un filesystem viene smontato i relativi osservatori vengono
rimossi automaticamente e non è necessario utilizzare
\func{inotify\_rm\_watch}.

Come accennato l'interfaccia di \textit{inotify} prevede che gli eventi siano
notificati come dati presenti in lettura sul file descriptor associato alla
coda di notifica. Una applicazione pertanto dovrà leggere i dati da detto file
con una \func{read}, che ritornerà sul buffer i dati presenti nella forma di
una o più strutture di tipo \struct{inotify\_event} (la cui definizione è
riportata in fig.~\ref{fig:inotify_event}). Qualora non siano presenti dati la
\func{read} si bloccherà (a meno di non aver impostato il file descriptor in
modalità non bloccante) fino all'arrivo di almeno un evento.

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/inotify_event.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{inotify\_event} usata dall'interfaccia di
    \textit{inotify} per riportare gli eventi.}
  \label{fig:inotify_event}
\end{figure}

Una ulteriore caratteristica dell'interfaccia di \textit{inotify} è che essa
permette di ottenere con \func{ioctl}, come per i file descriptor associati ai
socket (si veda sez.~\ref{sec:sock_ioctl_IP}) il numero di byte disponibili in
lettura sul file descriptor, utilizzando su di esso l'operazione
\const{FIONREAD}.\footnote{questa è una delle operazioni speciali per i file
  (vedi sez.~\ref{sec:file_ioctl}), che è disponibile solo per i socket e per
  i file descriptor creati con \func{inotify\_init}.} Si può così utilizzare
questa operazione, oltre che per predisporre una operazione di lettura con un
buffer di dimensioni adeguate, anche per ottenere rapidamente il numero di
file che sono cambiati.

Una volta effettuata la lettura con \func{read} a ciascun evento sarà
associata una struttura \struct{inotify\_event} contenente i rispettivi dati.
Per identificare a quale file o directory l'evento corrisponde viene
restituito nel campo \var{wd} il \textit{watch descriptor} con cui il relativo
osservatore è stato registrato. Il campo \var{mask} contiene invece una
maschera di bit che identifica il tipo di evento verificatosi; in essa
compariranno sia i bit elencati nella prima parte di
tab.~\ref{tab:inotify_event_watch}, che gli eventuali valori
aggiuntivi\footnote{questi compaiono solo nel campo \var{mask} di
  \struct{inotify\_event}, e  non utilizzabili in fase di registrazione
  dell'osservatore.} di tab.~\ref{tab:inotify_read_event_flag}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{10cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore}  & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{IN\_IGNORED}    & L'osservatore è stato rimosso, sia in maniera 
                             esplicita con l'uso di \func{inotify\_rm\_watch}, 
                             che in maniera implicita per la rimozione 
                             dell'oggetto osservato o per lo smontaggio del
                             filesystem su cui questo si trova.\\
    \const{IN\_ISDIR}      & L'evento avvenuto fa riferimento ad una directory
                             (consente così di distinguere, quando si pone
                             sotto osservazione una directory, fra gli eventi
                             relativi ad essa e quelli relativi ai file che
                             essa contiene).\\
    \const{IN\_Q\_OVERFLOW}& Si sono eccedute le dimensioni della coda degli
                             eventi (\textit{overflow} della coda); in questo
                             caso il valore di \var{wd} è $-1$.\footnotemark\\
    \const{IN\_UNMOUNT}    & Il filesystem contenente l'oggetto posto sotto
                             osservazione è stato smontato.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Le costanti che identificano i bit aggiuntivi usati nella maschera
    binaria del campo \var{mask} di \struct{inotify\_event}.} 
  \label{tab:inotify_read_event_flag}
\end{table}

\footnotetext{la coda di notifica ha una dimensione massima specificata dal
  parametro di sistema \procfile{/proc/sys/fs/inotify/max\_queued\_events} che
  indica il numero massimo di eventi che possono essere mantenuti sulla
  stessa; quando detto valore viene ecceduto gli ulteriori eventi vengono
  scartati, ma viene comunque generato un evento di tipo
  \const{IN\_Q\_OVERFLOW}.}

Il campo \var{cookie} contiene invece un intero univoco che permette di
identificare eventi correlati (per i quali avrà lo stesso valore), al momento
viene utilizzato soltanto per rilevare lo spostamento di un file, consentendo
così all'applicazione di collegare la corrispondente coppia di eventi
\const{IN\_MOVED\_TO} e \const{IN\_MOVED\_FROM}.

Infine due campi \var{name} e \var{len} sono utilizzati soltanto quando
l'evento è relativo ad un file presente in una directory posta sotto
osservazione, in tal caso essi contengono rispettivamente il nome del file
(come pathname relativo alla directory osservata) e la relativa dimensione in
byte. Il campo \var{name} viene sempre restituito come stringa terminata da
NUL, con uno o più zeri di terminazione, a seconda di eventuali necessità di
allineamento del risultato, ed il valore di \var{len} corrisponde al totale
della dimensione di \var{name}, zeri aggiuntivi compresi. La stringa con il
nome del file viene restituita nella lettura subito dopo la struttura
\struct{inotify\_event}; questo significa che le dimensioni di ciascun evento
di \textit{inotify} saranno pari a \code{sizeof(\struct{inotify\_event}) +
  len}.

Vediamo allora un esempio dell'uso dell'interfaccia di \textit{inotify} con un
semplice programma che permette di mettere sotto osservazione uno o più file e
directory. Il programma si chiama \texttt{inotify\_monitor.c} ed il codice
completo è disponibile coi sorgenti allegati alla guida, il corpo principale
del programma, che non contiene la sezione di gestione delle opzioni e le
funzioni di ausilio è riportato in fig.~\ref{fig:inotify_monitor_example}.

\begin{figure}[!htbp]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includecodesample{listati/inotify_monitor.c}
  \end{minipage}
  \normalsize
  \caption{Esempio di codice che usa l'interfaccia di \textit{inotify}.}
  \label{fig:inotify_monitor_example}
\end{figure}

Una volta completata la scansione delle opzioni il corpo principale del
programma inizia controllando (\texttt{\small 11--15}) che sia rimasto almeno
un argomento che indichi quale file o directory mettere sotto osservazione (e
qualora questo non avvenga esce stampando la pagina di aiuto); dopo di che
passa (\texttt{\small 16--20}) all'inizializzazione di \textit{inotify}
ottenendo con \func{inotify\_init} il relativo file descriptor (oppure usce in
caso di errore).

Il passo successivo è aggiungere (\texttt{\small 21--30}) alla coda di
notifica gli opportuni osservatori per ciascuno dei file o directory indicati
all'invocazione del comando; questo viene fatto eseguendo un ciclo
(\texttt{\small 22--29}) fintanto che la variabile \var{i}, inizializzata a
zero (\texttt{\small 21}) all'inizio del ciclo, è minore del numero totale di
argomenti rimasti. All'interno del ciclo si invoca (\texttt{\small 23})
\func{inotify\_add\_watch} per ciascuno degli argomenti, usando la maschera
degli eventi data dalla variabile \var{mask} (il cui valore viene impostato
nella scansione delle opzioni), in caso di errore si esce dal programma
altrimenti si incrementa l'indice (\texttt{\small 29}).

Completa l'inizializzazione di \textit{inotify} inizia il ciclo principale
(\texttt{\small 32--56}) del programma, nel quale si resta in attesa degli
eventi che si intendono osservare. Questo viene fatto eseguendo all'inizio del
ciclo (\texttt{\small 33}) una \func{read} che si bloccherà fintanto che non
si saranno verificati eventi. 

Dato che l'interfaccia di \textit{inotify} può riportare anche più eventi in
una sola lettura, si è avuto cura di passare alla \func{read} un buffer di
dimensioni adeguate, inizializzato in (\texttt{\small 7}) ad un valore di
approssimativamente 512 eventi.\footnote{si ricordi che la quantità di dati
  restituita da \textit{inotify} è variabile a causa della diversa lunghezza
  del nome del file restituito insieme a \struct{inotify\_event}.} In caso di
errore di lettura (\texttt{\small 35--40}) il programma esce con un messaggio
di errore (\texttt{\small 37--39}), a meno che non si tratti di una
interruzione della system call, nel qual caso (\texttt{\small 36}) si ripete la
lettura.

Se la lettura è andata a buon fine invece si esegue un ciclo (\texttt{\small
  43--52}) per leggere tutti gli eventi restituiti, al solito si inizializza
l'indice \var{i} a zero (\texttt{\small 42}) e si ripetono le operazioni
(\texttt{\small 43}) fintanto che esso non supera il numero di byte restituiti
in lettura. Per ciascun evento all'interno del ciclo si assegna\footnote{si
  noti come si sia eseguito un opportuno \textit{casting} del puntatore.} alla
variabile \var{event} l'indirizzo nel buffer della corrispondente struttura
\struct{inotify\_event} (\texttt{\small 44}), e poi si stampano il numero di
\textit{watch descriptor} (\texttt{\small 45}) ed il file a cui questo fa
riferimento (\texttt{\small 46}), ricavato dagli argomenti passati a riga di
comando sfruttando il fatto che i \textit{watch descriptor} vengono assegnati
in ordine progressivo crescente a partire da 1.

Qualora sia presente il riferimento ad un nome di file associato all'evento lo
si stampa (\texttt{\small 47--49}); si noti come in questo caso si sia
utilizzato il valore del campo \var{event->len} e non al fatto che
\var{event->name} riporti o meno un puntatore nullo.\footnote{l'interfaccia
  infatti, qualora il nome non sia presente, non avvalora il campo
  \var{event->name}, che si troverà a contenere quello che era precedentemente
  presente nella rispettiva locazione di memoria, nel caso più comune il
  puntatore al nome di un file osservato in precedenza.} Si utilizza poi
(\texttt{\small 50}) la funzione \code{printevent}, che interpreta il valore
del campo \var{event->mask} per stampare il tipo di eventi
accaduti.\footnote{per il relativo codice, che non riportiamo in quanto non
  essenziale alla comprensione dell'esempio, si possono utilizzare direttamente
  i sorgenti allegati alla guida.} Infine (\texttt{\small 51}) si provvede ad
aggiornare l'indice \var{i} per farlo puntare all'evento successivo.

Se adesso usiamo il programma per mettere sotto osservazione una directory, e
da un altro terminale eseguiamo il comando \texttt{ls} otterremo qualcosa del
tipo di:
\begin{verbatim}
piccardi@gethen:~/gapil/sources$ ./inotify_monitor -a /home/piccardi/gapil/
Watch descriptor 1
Observed event on /home/piccardi/gapil/
IN_OPEN, 
Watch descriptor 1
Observed event on /home/piccardi/gapil/
IN_CLOSE_NOWRITE, 
\end{verbatim}

I lettori più accorti si saranno resi conto che nel ciclo di lettura degli
eventi appena illustrato non viene trattato il caso particolare in cui la
funzione \func{read} restituisce in \var{nread} un valore nullo. Lo si è fatto
perché con \textit{inotify} il ritorno di una \func{read} con un valore nullo
avviene soltanto, come forma di avviso, quando si sia eseguita la funzione
specificando un buffer di dimensione insufficiente a contenere anche un solo
evento. Nel nostro caso le dimensioni erano senz'altro sufficienti, per cui
tale evenienza non si verificherà mai.

Ci si potrà però chiedere cosa succede se il buffer è sufficiente per un
evento, ma non per tutti gli eventi verificatisi. Come si potrà notare nel
codice illustrato in precedenza non si è presa nessuna precauzione per
verificare che non ci fossero stati troncamenti dei dati. Anche in questo caso
il comportamento scelto è corretto, perché l'interfaccia di \textit{inotify}
garantisce automaticamente, anche quando ne sono presenti in numero maggiore,
di restituire soltanto il numero di eventi che possono rientrare completamente
nelle dimensioni del buffer specificato.\footnote{si avrà cioè, facendo
  riferimento sempre al codice di fig.~\ref{fig:inotify_monitor_example}, che
  \var{read} sarà in genere minore delle dimensioni di \var{buffer} ed uguale
  soltanto qualora gli eventi corrispondano esattamente alle dimensioni di
  quest'ultimo.} Se gli eventi sono di più saranno restituiti solo quelli che
entrano interamente nel buffer e gli altri saranno restituiti alla successiva
chiamata di \func{read}.

Infine un'ultima caratteristica dell'interfaccia di \textit{inotify} è che gli
eventi restituiti nella lettura formano una sequenza ordinata, è cioè
garantito che se si esegue uno spostamento di un file gli eventi vengano
generati nella sequenza corretta. L'interfaccia garantisce anche che se si
verificano più eventi consecutivi identici (vale a dire con gli stessi valori
dei campi \var{wd}, \var{mask}, \var{cookie}, e \var{name}) questi vengono
raggruppati in un solo evento.

\itindend{inotify}

% TODO trattare fanotify, vedi http://lwn.net/Articles/339399/ e 
% http://lwn.net/Articles/343346/ (incluso nel 2.6.36)


\subsection{L'interfaccia POSIX per l'I/O asincrono}
\label{sec:file_asyncronous_io}

Una modalità alternativa all'uso dell'\textit{I/O multiplexing} per gestione
dell'I/O simultaneo su molti file è costituita dal cosiddetto \textsl{I/O
  asincrono}. Il concetto base dell'\textsl{I/O asincrono} è che le funzioni
di I/O non attendono il completamento delle operazioni prima di ritornare,
così che il processo non viene bloccato.  In questo modo diventa ad esempio
possibile effettuare una richiesta preventiva di dati, in modo da poter
effettuare in contemporanea le operazioni di calcolo e quelle di I/O.

Benché la modalità di apertura asincrona di un file possa risultare utile in
varie occasioni (in particolar modo con i socket e gli altri file per i quali
le funzioni di I/O sono \index{system~call~lente} system call lente), essa è
comunque limitata alla notifica della disponibilità del file descriptor per le
operazioni di I/O, e non ad uno svolgimento asincrono delle medesime.  Lo
standard POSIX.1b definisce una interfaccia apposita per l'I/O asincrono vero
e proprio, che prevede un insieme di funzioni dedicate per la lettura e la
scrittura dei file, completamente separate rispetto a quelle usate
normalmente.

In generale questa interfaccia è completamente astratta e può essere
implementata sia direttamente nel kernel, che in user space attraverso l'uso
di \itindex{thread} \textit{thread}. Per le versioni del kernel meno recenti
esiste una implementazione di questa interfaccia fornita delle \acr{glibc},
che è realizzata completamente in user space, ed è accessibile linkando i
programmi con la libreria \file{librt}. Nelle versioni più recenti (a partire
dalla 2.5.32) è stato introdotto direttamente nel kernel un nuovo layer per
l'I/O asincrono.

Lo standard prevede che tutte le operazioni di I/O asincrono siano controllate
attraverso l'uso di una apposita struttura \struct{aiocb} (il cui nome sta per
\textit{asyncronous I/O control block}), che viene passata come argomento a
tutte le funzioni dell'interfaccia. La sua definizione, come effettuata in
\file{aio.h}, è riportata in fig.~\ref{fig:file_aiocb}. Nello steso file è
definita la macro \macro{\_POSIX\_ASYNCHRONOUS\_IO}, che dichiara la
disponibilità dell'interfaccia per l'I/O asincrono.

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/aiocb.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{aiocb}, usata per il controllo dell'I/O
    asincrono.}
  \label{fig:file_aiocb}
\end{figure}

Le operazioni di I/O asincrono possono essere effettuate solo su un file già
aperto; il file deve inoltre supportare la funzione \func{lseek}, pertanto
terminali e pipe sono esclusi. Non c'è limite al numero di operazioni
contemporanee effettuabili su un singolo file.  Ogni operazione deve
inizializzare opportunamente un \textit{control block}.  Il file descriptor su
cui operare deve essere specificato tramite il campo \var{aio\_fildes}; dato
che più operazioni possono essere eseguita in maniera asincrona, il concetto
di posizione corrente sul file viene a mancare; pertanto si deve sempre
specificare nel campo \var{aio\_offset} la posizione sul file da cui i dati
saranno letti o scritti.  Nel campo \var{aio\_buf} deve essere specificato
l'indirizzo del buffer usato per l'I/O, ed in \var{aio\_nbytes} la lunghezza
del blocco di dati da trasferire.

Il campo \var{aio\_reqprio} permette di impostare la priorità delle operazioni
di I/O.\footnote{in generale perché ciò sia possibile occorre che la
  piattaforma supporti questa caratteristica, questo viene indicato definendo
  le macro \macro{\_POSIX\_PRIORITIZED\_IO}, e
  \macro{\_POSIX\_PRIORITY\_SCHEDULING}.} La priorità viene impostata a
partire da quella del processo chiamante (vedi sez.~\ref{sec:proc_priority}),
cui viene sottratto il valore di questo campo.  Il campo
\var{aio\_lio\_opcode} è usato solo dalla funzione \func{lio\_listio}, che,
come vedremo, permette di eseguire con una sola chiamata una serie di
operazioni, usando un vettore di \textit{control block}. Tramite questo campo
si specifica quale è la natura di ciascuna di esse.

Infine il campo \var{aio\_sigevent} è una struttura di tipo \struct{sigevent}
(illustrata in in fig.~\ref{fig:struct_sigevent}) che serve a specificare il
modo in cui si vuole che venga effettuata la notifica del completamento delle
operazioni richieste; per la trattazione delle modalità di utilizzo della
stessa si veda quanto già visto in proposito in sez.~\ref{sec:sig_timer_adv}.

Le due funzioni base dell'interfaccia per l'I/O asincrono sono
\funcd{aio\_read} ed \funcd{aio\_write}.  Esse permettono di richiedere una
lettura od una scrittura asincrona di dati, usando la struttura \struct{aiocb}
appena descritta; i rispettivi prototipi sono:
\begin{functions}
  \headdecl{aio.h}

  \funcdecl{int aio\_read(struct aiocb *aiocbp)}
  Richiede una lettura asincrona secondo quanto specificato con \param{aiocbp}.

  \funcdecl{int aio\_write(struct aiocb *aiocbp)}
  Richiede una scrittura asincrona secondo quanto specificato con
  \param{aiocbp}.
  
  \bodydesc{Le funzioni restituiscono 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EBADF}] si è specificato un file descriptor sbagliato.
  \item[\errcode{ENOSYS}] la funzione non è implementata.
  \item[\errcode{EINVAL}] si è specificato un valore non valido per i campi
    \var{aio\_offset} o \var{aio\_reqprio} di \param{aiocbp}.
  \item[\errcode{EAGAIN}] la coda delle richieste è momentaneamente piena.
  \end{errlist}
}
\end{functions}

Entrambe le funzioni ritornano immediatamente dopo aver messo in coda la
richiesta, o in caso di errore. Non è detto che gli errori \errcode{EBADF} ed
\errcode{EINVAL} siano rilevati immediatamente al momento della chiamata,
potrebbero anche emergere nelle fasi successive delle operazioni. Lettura e
scrittura avvengono alla posizione indicata da \var{aio\_offset}, a meno che
il file non sia stato aperto in \itindex{append~mode} \textit{append mode}
(vedi sez.~\ref{sec:file_open}), nel qual caso le scritture vengono effettuate
comunque alla fine de file, nell'ordine delle chiamate a \func{aio\_write}.

Si tenga inoltre presente che deallocare la memoria indirizzata da
\param{aiocbp} o modificarne i valori prima della conclusione di una
operazione può dar luogo a risultati impredicibili, perché l'accesso ai vari
campi per eseguire l'operazione può avvenire in un momento qualsiasi dopo la
richiesta.  Questo comporta che non si devono usare per \param{aiocbp}
variabili automatiche e che non si deve riutilizzare la stessa struttura per
un'altra operazione fintanto che la precedente non sia stata ultimata. In
generale per ogni operazione si deve utilizzare una diversa struttura
\struct{aiocb}.

Dato che si opera in modalità asincrona, il successo di \func{aio\_read} o
\func{aio\_write} non implica che le operazioni siano state effettivamente
eseguite in maniera corretta; per verificarne l'esito l'interfaccia prevede
altre due funzioni, che permettono di controllare lo stato di esecuzione. La
prima è \funcd{aio\_error}, che serve a determinare un eventuale stato di
errore; il suo prototipo è:
\begin{prototype}{aio.h}
  {int aio\_error(const struct aiocb *aiocbp)}  

  Determina lo stato di errore delle operazioni di I/O associate a
  \param{aiocbp}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 se le operazioni si sono concluse con
    successo, altrimenti restituisce il codice di errore relativo al loro
    fallimento.}
\end{prototype}

Se l'operazione non si è ancora completata viene restituito l'errore di
\errcode{EINPROGRESS}. La funzione ritorna zero quando l'operazione si è
conclusa con successo, altrimenti restituisce il codice dell'errore
verificatosi, ed esegue la corrispondente impostazione di \var{errno}. Il
codice può essere sia \errcode{EINVAL} ed \errcode{EBADF}, dovuti ad un valore
errato per \param{aiocbp}, che uno degli errori possibili durante l'esecuzione
dell'operazione di I/O richiesta, nel qual caso saranno restituiti, a seconda
del caso, i codici di errore delle system call \func{read}, \func{write} e
\func{fsync}.

Una volta che si sia certi che le operazioni siano state concluse (cioè dopo
che una chiamata ad \func{aio\_error} non ha restituito
\errcode{EINPROGRESS}), si potrà usare la funzione \funcd{aio\_return}, che
permette di verificare il completamento delle operazioni di I/O asincrono; il
suo prototipo è:
\begin{prototype}{aio.h}
{ssize\_t aio\_return(const struct aiocb *aiocbp)} 

Recupera il valore dello stato di ritorno delle operazioni di I/O associate a
\param{aiocbp}.
  
\bodydesc{La funzione restituisce lo stato di uscita dell'operazione
  eseguita.}
\end{prototype}

La funzione deve essere chiamata una sola volte per ciascuna operazione
asincrona, essa infatti fa sì che il sistema rilasci le risorse ad essa
associate. É per questo motivo che occorre chiamare la funzione solo dopo che
l'operazione cui \param{aiocbp} fa riferimento si è completata. Una chiamata
precedente il completamento delle operazioni darebbe risultati indeterminati.

La funzione restituisce il valore di ritorno relativo all'operazione eseguita,
così come ricavato dalla sottostante system call (il numero di byte letti,
scritti o il valore di ritorno di \func{fsync}).  É importante chiamare sempre
questa funzione, altrimenti le risorse disponibili per le operazioni di I/O
asincrono non verrebbero liberate, rischiando di arrivare ad un loro
esaurimento.

Oltre alle operazioni di lettura e scrittura l'interfaccia POSIX.1b mette a
disposizione un'altra operazione, quella di sincronizzazione dell'I/O,
compiuta dalla funzione \funcd{aio\_fsync}, che ha lo stesso effetto della
analoga \func{fsync}, ma viene eseguita in maniera asincrona; il suo prototipo
è:
\begin{prototype}{aio.h}
{int aio\_fsync(int op, struct aiocb *aiocbp)} 

Richiede la sincronizzazione dei dati per il file indicato da \param{aiocbp}.
  
\bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo e -1 in caso di
  errore, che può essere, con le stesse modalità di \func{aio\_read},
  \errval{EAGAIN}, \errval{EBADF} o \errval{EINVAL}.}
\end{prototype}

La funzione richiede la sincronizzazione delle operazioni di I/O, ritornando
immediatamente. L'esecuzione effettiva della sincronizzazione dovrà essere
verificata con \func{aio\_error} e \func{aio\_return} come per le operazioni
di lettura e scrittura. L'argomento \param{op} permette di indicare la
modalità di esecuzione, se si specifica il valore \const{O\_DSYNC} le
operazioni saranno completate con una chiamata a \func{fdatasync}, se si
specifica \const{O\_SYNC} con una chiamata a \func{fsync} (per i dettagli vedi
sez.~\ref{sec:file_sync}).

Il successo della chiamata assicura la sincronizzazione delle operazioni fino
allora richieste, niente è garantito riguardo la sincronizzazione dei dati
relativi ad eventuali operazioni richieste successivamente. Se si è
specificato un meccanismo di notifica questo sarà innescato una volta che le
operazioni di sincronizzazione dei dati saranno completate.

In alcuni casi può essere necessario interrompere le operazioni (in genere
quando viene richiesta un'uscita immediata dal programma), per questo lo
standard POSIX.1b prevede una funzione apposita, \funcd{aio\_cancel}, che
permette di cancellare una operazione richiesta in precedenza; il suo
prototipo è:
\begin{prototype}{aio.h}
{int aio\_cancel(int fildes, struct aiocb *aiocbp)} 

Richiede la cancellazione delle operazioni sul file \param{fildes} specificate
da \param{aiocbp}.
  
\bodydesc{La funzione restituisce il risultato dell'operazione con un codice
  di positivo, e -1 in caso di errore, che avviene qualora si sia specificato
  un valore non valido di \param{fildes}, imposta \var{errno} al valore
  \errval{EBADF}.}
\end{prototype}

La funzione permette di cancellare una operazione specifica sul file
\param{fildes}, o tutte le operazioni pendenti, specificando \val{NULL} come
valore di \param{aiocbp}.  Quando una operazione viene cancellata una
successiva chiamata ad \func{aio\_error} riporterà \errcode{ECANCELED} come
codice di errore, ed il suo codice di ritorno sarà -1, inoltre il meccanismo
di notifica non verrà invocato. Se si specifica una operazione relativa ad un
altro file descriptor il risultato è indeterminato.  In caso di successo, i
possibili valori di ritorno per \func{aio\_cancel} (anch'essi definiti in
\file{aio.h}) sono tre:
\begin{basedescript}{\desclabelwidth{3.0cm}}
\item[\const{AIO\_ALLDONE}] indica che le operazioni di cui si è richiesta la
  cancellazione sono state già completate,
  
\item[\const{AIO\_CANCELED}] indica che tutte le operazioni richieste sono
  state cancellate,  
  
\item[\const{AIO\_NOTCANCELED}] indica che alcune delle operazioni erano in
  corso e non sono state cancellate.
\end{basedescript}

Nel caso si abbia \const{AIO\_NOTCANCELED} occorrerà chiamare
\func{aio\_error} per determinare quali sono le operazioni effettivamente
cancellate. Le operazioni che non sono state cancellate proseguiranno il loro
corso normale, compreso quanto richiesto riguardo al meccanismo di notifica
del loro avvenuto completamento.

Benché l'I/O asincrono preveda un meccanismo di notifica, l'interfaccia
fornisce anche una apposita funzione, \funcd{aio\_suspend}, che permette di
sospendere l'esecuzione del processo chiamante fino al completamento di una
specifica operazione; il suo prototipo è:
\begin{prototype}{aio.h}
{int aio\_suspend(const struct aiocb * const list[], int nent, const struct
    timespec *timeout)}
  
  Attende, per un massimo di \param{timeout}, il completamento di una delle
  operazioni specificate da \param{list}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 se una (o più) operazioni sono state
    completate, e -1 in caso di errore nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EAGAIN}] nessuna operazione è stata completata entro
      \param{timeout}.
    \item[\errcode{ENOSYS}] la funzione non è implementata.
    \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale.
    \end{errlist}
  }
\end{prototype}

La funzione permette di bloccare il processo fintanto che almeno una delle
\param{nent} operazioni specificate nella lista \param{list} è completata, per
un tempo massimo specificato da \param{timout}, o fintanto che non arrivi un
segnale.\footnote{si tenga conto che questo segnale può anche essere quello
  utilizzato come meccanismo di notifica.} La lista deve essere inizializzata
con delle strutture \struct{aiocb} relative ad operazioni effettivamente
richieste, ma può contenere puntatori nulli, che saranno ignorati. In caso si
siano specificati valori non validi l'effetto è indefinito.  Un valore
\val{NULL} per \param{timout} comporta l'assenza di timeout.

Lo standard POSIX.1b infine ha previsto pure una funzione, \funcd{lio\_listio},
che permette di effettuare la richiesta di una intera lista di operazioni di
lettura o scrittura; il suo prototipo è:
\begin{prototype}{aio.h}
  {int lio\_listio(int mode, struct aiocb * const list[], int nent, struct
    sigevent *sig)}
  
  Richiede l'esecuzione delle operazioni di I/O elencata da \param{list},
  secondo la modalità \param{mode}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EAGAIN}] nessuna operazione è stata completata entro
      \param{timeout}.
    \item[\errcode{EINVAL}] si è passato un valore di \param{mode} non valido
      o un numero di operazioni \param{nent} maggiore di
      \const{AIO\_LISTIO\_MAX}.
    \item[\errcode{ENOSYS}] la funzione non è implementata.
    \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale.
    \end{errlist}
  }
\end{prototype}

La funzione esegue la richiesta delle \param{nent} operazioni indicate nella
lista \param{list} che deve contenere gli indirizzi di altrettanti
\textit{control block} opportunamente inizializzati; in particolare dovrà
essere specificato il tipo di operazione con il campo \var{aio\_lio\_opcode},
che può prendere i valori:
\begin{basedescript}{\desclabelwidth{2.0cm}}
\item[\const{LIO\_READ}]  si richiede una operazione di lettura.
\item[\const{LIO\_WRITE}] si richiede una operazione di scrittura.
\item[\const{LIO\_NOP}] non si effettua nessuna operazione.
\end{basedescript}
dove \const{LIO\_NOP} viene usato quando si ha a che fare con un vettore di
dimensione fissa, per poter specificare solo alcune operazioni, o quando si
sono dovute cancellare delle operazioni e si deve ripetere la richiesta per
quelle non completate.

L'argomento \param{mode} controlla il comportamento della funzione, se viene
usato il valore \const{LIO\_WAIT} la funzione si blocca fino al completamento
di tutte le operazioni richieste; se si usa \const{LIO\_NOWAIT} la funzione
ritorna immediatamente dopo aver messo in coda tutte le richieste. In tal caso
il chiamante può richiedere la notifica del completamento di tutte le
richieste, impostando l'argomento \param{sig} in maniera analoga a come si fa
per il campo \var{aio\_sigevent} di \struct{aiocb}.


\section{Altre modalità di I/O avanzato}
\label{sec:file_advanced_io}

Oltre alle precedenti modalità di \textit{I/O multiplexing} e \textsl{I/O
  asincrono}, esistono altre funzioni che implementano delle modalità di
accesso ai file più evolute rispetto alle normali funzioni di lettura e
scrittura che abbiamo esaminato in sez.~\ref{sec:file_base_func}. In questa
sezione allora prenderemo in esame le interfacce per l'\textsl{I/O mappato in
  memoria}, per l'\textsl{I/O vettorizzato} e altre funzioni di I/O avanzato.


\subsection{File mappati in memoria}
\label{sec:file_memory_map}

\itindbeg{memory~mapping}
Una modalità alternativa di I/O, che usa una interfaccia completamente diversa
rispetto a quella classica vista in cap.~\ref{cha:file_unix_interface}, è il
cosiddetto \textit{memory-mapped I/O}, che, attraverso il meccanismo della
\textsl{paginazione} \index{paginazione} usato dalla memoria virtuale (vedi
sez.~\ref{sec:proc_mem_gen}), permette di \textsl{mappare} il contenuto di un
file in una sezione dello spazio di indirizzi del processo che lo ha allocato.

\begin{figure}[htb]
  \centering
  \includegraphics[width=12cm]{img/mmap_layout}
  \caption{Disposizione della memoria di un processo quando si esegue la
  mappatura in memoria di un file.}
  \label{fig:file_mmap_layout}
\end{figure}

Il meccanismo è illustrato in fig.~\ref{fig:file_mmap_layout}, una sezione del
file viene \textsl{mappata} direttamente nello spazio degli indirizzi del
programma.  Tutte le operazioni di lettura e scrittura su variabili contenute
in questa zona di memoria verranno eseguite leggendo e scrivendo dal contenuto
del file attraverso il sistema della memoria virtuale \index{memoria~virtuale}
che in maniera analoga a quanto avviene per le pagine che vengono salvate e
rilette nella swap, si incaricherà di sincronizzare il contenuto di quel
segmento di memoria con quello del file mappato su di esso.  Per questo motivo
si può parlare tanto di \textsl{file mappato in memoria}, quanto di
\textsl{memoria mappata su file}.

L'uso del \textit{memory-mapping} comporta una notevole semplificazione delle
operazioni di I/O, in quanto non sarà più necessario utilizzare dei buffer
intermedi su cui appoggiare i dati da traferire, poiché questi potranno essere
acceduti direttamente nella sezione di memoria mappata; inoltre questa
interfaccia è più efficiente delle usuali funzioni di I/O, in quanto permette
di caricare in memoria solo le parti del file che sono effettivamente usate ad
un dato istante.

Infatti, dato che l'accesso è fatto direttamente attraverso la
\index{memoria~virtuale} memoria virtuale, la sezione di memoria mappata su
cui si opera sarà a sua volta letta o scritta sul file una pagina alla volta e
solo per le parti effettivamente usate, il tutto in maniera completamente
trasparente al processo; l'accesso alle pagine non ancora caricate avverrà
allo stesso modo con cui vengono caricate in memoria le pagine che sono state
salvate sullo swap.

Infine in situazioni in cui la memoria è scarsa, le pagine che mappano un file
vengono salvate automaticamente, così come le pagine dei programmi vengono
scritte sulla swap; questo consente di accedere ai file su dimensioni il cui
solo limite è quello dello spazio di indirizzi disponibile, e non della
memoria su cui possono esserne lette delle porzioni.

L'interfaccia POSIX implementata da Linux prevede varie funzioni per la
gestione del \textit{memory mapped I/O}, la prima di queste, che serve ad
eseguire la mappatura in memoria di un file, è \funcd{mmap}; il suo prototipo
è:
\begin{functions}
  
  \headdecl{unistd.h}
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{void * mmap(void * start, size\_t length, int prot, int flags, int
    fd, off\_t offset)}
  
  Esegue la mappatura in memoria della sezione specificata del file \param{fd}.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce il puntatore alla zona di memoria mappata
    in caso di successo, e \const{MAP\_FAILED} (-1) in caso di errore, nel
    qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] il file descriptor non è valido, e non si è usato
      \const{MAP\_ANONYMOUS}.
    \item[\errcode{EACCES}] o \param{fd} non si riferisce ad un file regolare,
      o si è usato \const{MAP\_PRIVATE} ma \param{fd} non è aperto in lettura,
      o si è usato \const{MAP\_SHARED} e impostato \const{PROT\_WRITE} ed
      \param{fd} non è aperto in lettura/scrittura, o si è impostato
      \const{PROT\_WRITE} ed \param{fd} è in \textit{append-only}.
    \item[\errcode{EINVAL}] i valori di \param{start}, \param{length} o
      \param{offset} non sono validi (o troppo grandi o non allineati sulla
      dimensione delle pagine).
    \item[\errcode{ETXTBSY}] si è impostato \const{MAP\_DENYWRITE} ma
      \param{fd} è aperto in scrittura.
    \item[\errcode{EAGAIN}] il file è bloccato, o si è bloccata troppa memoria
      rispetto a quanto consentito dai limiti di sistema (vedi
      sez.~\ref{sec:sys_resource_limit}).
    \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria o si è superato il limite sul
      numero di mappature possibili.
    \item[\errcode{ENODEV}] il filesystem di \param{fd} non supporta il memory
      mapping.
    \item[\errcode{EPERM}] l'argomento \param{prot} ha richiesto
      \const{PROT\_EXEC}, ma il filesystem di \param{fd} è montato con
      l'opzione \texttt{noexec}.
    \item[\errcode{ENFILE}] si è superato il limite del sistema sul numero di
      file aperti (vedi sez.~\ref{sec:sys_resource_limit}).
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione richiede di mappare in memoria la sezione del file \param{fd} a
partire da \param{offset} per \param{length} byte, preferibilmente
all'indirizzo \param{start}. Il valore di \param{offset} deve essere un
multiplo della dimensione di una pagina di memoria. 

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|l|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{PROT\_EXEC}  & Le pagine possono essere eseguite.\\
    \const{PROT\_READ}  & Le pagine possono essere lette.\\
    \const{PROT\_WRITE} & Le pagine possono essere scritte.\\
    \const{PROT\_NONE}  & L'accesso alle pagine è vietato.\\
    \hline    
  \end{tabular}
  \caption{Valori dell'argomento \param{prot} di \func{mmap}, relativi alla
    protezione applicate alle pagine del file mappate in memoria.}
  \label{tab:file_mmap_prot}
\end{table}

Il valore dell'argomento \param{prot} indica la protezione\footnote{come
  accennato in sez.~\ref{sec:proc_memory} in Linux la memoria reale è divisa
  in pagine: ogni processo vede la sua memoria attraverso uno o più segmenti
  lineari di memoria virtuale.  Per ciascuno di questi segmenti il kernel
  mantiene nella \itindex{page~table} \textit{page table} la mappatura sulle
  pagine di memoria reale, ed le modalità di accesso (lettura, esecuzione,
  scrittura); una loro violazione causa quella una \itindex{segment~violation}
  \textit{segment violation}, e la relativa emissione del segnale
  \const{SIGSEGV}.} da applicare al segmento di memoria e deve essere
specificato come maschera binaria ottenuta dall'OR di uno o più dei valori
riportati in tab.~\ref{tab:file_mmap_prot}; il valore specificato deve essere
compatibile con la modalità di accesso con cui si è aperto il file.

L'argomento \param{flags} specifica infine qual è il tipo di oggetto mappato,
le opzioni relative alle modalità con cui è effettuata la mappatura e alle
modalità con cui le modifiche alla memoria mappata vengono condivise o
mantenute private al processo che le ha effettuate. Deve essere specificato
come maschera binaria ottenuta dall'OR di uno o più dei valori riportati in
tab.~\ref{tab:file_mmap_flag}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{11cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{MAP\_FIXED}     & Non permette di restituire un indirizzo diverso
                             da \param{start}, se questo non può essere usato
                             \func{mmap} fallisce. Se si imposta questo flag il
                             valore di \param{start} deve essere allineato
                             alle dimensioni di una pagina.\\
    \const{MAP\_SHARED}    & I cambiamenti sulla memoria mappata vengono
                             riportati sul file e saranno immediatamente
                             visibili agli altri processi che mappano lo stesso
                             file.\footnotemark Il file su disco però non sarà
                             aggiornato fino alla chiamata di \func{msync} o
                             \func{munmap}), e solo allora le modifiche saranno
                             visibili per l'I/O convenzionale. Incompatibile
                             con \const{MAP\_PRIVATE}.\\ 
    \const{MAP\_PRIVATE}   & I cambiamenti sulla memoria mappata non vengono
                             riportati sul file. Ne viene fatta una copia
                             privata cui solo il processo chiamante ha
                             accesso.  Le modifiche sono mantenute attraverso
                             il meccanismo del \textit{copy on
                               write} \itindex{copy~on~write} e 
                             salvate su swap in caso di necessità. Non è
                             specificato se i cambiamenti sul file originale
                             vengano riportati sulla regione
                             mappata. Incompatibile con \const{MAP\_SHARED}.\\
    \const{MAP\_DENYWRITE} & In Linux viene ignorato per evitare
                             \textit{DoS} \itindex{Denial~of~Service~(DoS)}
                             (veniva usato per segnalare che tentativi di
                             scrittura sul file dovevano fallire con
                             \errcode{ETXTBSY}).\\ 
    \const{MAP\_EXECUTABLE}& Ignorato.\\
    \const{MAP\_NORESERVE} & Si usa con \const{MAP\_PRIVATE}. Non riserva
                             delle pagine di swap ad uso del meccanismo del
                             \textit{copy on write} \itindex{copy~on~write}
                             per mantenere le
                             modifiche fatte alla regione mappata, in
                             questo caso dopo una scrittura, se non c'è più
                             memoria disponibile, si ha l'emissione di
                             un \const{SIGSEGV}.\\
    \const{MAP\_LOCKED}    & Se impostato impedisce lo swapping delle pagine
                             mappate.\\
    \const{MAP\_GROWSDOWN} & Usato per gli \itindex{stack} \textit{stack}. 
                             Indica che la mappatura deve essere effettuata 
                             con gli indirizzi crescenti verso il basso.\\
    \const{MAP\_ANONYMOUS} & La mappatura non è associata a nessun file. Gli
                             argomenti \param{fd} e \param{offset} sono
                             ignorati.\footnotemark\\
    \const{MAP\_ANON}      & Sinonimo di \const{MAP\_ANONYMOUS}, deprecato.\\
    \const{MAP\_FILE}      & Valore di compatibilità, ignorato.\\
    \const{MAP\_32BIT}     & Esegue la mappatura sui primi 2Gb dello spazio
                             degli indirizzi, viene supportato solo sulle
                             piattaforme \texttt{x86-64} per compatibilità con
                             le applicazioni a 32 bit. Viene ignorato se si è
                             richiesto \const{MAP\_FIXED}.\\
    \const{MAP\_POPULATE}  & Esegue il \itindex{prefaulting}
                             \textit{prefaulting} delle pagine di memoria
                             necessarie alla mappatura.\\
    \const{MAP\_NONBLOCK}  & Esegue un \textit{prefaulting} più limitato che
                             non causa I/O.\footnotemark\\
%     \const{MAP\_DONTEXPAND}& Non consente una successiva espansione dell'area
%                              mappata con \func{mremap}, proposto ma pare non
%                              implementato.\\
    \hline
  \end{tabular}
  \caption{Valori possibili dell'argomento \param{flag} di \func{mmap}.}
  \label{tab:file_mmap_flag}
\end{table}

\footnotetext[68]{dato che tutti faranno riferimento alle stesse pagine di
  memoria.}  

\footnotetext[69]{l'uso di questo flag con \const{MAP\_SHARED} è stato
  implementato in Linux a partire dai kernel della serie 2.4.x; esso consente
  di creare segmenti di memoria condivisa e torneremo sul suo utilizzo in
  sez.~\ref{sec:ipc_mmap_anonymous}.}

\footnotetext{questo flag ed il precedente \const{MAP\_POPULATE} sono stati
  introdotti nel kernel 2.5.46 insieme alla mappatura non lineare di cui
  parleremo più avanti.}

Gli effetti dell'accesso ad una zona di memoria mappata su file possono essere
piuttosto complessi, essi si possono comprendere solo tenendo presente che
tutto quanto è comunque basato sul meccanismo della \index{memoria~virtuale}
memoria virtuale. Questo comporta allora una serie di conseguenze. La più
ovvia è che se si cerca di scrivere su una zona mappata in sola lettura si
avrà l'emissione di un segnale di violazione di accesso (\const{SIGSEGV}),
dato che i permessi sul segmento di memoria relativo non consentono questo
tipo di accesso.

È invece assai diversa la questione relativa agli accessi al di fuori della
regione di cui si è richiesta la mappatura. A prima vista infatti si potrebbe
ritenere che anch'essi debbano generare un segnale di violazione di accesso;
questo però non tiene conto del fatto che, essendo basata sul meccanismo della
\index{paginazione} paginazione, la mappatura in memoria non può che essere
eseguita su un segmento di dimensioni rigorosamente multiple di quelle di una
pagina, ed in generale queste potranno non corrispondere alle dimensioni
effettive del file o della sezione che si vuole mappare.

\begin{figure}[!htb] 
  \centering
  \includegraphics[height=6cm]{img/mmap_boundary}
  \caption{Schema della mappatura in memoria di una sezione di file di
    dimensioni non corrispondenti al bordo di una pagina.}
  \label{fig:file_mmap_boundary}
\end{figure}

Il caso più comune è quello illustrato in fig.~\ref{fig:file_mmap_boundary},
in cui la sezione di file non rientra nei confini di una pagina: in tal caso
verrà il file sarà mappato su un segmento di memoria che si estende fino al
bordo della pagina successiva.

In questo caso è possibile accedere a quella zona di memoria che eccede le
dimensioni specificate da \param{length}, senza ottenere un \const{SIGSEGV}
poiché essa è presente nello spazio di indirizzi del processo, anche se non è
mappata sul file. Il comportamento del sistema è quello di restituire un
valore nullo per quanto viene letto, e di non riportare su file quanto viene
scritto.

Un caso più complesso è quello che si viene a creare quando le dimensioni del
file mappato sono più corte delle dimensioni della mappatura, oppure quando il
file è stato troncato, dopo che è stato mappato, ad una dimensione inferiore a
quella della mappatura in memoria.

In questa situazione, per la sezione di pagina parzialmente coperta dal
contenuto del file, vale esattamente quanto visto in precedenza; invece per la
parte che eccede, fino alle dimensioni date da \param{length}, l'accesso non
sarà più possibile, ma il segnale emesso non sarà \const{SIGSEGV}, ma
\const{SIGBUS}, come illustrato in fig.~\ref{fig:file_mmap_exceed}.

Non tutti i file possono venire mappati in memoria, dato che, come illustrato
in fig.~\ref{fig:file_mmap_layout}, la mappatura introduce una corrispondenza
biunivoca fra una sezione di un file ed una sezione di memoria. Questo
comporta che ad esempio non è possibile mappare in memoria file descriptor
relativi a pipe, socket e fifo, per i quali non ha senso parlare di
\textsl{sezione}. Lo stesso vale anche per alcuni file di dispositivo, che non
dispongono della relativa operazione \func{mmap} (si ricordi quanto esposto in
sez.~\ref{sec:file_vfs_work}). Si tenga presente però che esistono anche casi
di dispositivi (un esempio è l'interfaccia al ponte PCI-VME del chip Universe)
che sono utilizzabili solo con questa interfaccia.

\begin{figure}[htb]
  \centering
  \includegraphics[height=6cm]{img/mmap_exceed}
  \caption{Schema della mappatura in memoria di file di dimensioni inferiori
    alla lunghezza richiesta.}
  \label{fig:file_mmap_exceed}
\end{figure}

Dato che passando attraverso una \func{fork} lo spazio di indirizzi viene
copiato integralmente, i file mappati in memoria verranno ereditati in maniera
trasparente dal processo figlio, mantenendo gli stessi attributi avuti nel
padre; così se si è usato \const{MAP\_SHARED} padre e figlio accederanno allo
stesso file in maniera condivisa, mentre se si è usato \const{MAP\_PRIVATE}
ciascuno di essi manterrà una sua versione privata indipendente. Non c'è
invece nessun passaggio attraverso una \func{exec}, dato che quest'ultima
sostituisce tutto lo spazio degli indirizzi di un processo con quello di un
nuovo programma.

Quando si effettua la mappatura di un file vengono pure modificati i tempi ad
esso associati (di cui si è trattato in sez.~\ref{sec:file_file_times}). Il
valore di \var{st\_atime} può venir cambiato in qualunque istante a partire
dal momento in cui la mappatura è stata effettuata: il primo riferimento ad
una pagina mappata su un file aggiorna questo tempo.  I valori di
\var{st\_ctime} e \var{st\_mtime} possono venir cambiati solo quando si è
consentita la scrittura sul file (cioè per un file mappato con
\const{PROT\_WRITE} e \const{MAP\_SHARED}) e sono aggiornati dopo la scrittura
o in corrispondenza di una eventuale \func{msync}.

Dato per i file mappati in memoria le operazioni di I/O sono gestite
direttamente dalla \index{memoria~virtuale}memoria virtuale, occorre essere
consapevoli delle interazioni che possono esserci con operazioni effettuate
con l'interfaccia standard dei file di cap.~\ref{cha:file_unix_interface}. Il
problema è che una volta che si è mappato un file, le operazioni di lettura e
scrittura saranno eseguite sulla memoria, e riportate su disco in maniera
autonoma dal sistema della memoria virtuale.

Pertanto se si modifica un file con l'interfaccia standard queste modifiche
potranno essere visibili o meno a seconda del momento in cui la memoria
virtuale trasporterà dal disco in memoria quella sezione del file, perciò è
del tutto imprevedibile il risultato della modifica di un file nei confronti
del contenuto della memoria su cui è mappato.

Per questo, è sempre sconsigliabile eseguire scritture su file attraverso
l'interfaccia standard quando lo si è mappato in memoria, è invece possibile
usare l'interfaccia standard per leggere un file mappato in memoria, purché si
abbia una certa cura; infatti l'interfaccia dell'I/O mappato in memoria mette
a disposizione la funzione \funcd{msync} per sincronizzare il contenuto della
memoria mappata con il file su disco; il suo prototipo è:
\begin{functions}  
  \headdecl{unistd.h}
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{int msync(const void *start, size\_t length, int flags)}
  
  Sincronizza i contenuti di una sezione di un file mappato in memoria.
  
  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EINVAL}] o \param{start} non è multiplo di
      \const{PAGE\_SIZE}, o si è specificato un valore non valido per
      \param{flags}.
    \item[\errcode{EFAULT}] l'intervallo specificato non ricade in una zona
      precedentemente mappata.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione esegue la sincronizzazione di quanto scritto nella sezione di
memoria indicata da \param{start} e \param{offset}, scrivendo le modifiche sul
file (qualora questo non sia già stato fatto).  Provvede anche ad aggiornare i
relativi tempi di modifica. In questo modo si è sicuri che dopo l'esecuzione
di \func{msync} le funzioni dell'interfaccia standard troveranno un contenuto
del file aggiornato.


\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{11cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{MS\_SYNC}       & richiede una sincronizzazione e ritorna soltanto
                             quando questa è stata completata.\\
    \const{MS\_ASYNC}      & richiede una sincronizzazione, ma ritorna subito 
                             non attendendo che questa sia finita.\\
    \const{MS\_INVALIDATE} & invalida le pagine per tutte le mappature
                             in memoria così da rendere necessaria una
                             rilettura immediata delle stesse.\\
    \hline
  \end{tabular}
  \caption{Valori possibili dell'argomento \param{flag} di \func{msync}.}
  \label{tab:file_mmap_msync}
\end{table}

L'argomento \param{flag} è specificato come maschera binaria composta da un OR
dei valori riportati in tab.~\ref{tab:file_mmap_msync}, di questi però
\const{MS\_ASYNC} e \const{MS\_SYNC} sono incompatibili; con il primo valore
infatti la funzione si limita ad inoltrare la richiesta di sincronizzazione al
meccanismo della memoria virtuale, ritornando subito, mentre con il secondo
attende che la sincronizzazione sia stata effettivamente eseguita. Il terzo
flag fa sì che vengano invalidate, per tutte le mappature dello stesso file,
le pagine di cui si è richiesta la sincronizzazione, così che esse possano
essere immediatamente aggiornate con i nuovi valori.

Una volta che si sono completate le operazioni di I/O si può eliminare la
mappatura della memoria usando la funzione \funcd{munmap}, il suo prototipo è:
\begin{functions}  
  \headdecl{unistd.h}
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{int munmap(void *start, size\_t length)}
  
  Rilascia la mappatura sulla sezione di memoria specificata.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EINVAL}] l'intervallo specificato non ricade in una zona
      precedentemente mappata.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione cancella la mappatura per l'intervallo specificato con
\param{start} e \param{length}; ogni successivo accesso a tale regione causerà
un errore di accesso in memoria. L'argomento \param{start} deve essere
allineato alle dimensioni di una pagina, e la mappatura di tutte le pagine
contenute anche parzialmente nell'intervallo indicato, verrà rimossa.
Indicare un intervallo che non contiene mappature non è un errore.  Si tenga
presente inoltre che alla conclusione di un processo ogni pagina mappata verrà
automaticamente rilasciata, mentre la chiusura del file descriptor usato per
il \textit{memory mapping} non ha alcun effetto su di esso.

Lo standard POSIX prevede anche una funzione che permetta di cambiare le
protezioni delle pagine di memoria; lo standard prevede che essa si applichi
solo ai \textit{memory mapping} creati con \func{mmap}, ma nel caso di Linux
la funzione può essere usata con qualunque pagina valida nella memoria
virtuale. Questa funzione è \funcd{mprotect} ed il suo prototipo è:
\begin{functions}  
%  \headdecl{unistd.h}
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{int mprotect(const void *addr, size\_t len, int prot)}
  
  Modifica le protezioni delle pagine di memoria comprese nell'intervallo
  specificato.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo, e -1 in caso di
    errore nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EINVAL}] il valore di \param{addr} non è valido o non è un
      multiplo di \const{PAGE\_SIZE}.
    \item[\errcode{EACCESS}] l'operazione non è consentita, ad esempio si è
      cercato di marcare con \const{PROT\_WRITE} un segmento di memoria cui si
      ha solo accesso in lettura.
%     \item[\errcode{ENOMEM}] non è stato possibile allocare le risorse
%       necessarie all'interno del kernel.
%     \item[\errcode{EFAULT}] si è specificato un indirizzo di memoria non
%       accessibile.
    \end{errlist}
    ed inoltre \errval{ENOMEM} ed \errval{EFAULT}.
  } 
\end{functions}


La funzione prende come argomenti un indirizzo di partenza in \param{addr},
allineato alle dimensioni delle pagine di memoria, ed una dimensione
\param{size}. La nuova protezione deve essere specificata in \param{prot} con
una combinazione dei valori di tab.~\ref{tab:file_mmap_prot}.  La nuova
protezione verrà applicata a tutte le pagine contenute, anche parzialmente,
dall'intervallo fra \param{addr} e \param{addr}+\param{size}-1.

Infine Linux supporta alcune operazioni specifiche non disponibili su altri
kernel unix-like. La prima di queste è la possibilità di modificare un
precedente \textit{memory mapping}, ad esempio per espanderlo o restringerlo.
Questo è realizzato dalla funzione \funcd{mremap}, il cui prototipo è:
\begin{functions}  
  \headdecl{unistd.h}
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{void * mremap(void *old\_address, size\_t old\_size , size\_t
    new\_size, unsigned long flags)}
  
  Restringe o allarga una mappatura in memoria di un file.

  \bodydesc{La funzione restituisce l'indirizzo alla nuova area di memoria in
    caso di successo od il valore \const{MAP\_FAILED} (pari a \texttt{(void *)
      -1}) in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei
    valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EINVAL}] il valore di \param{old\_address} non è un
      puntatore valido.
    \item[\errcode{EFAULT}] ci sono indirizzi non validi nell'intervallo
      specificato da \param{old\_address} e \param{old\_size}, o ci sono altre
      mappature di tipo non corrispondente a quella richiesta.
    \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente oppure l'area di
      memoria non può essere espansa all'indirizzo virtuale corrente, e non si
      è specificato \const{MREMAP\_MAYMOVE} nei flag.
    \item[\errcode{EAGAIN}] il segmento di memoria scelto è bloccato e non può
      essere rimappato.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione richiede come argomenti \param{old\_address} (che deve essere
allineato alle dimensioni di una pagina di memoria) che specifica il
precedente indirizzo del \textit{memory mapping} e \param{old\_size}, che ne
indica la dimensione. Con \param{new\_size} si specifica invece la nuova
dimensione che si vuole ottenere. Infine l'argomento \param{flags} è una
maschera binaria per i flag che controllano il comportamento della funzione.
Il solo valore utilizzato è \const{MREMAP\_MAYMOVE}\footnote{per poter
  utilizzare questa costante occorre aver definito \macro{\_GNU\_SOURCE} prima
  di includere \file{sys/mman.h}.}  che consente di eseguire l'espansione
anche quando non è possibile utilizzare il precedente indirizzo. Per questo
motivo, se si è usato questo flag, la funzione può restituire un indirizzo
della nuova zona di memoria che non è detto coincida con \param{old\_address}.

La funzione si appoggia al sistema della \index{memoria~virtuale} memoria
virtuale per modificare l'associazione fra gli indirizzi virtuali del processo
e le pagine di memoria, modificando i dati direttamente nella
\itindex{page~table} \textit{page table} del processo. Come per
\func{mprotect} la funzione può essere usata in generale, anche per pagine di
memoria non corrispondenti ad un \textit{memory mapping}, e consente così di
implementare la funzione \func{realloc} in maniera molto efficiente.

Una caratteristica comune a tutti i sistemi unix-like è che la mappatura in
memoria di un file viene eseguita in maniera lineare, cioè parti successive di
un file vengono mappate linearmente su indirizzi successivi in memoria.
Esistono però delle applicazioni\footnote{in particolare la tecnica è usata
  dai database o dai programmi che realizzano macchine virtuali.} in cui è
utile poter mappare sezioni diverse di un file su diverse zone di memoria.

Questo è ovviamente sempre possibile eseguendo ripetutamente la funzione
\func{mmap} per ciascuna delle diverse aree del file che si vogliono mappare
in sequenza non lineare,\footnote{ed in effetti è quello che veniva fatto
  anche con Linux prima che fossero introdotte queste estensioni.} ma questo
approccio ha delle conseguenze molto pesanti in termini di prestazioni.
Infatti per ciascuna mappatura in memoria deve essere definita nella
\itindex{page~table} \textit{page table} del processo una nuova area di
memoria virtuale\footnote{quella che nel gergo del kernel viene chiamata VMA
  (\textit{virtual memory area}).} che corrisponda alla mappatura, in modo che
questa diventi visibile nello spazio degli indirizzi come illustrato in
fig.~\ref{fig:file_mmap_layout}.

Quando un processo esegue un gran numero di mappature diverse\footnote{si può
  arrivare anche a centinaia di migliaia.} per realizzare a mano una mappatura
non-lineare si avrà un accrescimento eccessivo della sua \itindex{page~table}
\textit{page table}, e lo stesso accadrà per tutti gli altri processi che
utilizzano questa tecnica. In situazioni in cui le applicazioni hanno queste
esigenze si avranno delle prestazioni ridotte, dato che il kernel dovrà
impiegare molte risorse\footnote{sia in termini di memoria interna per i dati
  delle \itindex{page~table} \textit{page table}, che di CPU per il loro
  aggiornamento.} solo per mantenere i dati di una gran quantità di
\textit{memory mapping}.

Per questo motivo con il kernel 2.5.46 è stato introdotto, ad opera di Ingo
Molnar, un meccanismo che consente la mappatura non-lineare. Anche questa è
una caratteristica specifica di Linux, non presente in altri sistemi
unix-like.  Diventa così possibile utilizzare una sola mappatura
iniziale\footnote{e quindi una sola \textit{virtual memory area} nella
  \itindex{page~table} \textit{page table} del processo.} e poi rimappare a
piacere all'interno di questa i dati del file. Ciò è possibile grazie ad una
nuova system call, \funcd{remap\_file\_pages}, il cui prototipo è:
\begin{functions}  
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{int remap\_file\_pages(void *start, size\_t size, int prot,
    ssize\_t pgoff, int flags)}
  
  Permette di rimappare non linearmente un precedente \textit{memory mapping}.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo e $-1$ in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EINVAL}] si è usato un valore non valido per uno degli
      argomenti o \param{start} non fa riferimento ad un \textit{memory
        mapping} valido creato con \const{MAP\_SHARED}.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

Per poter utilizzare questa funzione occorre anzitutto effettuare
preliminarmente una chiamata a \func{mmap} con \const{MAP\_SHARED} per
definire l'area di memoria che poi sarà rimappata non linearmente. Poi di
chiamerà questa funzione per modificare le corrispondenze fra pagine di
memoria e pagine del file; si tenga presente che \func{remap\_file\_pages}
permette anche di mappare la stessa pagina di un file in più pagine della
regione mappata.

La funzione richiede che si identifichi la sezione del file che si vuole
riposizionare all'interno del \textit{memory mapping} con gli argomenti
\param{pgoff} e \param{size}; l'argomento \param{start} invece deve indicare
un indirizzo all'interno dell'area definita dall'\func{mmap} iniziale, a
partire dal quale la sezione di file indicata verrà rimappata. L'argomento
\param{prot} deve essere sempre nullo, mentre \param{flags} prende gli stessi
valori di \func{mmap} (quelli di tab.~\ref{tab:file_mmap_prot}) ma di tutti i
flag solo \const{MAP\_NONBLOCK} non viene ignorato.

Insieme alla funzione \func{remap\_file\_pages} nel kernel 2.5.46 con sono
stati introdotti anche due nuovi flag per \func{mmap}: \const{MAP\_POPULATE} e
\const{MAP\_NONBLOCK}.  Il primo dei due consente di abilitare il meccanismo
del \itindex{prefaulting} \textit{prefaulting}. Questo viene di nuovo in aiuto
per migliorare le prestazioni in certe condizioni di utilizzo del
\textit{memory mapping}. 

Il problema si pone tutte le volte che si vuole mappare in memoria un file di
grosse dimensioni. Il comportamento normale del sistema della
\index{memoria~virtuale} memoria virtuale è quello per cui la regione mappata
viene aggiunta alla \itindex{page~table} \textit{page table} del processo, ma
i dati verranno effettivamente utilizzati (si avrà cioè un
\itindex{page~fault} \textit{page fault} che li trasferisce dal disco alla
memoria) soltanto in corrispondenza dell'accesso a ciascuna delle pagine
interessate dal \textit{memory mapping}. 

Questo vuol dire che il passaggio dei dati dal disco alla memoria avverrà una
pagina alla volta con un gran numero di \itindex{page~fault} \textit{page
  fault}, chiaramente se si sa in anticipo che il file verrà utilizzato
immediatamente, è molto più efficiente eseguire un \itindex{prefaulting}
\textit{prefaulting} in cui tutte le pagine di memoria interessate alla
mappatura vengono ``\textsl{popolate}'' in una sola volta, questo
comportamento viene abilitato quando si usa con \func{mmap} il flag
\const{MAP\_POPULATE}.

Dato che l'uso di \const{MAP\_POPULATE} comporta dell'I/O su disco che può
rallentare l'esecuzione di \func{mmap} è stato introdotto anche un secondo
flag, \const{MAP\_NONBLOCK}, che esegue un \itindex{prefaulting}
\textit{prefaulting} più limitato in cui vengono popolate solo le pagine della
mappatura che già si trovano nella cache del kernel.\footnote{questo può
  essere utile per il linker dinamico, in particolare quando viene effettuato
  il \textit{prelink} delle applicazioni.}

Per i vantaggi illustrati all'inizio del paragrafo l'interfaccia del
\textit{memory mapped I/O} viene usata da una grande varietà di programmi,
spesso con esigenze molto diverse fra di loro riguardo le modalità con cui
verranno eseguiti gli accessi ad un file; è ad esempio molto comune per i
database effettuare accessi ai dati in maniera pressoché casuale, mentre un
riproduttore audio o video eseguirà per lo più letture sequenziali.

Per migliorare le prestazioni a seconda di queste modalità di accesso è
disponibile una apposita funzione, \funcd{madvise},\footnote{tratteremo in
  sez.~\ref{sec:file_fadvise} le funzioni che consentono di ottimizzare
  l'accesso ai file con l'interfaccia classica.} che consente di fornire al
kernel delle indicazioni su dette modalità, così che possano essere adottate
le opportune strategie di ottimizzazione. Il suo prototipo è:
\begin{functions}  
  \headdecl{sys/mman.h} 

  \funcdecl{int madvise(void *start, size\_t length, int advice)}
  
  Fornisce indicazioni sull'uso previsto di un \textit{memory mapping}.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo e $-1$ in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] la mappatura esiste ma non corrisponde ad un file.
    \item[\errcode{EINVAL}] \param{start} non è allineato alla dimensione di
      una pagina, \param{length} ha un valore negativo, o \param{advice} non è
      un valore valido, o si è richiesto il rilascio (con
      \const{MADV\_DONTNEED}) di pagine bloccate o condivise.
    \item[\errcode{EIO}] la paginazione richiesta eccederebbe i limiti (vedi
      sez.~\ref{sec:sys_resource_limit}) sulle pagine residenti in memoria del
      processo (solo in caso di \const{MADV\_WILLNEED}).
    \item[\errcode{ENOMEM}] gli indirizzi specificati non sono mappati, o, in
      caso \const{MADV\_WILLNEED}, non c'è sufficiente memoria per soddisfare
      la richiesta.
    \end{errlist}
    ed inoltre \errval{EAGAIN} e \errval{ENOSYS}.
  }
\end{functions}

La sezione di memoria sulla quale si intendono fornire le indicazioni deve
essere indicata con l'indirizzo iniziale \param{start} e l'estensione
\param{length}, il valore di \param{start} deve essere allineato,
mentre \param{length} deve essere un numero positivo.\footnote{la versione di
  Linux consente anche un valore nullo per \param{length}, inoltre se una
  parte dell'intervallo non è mappato in memoria l'indicazione viene comunque
  applicata alle restanti parti, anche se la funzione ritorna un errore di
  \errval{ENOMEM}.} L'indicazione viene espressa dall'argomento \param{advice}
che deve essere specificato con uno dei valori\footnote{si tenga presente che
  gli ultimi tre valori sono specifici di Linux (introdotti a partire dal
  kernel 2.6.16) e non previsti dallo standard POSIX.1b.} riportati in
tab.~\ref{tab:madvise_advice_values}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{10 cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{MADV\_NORMAL}  & nessuna indicazione specifica, questo è il valore
                            di default usato quando non si è chiamato
                            \func{madvise}.\\
    \const{MADV\_RANDOM}  & ci si aspetta un accesso casuale all'area
                            indicata, pertanto l'applicazione di una lettura
                            anticipata con il meccanismo del
                            \itindex{read-ahead} \textit{read-ahead} (vedi
                            sez.~\ref{sec:file_fadvise}) è di
                            scarsa utilità e verrà disabilitata.\\
    \const{MADV\_SEQUENTIAL}& ci si aspetta un accesso sequenziale al file,
                            quindi da una parte sarà opportuno eseguire una
                            lettura anticipata, e dall'altra si potranno
                            scartare immediatamente le pagine una volta che
                            queste siano state lette.\\
    \const{MADV\_WILLNEED}& ci si aspetta un accesso nell'immediato futuro,
                            pertanto l'applicazione del \textit{read-ahead}
                            deve essere incentivata.\\
    \const{MADV\_DONTNEED}& non ci si aspetta nessun accesso nell'immediato
                            futuro, pertanto le pagine possono essere
                            liberate dal kernel non appena necessario; l'area
                            di memoria resterà accessibile, ma un accesso
                            richiederà che i dati vengano ricaricati dal file
                            a cui la mappatura fa riferimento.\\
    \hline
    \const{MADV\_REMOVE}  & libera un intervallo di pagine di memoria ed il
                            relativo supporto sottostante; è supportato
                            soltanto sui filesystem in RAM \textit{tmpfs} e
                            \textit{shmfs}.\footnotemark\\ 
    \const{MADV\_DONTFORK}& impedisce che l'intervallo specificato venga
                            ereditato dal processo figlio dopo una
                            \func{fork}; questo consente di evitare che il
                            meccanismo del \itindex{copy~on~write}
                            \textit{copy on write} effettui la rilocazione
                            delle pagine quando il padre scrive sull'area
                            di memoria dopo la \func{fork}, cosa che può
                            causare problemi per l'hardware che esegue
                            operazioni in DMA su quelle pagine.\\
    \const{MADV\_DOFORK}  & rimuove l'effetto della precedente
                            \const{MADV\_DONTFORK}.\\ 
    \const{MADV\_MERGEABLE}& marca la pagina come accorpabile (indicazione
                            principalmente ad uso dei sistemi di
                            virtualizzazione).\footnotemark\\
    \hline
  \end{tabular}
  \caption{Valori dell'argomento \param{advice} di \func{madvise}.}
  \label{tab:madvise_advice_values}
\end{table}

\footnotetext{se usato su altri tipi di filesystem causa un errore di
  \errcode{ENOSYS}.}

\footnotetext{a partire dal kernel 2.6.32 è stato introdotto un meccanismo che
  identifica pagine di memoria identiche e le accorpa in una unica pagina
  (soggetta al \textit{copy-on-write} per successive modifiche); per evitare
  di controllare tutte le pagine solo quelle marcate con questo flag vengono
  prese in considerazione per l'accorpamento; in questo modo si possono
  migliorare le prestazioni nella gestione delle macchine virtuali diminuendo
  la loro occupazione di memoria, ma il meccanismo può essere usato anche in
  altre applicazioni in cui sian presenti numerosi processi che usano gli
  stessi dati; per maggiori dettagli si veda
  \href{http://kernelnewbies.org/Linux_2_6_32\#head-d3f32e41df508090810388a57efce73f52660ccb}{\texttt{http://kernelnewbies.org/Linux\_2\_6\_32}}.}

La funzione non ha, tranne il caso di \const{MADV\_DONTFORK}, nessun effetto
sul comportamento di un programma, ma può influenzarne le prestazioni fornendo
al kernel indicazioni sulle esigenze dello stesso, così che sia possibile
scegliere le opportune strategie per la gestione del \itindex{read-ahead}
\textit{read-ahead} e del caching dei dati. A differenza da quanto specificato
nello standard POSIX.1b, per il quale l'uso di \func{madvise} è a scopo
puramente indicativo, Linux considera queste richieste come imperative, per
cui ritorna un errore qualora non possa soddisfarle.\footnote{questo
  comportamento differisce da quanto specificato nello standard.}

\itindend{memory~mapping}


\subsection{I/O vettorizzato: \func{readv} e \func{writev}}
\label{sec:file_multiple_io}

Un caso abbastanza comune è quello in cui ci si trova a dover eseguire una
serie multipla di operazioni di I/O, come una serie di letture o scritture di
vari buffer. Un esempio tipico è quando i dati sono strutturati nei campi di
una struttura ed essi devono essere caricati o salvati su un file.  Benché
l'operazione sia facilmente eseguibile attraverso una serie multipla di
chiamate a \func{read} e \func{write}, ci sono casi in cui si vuole poter
contare sulla atomicità delle operazioni.

Per questo motivo fino da BSD 4.2 vennero introdotte delle nuove system call
che permettessero di effettuare con una sola chiamata una serie di letture o
scritture su una serie di buffer, con quello che viene normalmente chiamato
\textsl{I/O vettorizzato}. Queste funzioni sono \funcd{readv} e
\funcd{writev},\footnote{in Linux le due funzioni sono riprese da BSD4.4, esse
  sono previste anche dallo standard POSIX.1-2001.} ed i relativi prototipi
sono:
\begin{functions}
  \headdecl{sys/uio.h}
  
  \funcdecl{int readv(int fd, const struct iovec *vector, int count)} 
  \funcdecl{int writev(int fd, const struct iovec *vector, int count)} 

  Eseguono rispettivamente una lettura o una scrittura vettorizzata.
  
  \bodydesc{Le funzioni restituiscono il numero di byte letti o scritti in
    caso di successo, e -1 in caso di errore, nel qual caso \var{errno}
    assumerà uno dei valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EINVAL}] si è specificato un valore non valido per uno degli
    argomenti (ad esempio \param{count} è maggiore di \const{IOV\_MAX}).
  \item[\errcode{EINTR}] la funzione è stata interrotta da un segnale prima di
    di avere eseguito una qualunque lettura o scrittura.
  \item[\errcode{EAGAIN}] \param{fd} è stato aperto in modalità non bloccante e
    non ci sono dati in lettura.
  \item[\errcode{EOPNOTSUPP}] la coda delle richieste è momentaneamente piena.
  \end{errlist}
  ed anche \errval{EISDIR}, \errval{EBADF}, \errval{ENOMEM}, \errval{EFAULT}
  (se non sono stati allocati correttamente i buffer specificati nei campi
  \var{iov\_base}), più gli eventuali errori delle funzioni di lettura e
  scrittura eseguite su \param{fd}.}
\end{functions}

Entrambe le funzioni usano una struttura \struct{iovec}, la cui definizione è
riportata in fig.~\ref{fig:file_iovec}, che definisce dove i dati devono
essere letti o scritti ed in che quantità. Il primo campo della struttura,
\var{iov\_base}, contiene l'indirizzo del buffer ed il secondo,
\var{iov\_len}, la dimensione dello stesso.

\begin{figure}[!htb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includestruct{listati/iovec.h}
  \end{minipage} 
  \normalsize 
  \caption{La struttura \structd{iovec}, usata dalle operazioni di I/O
    vettorizzato.} 
  \label{fig:file_iovec}
\end{figure}

La lista dei buffer da utilizzare viene indicata attraverso l'argomento
\param{vector} che è un vettore di strutture \struct{iovec}, la cui lunghezza
è specificata dall'argomento \param{count}.\footnote{fino alle libc5, Linux
  usava \type{size\_t} come tipo dell'argomento \param{count}, una scelta
  logica, che però è stata dismessa per restare aderenti allo standard
  POSIX.1-2001.}  Ciascuna struttura dovrà essere inizializzata opportunamente
per indicare i vari buffer da e verso i quali verrà eseguito il trasferimento
dei dati. Essi verranno letti (o scritti) nell'ordine in cui li si sono
specificati nel vettore \param{vector}.

La standardizzazione delle due funzioni all'interno della revisione
POSIX.1-2001 prevede anche che sia possibile avere un limite al numero di
elementi del vettore \param{vector}. Qualora questo sussista, esso deve essere
indicato dal valore dalla costante \const{IOV\_MAX}, definita come le altre
costanti analoghe (vedi sez.~\ref{sec:sys_limits}) in \file{limits.h}; lo
stesso valore deve essere ottenibile in esecuzione tramite la funzione
\func{sysconf} richiedendo l'argomento \const{\_SC\_IOV\_MAX} (vedi
sez.~\ref{sec:sys_sysconf}).

Nel caso di Linux il limite di sistema è di 1024, però se si usano le
\acr{glibc} queste forniscono un \textit{wrapper} per le system call che si
accorge se una operazione supererà il precedente limite, in tal caso i dati
verranno letti o scritti con le usuali \func{read} e \func{write} usando un
buffer di dimensioni sufficienti appositamente allocato e sufficiente a
contenere tutti i dati indicati da \param{vector}. L'operazione avrà successo
ma si perderà l'atomicità del trasferimento da e verso la destinazione finale.

Si tenga presente infine che queste funzioni operano sui file con
l'interfaccia dei file descriptor, e non è consigliabile mescolarle con
l'interfaccia classica dei \textit{file stream} di
cap.~\ref{cha:files_std_interface}; a causa delle bufferizzazioni interne di
quest'ultima infatti si potrebbero avere risultati indefiniti e non
corrispondenti a quanto aspettato.

Come per le normali operazioni di lettura e scrittura, anche per l'\textsl{I/O
  vettorizzato} si pone il problema di poter effettuare le operazioni in
maniera atomica a partire da un certa posizione sul file. Per questo motivo a
partire dal kernel 2.6.30 sono state introdotte anche per l'\textsl{I/O
  vettorizzato} le analoghe delle funzioni \func{pread} e \func{pwrite} (vedi
sez.~\ref{sec:file_read} e \ref{sec:file_write}); le due funzioni sono
\funcd{preadv} e \func{pwritev} ed i rispettivi prototipi sono:\footnote{le
  due funzioni sono analoghe alle omonime presenti in BSD; le \textit{system
    call} usate da Linux (introdotte a partire dalla versione 2.6.30)
  utilizzano degli argomenti diversi per problemi collegati al formato a 64
  bit dell'argomento \param{offset}, che varia a seconda delle architetture,
  ma queste differenze vengono gestite dalle funzioni di librerie di libreria
  che mantengono l'interfaccia delle analoghe tratte da BSD.}
\begin{functions}
  \headdecl{sys/uio.h}
  
  \funcdecl{int preadv(int fd, const struct iovec *vector, int count, off\_t
    offset)}
  \funcdecl{int pwritev(int fd, const struct iovec *vector, int count, off\_t
    offset)}

  Eseguono una lettura o una scrittura vettorizzata a partire da una data
  posizione sul file.
  
  \bodydesc{Le funzioni hanno gli stessi valori di ritorno delle
    corrispondenti \func{readv} e \func{writev}; anche gli eventuali errori
    sono gli stessi già visti in precedenza, ma ad essi si possono aggiungere
    per \var{errno} anche i valori:
  \begin{errlist}
  \item[\errcode{EOVERFLOW}] \param{offset} ha un valore che non può essere
    usato come \ctyp{off\_t}.
  \item[\errcode{ESPIPE}] \param{fd} è associato ad un socket o una pipe.
  \end{errlist}
}
\end{functions}

Le due funzioni eseguono rispettivamente una lettura o una scrittura
vettorizzata a partire dalla posizione \param{offset} sul file indicato
da \param{fd}, la posizione corrente sul file, come vista da eventuali altri
processi che vi facciano riferimento, non viene alterata. A parte la presenza
dell'ulteriore argomento il comportamento delle funzioni è identico alle
precedenti \func{readv} e \func{writev}. 

Con l'uso di queste funzioni si possono evitare eventuali
\itindex{race~condition} \textit{race condition} quando si deve eseguire la
una operazione di lettura e scrittura vettorizzata a partire da una certa
posizione su un file, mentre al contempo si possono avere in concorrenza
processi che utilizzano lo stesso file descriptor (si ricordi quanto visto in
sez.~\ref{sec:file_adv_func}) con delle chiamate a \func{lseek}.



\subsection{L'I/O diretto fra file descriptor: \func{sendfile} e
  \func{splice}} 
\label{sec:file_sendfile_splice}

Uno dei problemi che si presentano nella gestione dell'I/O è quello in cui si
devono trasferire grandi quantità di dati da un file descriptor ed un altro;
questo usualmente comporta la lettura dei dati dal primo file descriptor in un
buffer in memoria, da cui essi vengono poi scritti sul secondo.

Benché il kernel ottimizzi la gestione di questo processo quando si ha a che
fare con file normali, in generale quando i dati da trasferire sono molti si
pone il problema di effettuare trasferimenti di grandi quantità di dati da
kernel space a user space e all'indietro, quando in realtà potrebbe essere più
efficiente mantenere tutto in kernel space. Tratteremo in questa sezione
alcune funzioni specialistiche che permettono di ottimizzare le prestazioni in
questo tipo di situazioni.

La prima funzione che è stata ideata per ottimizzare il trasferimento dei dati
fra due file descriptor è \func{sendfile};\footnote{la funzione è stata
  introdotta con i kernel della serie 2.2, e disponibile dalle \acr{glibc}
  2.1.} la funzione è presente in diverse versioni di Unix,\footnote{la si
  ritrova ad esempio in FreeBSD, HPUX ed altri Unix.} ma non è presente né in
POSIX.1-2001 né in altri standard,\footnote{pertanto si eviti di utilizzarla
  se si devono scrivere programmi portabili.} per cui per essa vengono
utilizzati prototipi e semantiche differenti; nel caso di Linux il prototipo
di \funcd{sendfile} è:
\begin{functions}  
  \headdecl{sys/sendfile.h} 

  \funcdecl{ssize\_t sendfile(int out\_fd, int in\_fd, off\_t *offset, size\_t
    count)} 
  
  Copia dei dati da un file descriptor ad un altro.

  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di byte trasferiti in caso di
    successo e $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EAGAIN}] si è impostata la modalità non bloccante su
      \param{out\_fd} e la scrittura si bloccherebbe.
    \item[\errcode{EINVAL}] i file descriptor non sono validi, o sono bloccati
      (vedi sez.~\ref{sec:file_locking}), o \func{mmap} non è disponibile per
      \param{in\_fd}.
    \item[\errcode{EIO}] si è avuto un errore di lettura da \param{in\_fd}.
    \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente per la lettura da
      \param{in\_fd}.
    \end{errlist}
    ed inoltre \errcode{EBADF} e \errcode{EFAULT}.
  }
\end{functions}

La funzione copia direttamente \param{count} byte dal file descriptor
\param{in\_fd} al file descriptor \param{out\_fd}; in caso di successo
funzione ritorna il numero di byte effettivamente copiati da \param{in\_fd} a
\param{out\_fd} o $-1$ in caso di errore; come le ordinarie \func{read} e
\func{write} questo valore può essere inferiore a quanto richiesto con
\param{count}.

Se il puntatore \param{offset} è nullo la funzione legge i dati a partire
dalla posizione corrente su \param{in\_fd}, altrimenti verrà usata la
posizione indicata dal valore puntato da \param{offset}; in questo caso detto
valore sarà aggiornato, come \textit{value result argument}, per indicare la
posizione del byte successivo all'ultimo che è stato letto, mentre la
posizione corrente sul file non sarà modificata. Se invece \param{offset} è
nullo la posizione corrente sul file sarà aggiornata tenendo conto dei byte
letti da \param{in\_fd}.

Fino ai kernel della serie 2.4 la funzione è utilizzabile su un qualunque file
descriptor, e permette di sostituire la invocazione successiva di una
\func{read} e una \func{write} (e l'allocazione del relativo buffer) con una
sola chiamata a \funcd{sendfile}. In questo modo si può diminuire il numero di
chiamate al sistema e risparmiare in trasferimenti di dati da kernel space a
user space e viceversa.  La massima utilità della funzione si ha comunque per
il trasferimento di dati da un file su disco ad un socket di
rete,\footnote{questo è il caso classico del lavoro eseguito da un server web,
  ed infatti Apache ha una opzione per il supporto esplicito di questa
  funzione.} dato che in questo caso diventa possibile effettuare il
trasferimento diretto via DMA dal controller del disco alla scheda di rete,
senza neanche allocare un buffer nel kernel,\footnote{il meccanismo è detto
  \textit{zerocopy} in quanto i dati non vengono mai copiati dal kernel, che
  si limita a programmare solo le operazioni di lettura e scrittura via DMA.}
ottenendo la massima efficienza possibile senza pesare neanche sul processore.

In seguito però ci si è accorti che, fatta eccezione per il trasferimento
diretto da file a socket, non sempre \func{sendfile} comportava miglioramenti
significativi delle prestazioni rispetto all'uso in sequenza di \func{read} e
\func{write},\footnote{nel caso generico infatti il kernel deve comunque
  allocare un buffer ed effettuare la copia dei dati, e in tal caso spesso il
  guadagno ottenibile nel ridurre il numero di chiamate al sistema non
  compensa le ottimizzazioni che possono essere fatte da una applicazione in
  user space che ha una conoscenza diretta su come questi sono strutturati.} e
che anzi in certi casi si potevano avere anche dei peggioramenti.  Questo ha
portato, per i kernel della serie 2.6,\footnote{per alcune motivazioni di
  questa scelta si può fare riferimento a quanto illustrato da Linus Torvalds
  in \href{http://www.cs.helsinki.fi/linux/linux-kernel/2001-03/0200.html}
  {\textsf{http://www.cs.helsinki.fi/linux/linux-kernel/2001-03/0200.html}}.}
alla decisione di consentire l'uso della funzione soltanto quando il file da
cui si legge supporta le operazioni di \textit{memory mapping} (vale a dire
non è un socket) e quello su cui si scrive è un socket; in tutti gli altri
casi l'uso di \func{sendfile} darà luogo ad un errore di \errcode{EINVAL}.

Nonostante ci possano essere casi in cui \func{sendfile} non migliora le
prestazioni, resta il dubbio se la scelta di disabilitarla sempre per il
trasferimento fra file di dati sia davvero corretta. Se ci sono peggioramenti
di prestazioni infatti si può sempre fare ricorso al metodo ordinario, ma
lasciare a disposizione la funzione consentirebbe se non altro di semplificare
la gestione della copia dei dati fra file, evitando di dover gestire
l'allocazione di un buffer temporaneo per il loro trasferimento.

Questo dubbio si può comunque ritenere superato con l'introduzione, avvenuta a
partire dal kernel 2.6.17, della nuova \textit{system call} \func{splice}. Lo
scopo di questa funzione è quello di fornire un meccanismo generico per il
trasferimento di dati da o verso un file utilizzando un buffer gestito
internamente dal kernel. Descritta in questi termini \func{splice} sembra
semplicemente un ``\textsl{dimezzamento}'' di \func{sendfile}.\footnote{nel
  senso che un trasferimento di dati fra due file con \func{sendfile} non
  sarebbe altro che la lettura degli stessi su un buffer seguita dalla
  relativa scrittura, cosa che in questo caso si dovrebbe eseguire con due
  chiamate a \func{splice}.} In realtà le due system call sono profondamente
diverse nel loro meccanismo di funzionamento;\footnote{questo fino al kernel
  2.6.23, dove \func{sendfile} è stata reimplementata in termini di
  \func{splice}, pur mantenendo disponibile la stessa interfaccia verso l'user
  space.} \func{sendfile} infatti, come accennato, non necessita di avere a
disposizione un buffer interno, perché esegue un trasferimento diretto di
dati; questo la rende in generale più efficiente, ma anche limitata nelle sue
applicazioni, dato che questo tipo di trasferimento è possibile solo in casi
specifici.\footnote{e nel caso di Linux questi sono anche solo quelli in cui
  essa può essere effettivamente utilizzata.}

Il concetto che sta dietro a \func{splice} invece è diverso,\footnote{in
  realtà la proposta originale di Larry Mc Voy non differisce poi tanto negli
  scopi da \func{sendfile}, quello che rende \func{splice} davvero diversa è
  stata la reinterpretazione che ne è stata fatta nell'implementazione su
  Linux realizzata da Jens Anxboe, concetti che sono esposti sinteticamente
  dallo stesso Linus Torvalds in \href{http://kerneltrap.org/node/6505}
  {\textsf{http://kerneltrap.org/node/6505}}.} si tratta semplicemente di una
funzione che consente di fare in maniera del tutto generica delle operazioni
di trasferimento di dati fra un file e un buffer gestito interamente in kernel
space. In questo caso il cuore della funzione (e delle affini \func{vmsplice}
e \func{tee}, che tratteremo più avanti) è appunto l'uso di un buffer in
kernel space, e questo è anche quello che ne ha semplificato l'adozione,
perché l'infrastruttura per la gestione di un tale buffer è presente fin dagli
albori di Unix per la realizzazione delle \textit{pipe} (vedi
sez.~\ref{sec:ipc_unix}). Dal punto di vista concettuale allora \func{splice}
non è altro che una diversa interfaccia (rispetto alle \textit{pipe}) con cui
utilizzare in user space l'oggetto ``\textsl{buffer in kernel space}''.

Così se per una \textit{pipe} o una \textit{fifo} il buffer viene utilizzato
come area di memoria (vedi fig.~\ref{fig:ipc_pipe_singular}) dove appoggiare i
dati che vengono trasferiti da un capo all'altro della stessa per creare un
meccanismo di comunicazione fra processi, nel caso di \func{splice} il buffer
viene usato o come fonte dei dati che saranno scritti su un file, o come
destinazione dei dati che vengono letti da un file. La funzione \funcd{splice}
fornisce quindi una interfaccia generica che consente di trasferire dati da un
buffer ad un file o viceversa; il suo prototipo, accessibile solo dopo aver
definito la macro \macro{\_GNU\_SOURCE},\footnote{si ricordi che questa
  funzione non è contemplata da nessuno standard, è presente solo su Linux, e
  pertanto deve essere evitata se si vogliono scrivere programmi portabili.}
è il seguente:
\begin{functions}  
  \headdecl{fcntl.h} 

  \funcdecl{long splice(int fd\_in, off\_t *off\_in, int fd\_out, off\_t
    *off\_out, size\_t len, unsigned int flags)}
  
  Trasferisce dati da un file verso una pipe o viceversa.

  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di byte trasferiti in caso di
    successo e $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] uno o entrambi fra \param{fd\_in} e \param{fd\_out}
      non sono file descriptor validi o, rispettivamente, non sono stati
      aperti in lettura o scrittura.
    \item[\errcode{EINVAL}] il filesystem su cui si opera non supporta
      \func{splice}, oppure nessuno dei file descriptor è una pipe, oppure si
      è dato un valore a \param{off\_in} o \param{off\_out} ma il
      corrispondente file è un dispositivo che non supporta la funzione
      \func{seek}.
    \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente per l'operazione
      richiesta.
    \item[\errcode{ESPIPE}] o \param{off\_in} o \param{off\_out} non sono
      \const{NULL} ma il corrispondente file descriptor è una \textit{pipe}.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione esegue un trasferimento di \param{len} byte dal file descriptor
\param{fd\_in} al file descriptor \param{fd\_out}, uno dei quali deve essere
una \textit{pipe}; l'altro file descriptor può essere
qualunque.\footnote{questo significa che può essere, oltre che un file di
  dati, anche un altra \textit{pipe}, o un socket.}  Come accennato una
\textit{pipe} non è altro che un buffer in kernel space, per cui a seconda che
essa sia usata per \param{fd\_in} o \param{fd\_out} si avrà rispettivamente la
copia dei dati dal buffer al file o viceversa. 

In caso di successo la funzione ritorna il numero di byte trasferiti, che può
essere, come per le normali funzioni di lettura e scrittura su file, inferiore
a quelli richiesti; un valore negativo indicherà un errore mentre un valore
nullo indicherà che non ci sono dati da trasferire (ad esempio si è giunti
alla fine del file in lettura). Si tenga presente che, a seconda del verso del
trasferimento dei dati, la funzione si comporta nei confronti del file
descriptor che fa riferimento al file ordinario, come \func{read} o
\func{write}, e pertanto potrà anche bloccarsi (a meno che non si sia aperto
il suddetto file in modalità non bloccante).

I due argomenti \param{off\_in} e \param{off\_out} consentono di specificare,
come per l'analogo \param{offset} di \func{sendfile}, la posizione all'interno
del file da cui partire per il trasferimento dei dati. Come per
\func{sendfile} un valore nullo indica di usare la posizione corrente sul
file, ed essa sarà aggiornata automaticamente secondo il numero di byte
trasferiti. Un valore non nullo invece deve essere un puntatore ad una
variabile intera che indica la posizione da usare; questa verrà aggiornata, al
ritorno della funzione, al byte successivo all'ultimo byte trasferito.
Ovviamente soltanto uno di questi due argomenti, e più precisamente quello che
fa riferimento al file descriptor non associato alla \textit{pipe}, può essere
specificato come valore non nullo.

Infine l'argomento \param{flags} consente di controllare alcune
caratteristiche del funzionamento della funzione; il contenuto è una maschera
binaria e deve essere specificato come OR aritmetico dei valori riportati in
tab.~\ref{tab:splice_flag}. Alcuni di questi valori vengono utilizzati anche
dalle funzioni \func{vmsplice} e \func{tee} per cui la tabella riporta le
descrizioni complete di tutti i valori possibili anche quando, come per
\const{SPLICE\_F\_GIFT}, questi non hanno effetto su \func{splice}.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{10cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{SPLICE\_F\_MOVE}    & Suggerisce al kernel di spostare le pagine
                                 di memoria contenenti i dati invece di
                                 copiarle;\footnotemark viene usato soltanto
                                 da \func{splice}.\\ 
    \const{SPLICE\_F\_NONBLOCK}& Richiede di operare in modalità non
                                 bloccante; questo flag influisce solo sulle
                                 operazioni che riguardano l'I/O da e verso la
                                 \textit{pipe}. Nel caso di \func{splice}
                                 questo significa che la funzione potrà
                                 comunque bloccarsi nell'accesso agli altri
                                 file descriptor (a meno che anch'essi non
                                 siano stati aperti in modalità non
                                 bloccante).\\
    \const{SPLICE\_F\_MORE}    & Indica al kernel che ci sarà l'invio di
                                 ulteriori dati in una \func{splice}
                                 successiva, questo è un suggerimento utile
                                 che viene usato quando \param{fd\_out} è un
                                 socket.\footnotemark Attualmente viene usato
                                 solo da \func{splice}, potrà essere
                                 implementato in futuro anche per
                                 \func{vmsplice} e \func{tee}.\\
    \const{SPLICE\_F\_GIFT}    & Le pagine di memoria utente sono
                                 ``\textsl{donate}'' al kernel;\footnotemark
                                 se impostato una seguente \func{splice} che
                                 usa \const{SPLICE\_F\_MOVE} potrà spostare le 
                                 pagine con successo, altrimenti esse dovranno
                                 essere copiate; per usare questa opzione i
                                 dati dovranno essere opportunamente allineati
                                 in posizione ed in dimensione alle pagine di
                                 memoria. Viene usato soltanto da
                                 \func{vmsplice}.\\
    \hline
  \end{tabular}
  \caption{Le costanti che identificano i bit della maschera binaria
    dell'argomento \param{flags} di \func{splice}, \func{vmsplice} e
    \func{tee}.} 
  \label{tab:splice_flag}
\end{table}

\footnotetext[120]{per una maggiore efficienza \func{splice} usa quando
  possibile i meccanismi della memoria virtuale per eseguire i trasferimenti
  di dati (in maniera analoga a \func{mmap}), qualora le pagine non possano
  essere spostate dalla pipe o il buffer non corrisponda a pagine intere esse
  saranno comunque copiate.}

\footnotetext[121]{questa opzione consente di utilizzare delle opzioni di
  gestione dei socket che permettono di ottimizzare le trasmissioni via rete,
  si veda la descrizione di \const{TCP\_CORK} in
  sez.~\ref{sec:sock_tcp_udp_options} e quella di \const{MSG\_MORE} in
  sez.~\ref{sec:net_sendmsg}.}

\footnotetext{questo significa che la cache delle pagine e i dati su disco
  potranno differire, e che l'applicazione non potrà modificare quest'area di
  memoria.}

Per capire meglio il funzionamento di \func{splice} vediamo un esempio con un
semplice programma che usa questa funzione per effettuare la copia di un file
su un altro senza utilizzare buffer in user space. Il programma si chiama
\texttt{splicecp.c} ed il codice completo è disponibile coi sorgenti allegati
alla guida, il corpo principale del programma, che non contiene la sezione di
gestione delle opzioni e le funzioni di ausilio è riportato in
fig.~\ref{fig:splice_example}.

Lo scopo del programma è quello di eseguire la copia dei con \func{splice},
questo significa che si dovrà usare la funzione due volte, prima per leggere i
dati e poi per scriverli, appoggiandosi ad un buffer in kernel space (vale a
dire ad una \textit{pipe}); lo schema del flusso dei dati è illustrato in
fig.~\ref{fig:splicecp_data_flux}. 

\begin{figure}[htb]
  \centering
  \includegraphics[height=6cm]{img/splice_copy}
  \caption{Struttura del flusso di dati usato dal programma \texttt{splicecp}.}
  \label{fig:splicecp_data_flux}
\end{figure}

Una volta trattate le opzioni il programma verifica che restino
(\texttt{\small 13--16}) i due argomenti che indicano il file sorgente ed il
file destinazione. Il passo successivo è aprire il file sorgente
(\texttt{\small 18--22}), quello di destinazione (\texttt{\small 23--27}) ed
infine (\texttt{\small 28--31}) la \textit{pipe} che verrà usata come buffer.

\begin{figure}[!phtb]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includecodesample{listati/splicecp.c}
  \end{minipage}
  \normalsize
  \caption{Esempio di codice che usa \func{splice} per effettuare la copia di
    un file.}
  \label{fig:splice_example}
\end{figure}

Il ciclo principale (\texttt{\small 33--58}) inizia con la lettura dal file
sorgente tramite la prima \func{splice} (\texttt{\small 34--35}), in questo
caso si è usato come primo argomento il file descriptor del file sorgente e
come terzo quello del capo in scrittura della \textit{pipe} (il funzionamento
delle \textit{pipe} e l'uso della coppia di file descriptor ad esse associati
è trattato in dettaglio in sez.~\ref{sec:ipc_unix}; non ne parleremo qui dato
che nell'ottica dell'uso di \func{splice} questa operazione corrisponde
semplicemente al trasferimento dei dati dal file al buffer).

La lettura viene eseguita in blocchi pari alla dimensione specificata
dall'opzione \texttt{-s} (il default è 4096); essendo in questo caso
\func{splice} equivalente ad una \func{read} sul file, se ne controlla il
valore di uscita in \var{nread} che indica quanti byte sono stati letti, se
detto valore è nullo (\texttt{\small 36}) questo significa che si è giunti
alla fine del file sorgente e pertanto l'operazione di copia è conclusa e si
può uscire dal ciclo arrivando alla conclusione del programma (\texttt{\small
  59}). In caso di valore negativo (\texttt{\small 37--44}) c'è stato un
errore ed allora si ripete la lettura (\texttt{\small 36}) se questo è dovuto
ad una interruzione, o altrimenti si esce con un messaggio di errore
(\texttt{\small 41--43}).

Una volta completata con successo la lettura si avvia il ciclo di scrittura
(\texttt{\small 45--57}); questo inizia (\texttt{\small 46--47}) con la
seconda \func{splice} che cerca di scrivere gli \var{nread} byte letti, si
noti come in questo caso il primo argomento faccia di nuovo riferimento alla
\textit{pipe} (in questo caso si usa il capo in lettura, per i dettagli si
veda al solito sez.~\ref{sec:ipc_unix}) mentre il terzo sia il file descriptor
del file di destinazione.

Di nuovo si controlla il numero di byte effettivamente scritti restituito in
\var{nwrite} e in caso di errore al solito si ripete la scrittura se questo è
dovuto a una interruzione o si esce con un messaggio negli altri casi
(\texttt{\small 48--55}). Infine si chiude il ciclo di scrittura sottraendo
(\texttt{\small 57}) il numero di byte scritti a quelli di cui è richiesta la
scrittura,\footnote{in questa parte del ciclo \var{nread}, il cui valore
  iniziale è dato dai byte letti dalla precedente chiamata a \func{splice},
  viene ad assumere il significato di byte da scrivere.} così che il ciclo di
scrittura venga ripetuto fintanto che il valore risultante sia maggiore di
zero, indice che la chiamata a \func{splice} non ha esaurito tutti i dati
presenti sul buffer.

Si noti come il programma sia concettualmente identico a quello che si sarebbe
scritto usando \func{read} al posto della prima \func{splice} e \func{write}
al posto della seconda, utilizzando un buffer in user space per eseguire la
copia dei dati, solo che in questo caso non è stato necessario allocare nessun
buffer e non si è trasferito nessun dato in user space.

Si noti anche come si sia usata la combinazione \texttt{SPLICE\_F\_MOVE |
  SPLICE\_F\_MORE } per l'argomento \param{flags} di \func{splice}, infatti
anche se un valore nullo avrebbe dato gli stessi risultati, l'uso di questi
flag, che si ricordi servono solo a dare suggerimenti al kernel, permette in
genere di migliorare le prestazioni.

Come accennato con l'introduzione di \func{splice} sono state realizzate anche
altre due \textit{system call}, \func{vmsplice} e \func{tee}, che utilizzano
la stessa infrastruttura e si basano sullo stesso concetto di manipolazione e
trasferimento di dati attraverso un buffer in kernel space; benché queste non
attengono strettamente ad operazioni di trasferimento dati fra file
descriptor, le tratteremo qui, essendo strettamente correlate fra loro.

La prima funzione, \funcd{vmsplice}, è la più simile a \func{splice} e come
indica il suo nome consente di trasferire i dati dalla memoria virtuale di un
processo (ad esempio per un file mappato in memoria) verso una \textit{pipe};
il suo prototipo è:
\begin{functions}  
  \headdecl{fcntl.h} 
  \headdecl{sys/uio.h}

  \funcdecl{long vmsplice(int fd, const struct iovec *iov, unsigned long
    nr\_segs, unsigned int flags)}
  
  Trasferisce dati dalla memoria di un processo verso una \textit{pipe}.

  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di byte trasferiti in caso di
    successo e $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] o \param{fd} non è un file descriptor valido o non
      fa riferimento ad una \textit{pipe}.
    \item[\errcode{EINVAL}] si è usato un valore nullo per \param{nr\_segs}
      oppure si è usato \const{SPLICE\_F\_GIFT} ma la memoria non è allineata.
    \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente per l'operazione
      richiesta.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La \textit{pipe} indicata da \param{fd} dovrà essere specificata tramite il
file descriptor corrispondente al suo capo aperto in scrittura (di nuovo si
faccia riferimento a sez.~\ref{sec:ipc_unix}), mentre per indicare quali
segmenti della memoria del processo devono essere trasferiti verso di essa si
dovrà utilizzare un vettore di strutture \struct{iovec} (vedi
fig.~\ref{fig:file_iovec}), esattamente con gli stessi criteri con cui le si
usano per l'I/O vettorizzato, indicando gli indirizzi e le dimensioni di
ciascun segmento di memoria su cui si vuole operare; le dimensioni del
suddetto vettore devono essere passate nell'argomento \param{nr\_segs} che
indica il numero di segmenti di memoria da trasferire.  Sia per il vettore che
per il valore massimo di \param{nr\_segs} valgono le stesse limitazioni
illustrate in sez.~\ref{sec:file_multiple_io}.

In caso di successo la funzione ritorna il numero di byte trasferiti sulla
\textit{pipe}. In generale, se i dati una volta creati non devono essere
riutilizzati (se cioè l'applicazione che chiama \func{vmsplice} non
modificherà più la memoria trasferita), è opportuno utilizzare
per \param{flag} il valore \const{SPLICE\_F\_GIFT}; questo fa sì che il kernel
possa rimuovere le relative pagine dalla cache della memoria virtuale, così
che queste possono essere utilizzate immediatamente senza necessità di
eseguire una copia dei dati che contengono.

La seconda funzione aggiunta insieme a \func{splice} è \func{tee}, che deve il
suo nome all'omonimo comando in user space, perché in analogia con questo
permette di duplicare i dati in ingresso su una \textit{pipe} su un'altra
\textit{pipe}. In sostanza, sempre nell'ottica della manipolazione dei dati su
dei buffer in kernel space, la funzione consente di eseguire una copia del
contenuto del buffer stesso. Il prototipo di \funcd{tee} è il seguente:
\begin{functions}  
  \headdecl{fcntl.h} 

  \funcdecl{long tee(int fd\_in, int fd\_out, size\_t len, unsigned int
    flags)}
  
  Duplica \param{len} byte da una \textit{pipe} ad un'altra.

  \bodydesc{La funzione restituisce il numero di byte copiati in caso di
    successo e $-1$ in caso di errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno
    dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EINVAL}] o uno fra \param{fd\_in} e \param{fd\_out} non fa
      riferimento ad una \textit{pipe} o entrambi fanno riferimento alla
      stessa \textit{pipe}.
    \item[\errcode{ENOMEM}] non c'è memoria sufficiente per l'operazione
      richiesta.
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione copia \param{len} byte del contenuto di una \textit{pipe} su di
un'altra; \param{fd\_in} deve essere il capo in lettura della \textit{pipe}
sorgente e \param{fd\_out} il capo in scrittura della \textit{pipe}
destinazione; a differenza di quanto avviene con \func{read} i dati letti con
\func{tee} da \func{fd\_in} non vengono \textsl{consumati} e restano
disponibili sulla \textit{pipe} per una successiva lettura (di nuovo per il
comportamento delle \textit{pipe} si veda sez.~\ref{sec:ipc_unix}). Al
momento\footnote{quello della stesura di questo paragrafo, avvenuta il Gennaio
  2010, in futuro potrebbe essere implementato anche \const{SPLICE\_F\_MORE}.}
il solo valore utilizzabile per \param{flag}, fra quelli elencati in
tab.~\ref{tab:splice_flag}, è \const{SPLICE\_F\_NONBLOCK} che rende la
funzione non bloccante.

La funzione restituisce il numero di byte copiati da una \textit{pipe}
all'altra (o $-1$ in caso di errore), un valore nullo indica che non ci sono
byte disponibili da copiare e che il capo in scrittura della pipe è stato
chiuso.\footnote{si tenga presente però che questo non avviene se si è
  impostato il flag \const{SPLICE\_F\_NONBLOCK}, in tal caso infatti si
  avrebbe un errore di \errcode{EAGAIN}.} Un esempio di realizzazione del
comando \texttt{tee} usando questa funzione, ripreso da quello fornito nella
pagina di manuale e dall'esempio allegato al patch originale, è riportato in
fig.~\ref{fig:tee_example}. Il programma consente di copiare il contenuto
dello standard input sullo standard output e su un file specificato come
argomento, il codice completo si trova nel file \texttt{tee.c} dei sorgenti
allegati alla guida.

\begin{figure}[!htbp]
  \footnotesize \centering
  \begin{minipage}[c]{15cm}
    \includecodesample{listati/tee.c}
  \end{minipage}
  \normalsize
  \caption{Esempio di codice che usa \func{tee} per copiare i dati dello
    standard input sullo standard output e su un file.}
  \label{fig:tee_example}
\end{figure}

La prima parte del programma (\texttt{\small 10--35}) si cura semplicemente di
controllare (\texttt{\small 11--14}) che sia stato fornito almeno un argomento
(il nome del file su cui scrivere), di aprirlo ({\small 15--19}) e che sia lo
standard input (\texttt{\small 20--27}) che lo standard output (\texttt{\small
  28--35}) corrispondano ad una \textit{pipe}.

Il ciclo principale (\texttt{\small 37--58}) inizia con la chiamata a
\func{tee} che duplica il contenuto dello standard input sullo standard output
(\texttt{\small 39}), questa parte è del tutto analoga ad una lettura ed
infatti come nell'esempio di fig.~\ref{fig:splice_example} si controlla il
valore di ritorno della funzione in \var{len}; se questo è nullo significa che
non ci sono più dati da leggere e si chiude il ciclo (\texttt{\small 40}), se
è negativo c'è stato un errore, ed allora si ripete la chiamata se questo è
dovuto ad una interruzione (\texttt{\small 42--44}) o si stampa un messaggio
di errore e si esce negli altri casi (\texttt{\small 44--47}).

Una volta completata la copia dei dati sullo standard output si possono
estrarre dalla standard input e scrivere sul file, di nuovo su usa un ciclo di
scrittura (\texttt{\small 50--58}) in cui si ripete una chiamata a
\func{splice} (\texttt{\small 51}) fintanto che non si sono scritti tutti i
\var{len} byte copiati in precedenza con \func{tee} (il funzionamento è
identico all'analogo ciclo di scrittura del precedente esempio di
fig.~\ref{fig:splice_example}).

Infine una nota finale riguardo \func{splice}, \func{vmsplice} e \func{tee}:
occorre sottolineare che benché finora si sia parlato di trasferimenti o copie
di dati in realtà nella implementazione di queste system call non è affatto
detto che i dati vengono effettivamente spostati o copiati, il kernel infatti
realizza le \textit{pipe} come un insieme di puntatori\footnote{per essere
  precisi si tratta di un semplice buffer circolare, un buon articolo sul tema
  si trova su \href{http://lwn.net/Articles/118750/}
  {\textsf{http://lwn.net/Articles/118750/}}.}  alle pagine di memoria interna
che contengono i dati, per questo una volta che i dati sono presenti nella
memoria del kernel tutto quello che viene fatto è creare i suddetti puntatori
ed aumentare il numero di referenze; questo significa che anche con \func{tee}
non viene mai copiato nessun byte, vengono semplicemente copiati i puntatori.

% TODO?? dal 2.6.25 splice ha ottenuto il supporto per la ricezione su rete


\subsection{Gestione avanzata dell'accesso ai dati dei file}
\label{sec:file_fadvise}

Nell'uso generico dell'interfaccia per l'accesso al contenuto dei file le
operazioni di lettura e scrittura non necessitano di nessun intervento di
supervisione da parte dei programmi, si eseguirà una \func{read} o una
\func{write}, i dati verranno passati al kernel che provvederà ad effettuare
tutte le operazioni (e a gestire il \textit{caching} dei dati) per portarle a
termine in quello che ritiene essere il modo più efficiente.

Il problema è che il concetto di migliore efficienza impiegato dal kernel è
relativo all'uso generico, mentre esistono molti casi in cui ci sono esigenze
specifiche dei singoli programmi, che avendo una conoscenza diretta di come
verranno usati i file, possono necessitare di effettuare delle ottimizzazioni
specifiche, relative alle proprie modalità di I/O sugli stessi. Tratteremo in
questa sezione una serie funzioni che consentono ai programmi di ottimizzare
il loro accesso ai dati dei file e controllare la gestione del relativo
\textit{caching}.

\itindbeg{read-ahead}

Una prima funzione che può essere utilizzata per modificare la gestione
ordinaria dell'I/O su un file è \funcd{readahead},\footnote{questa è una
  funzione specifica di Linux, introdotta con il kernel 2.4.13, e non deve
  essere usata se si vogliono scrivere programmi portabili.} che consente di
richiedere una lettura anticipata del contenuto dello stesso in cache, così
che le seguenti operazioni di lettura non debbano subire il ritardo dovuto
all'accesso al disco; il suo prototipo è:
\begin{functions}
  \headdecl{fcntl.h}

  \funcdecl{ssize\_t readahead(int fd, off64\_t *offset, size\_t count)}
  
  Esegue una lettura preventiva del contenuto di un file in cache.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo e $-1$ in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] l'argomento \param{fd} non è un file descriptor
      valido o non è aperto in lettura.
    \item[\errcode{EINVAL}] l'argomento \param{fd} si riferisce ad un tipo di
      file che non supporta l'operazione (come una pipe o un socket).
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione richiede che venga letto in anticipo il contenuto del file
\param{fd} a partire dalla posizione \param{offset} e per un ammontare di
\param{count} byte, in modo da portarlo in cache.  La funzione usa la
\index{memoria~virtuale} memoria virtuale ed il meccanismo della
\index{paginazione} paginazione per cui la lettura viene eseguita in blocchi
corrispondenti alle dimensioni delle pagine di memoria, ed i valori di
\param{offset} e \param{count} vengono arrotondati di conseguenza.

La funzione estende quello che è un comportamento normale del kernel che
quando si legge un file, aspettandosi che l'accesso prosegua, esegue sempre
una lettura preventiva di una certa quantità di dati; questo meccanismo di
lettura anticipata viene chiamato \textit{read-ahead}, da cui deriva il nome
della funzione. La funzione \func{readahead}, per ottimizzare gli accessi a
disco, effettua la lettura in cache della sezione richiesta e si blocca
fintanto che questa non viene completata.  La posizione corrente sul file non
viene modificata ed indipendentemente da quanto indicato con \param{count} la
lettura dei dati si interrompe una volta raggiunta la fine del file.

Si può utilizzare questa funzione per velocizzare le operazioni di lettura
all'interno di un programma tutte le volte che si conosce in anticipo quanti
dati saranno necessari nelle elaborazioni successive. Si potrà così
concentrare in un unico momento (ad esempio in fase di inizializzazione) la
lettura dei dati da disco, così da ottenere una migliore velocità di risposta
nelle operazioni successive.

\itindend{read-ahead}

Il concetto di \func{readahead} viene generalizzato nello standard
POSIX.1-2001 dalla funzione \func{posix\_fadvise},\footnote{anche se
  l'argomento \param{len} è stato modificato da \ctyp{size\_t} a \ctyp{off\_t}
  nella revisione POSIX.1-2003 TC5.} che consente di ``\textsl{avvisare}'' il
kernel sulle modalità con cui si intende accedere nel futuro ad una certa
porzione di un file,\footnote{la funzione però è stata introdotta su Linux
  solo a partire dal kernel 2.5.60.} così che esso possa provvedere le
opportune ottimizzazioni; il prototipo di \funcd{posix\_fadvise}, che è
disponibile soltanto se è stata definita la macro \macro{\_XOPEN\_SOURCE} ad
valore di almeno 600, è:
\begin{functions}  
  \headdecl{fcntl.h} 

  \funcdecl{int posix\_fadvise(int fd, off\_t offset, off\_t len, int advice)}
  
  Dichiara al kernel le future modalità di accesso ad un file.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo e $-1$ in caso di
    errore, nel qual caso \var{errno} assumerà uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] l'argomento \param{fd} non è un file descriptor
      valido.
    \item[\errcode{EINVAL}] il valore di \param{advice} non è valido o
      \param{fd} si riferisce ad un tipo di file che non supporta l'operazione
      (come una pipe o un socket).
    \item[\errcode{ESPIPE}] previsto dallo standard se \param{fd} è una pipe o
      un socket (ma su Linux viene restituito \errcode{EINVAL}).
    \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione dichiara al kernel le modalità con cui intende accedere alla
regione del file indicato da \param{fd} che inizia alla posizione
\param{offset} e si estende per \param{len} byte. Se per \param{len} si usa un
valore nullo la regione coperta sarà da \param{offset} alla fine del
file.\footnote{questo è vero solo per le versioni più recenti, fino al kernel
  2.6.6 il valore nullo veniva interpretato letteralmente.} Le modalità sono
indicate dall'argomento \param{advice} che è una maschera binaria dei valori
illustrati in tab.~\ref{tab:posix_fadvise_flag}, che riprendono il significato
degli analoghi già visti in sez.~\ref{sec:file_memory_map} per
\func{madvise}.\footnote{dato che si tratta dello stesso tipo di funzionalità,
  in questo caso applicata direttamente al sistema ai contenuti di un file
  invece che alla sua mappatura in memoria.} Si tenga presente comunque che la
funzione dà soltanto un avvertimento, non esiste nessun vincolo per il kernel,
che utilizza semplicemente l'informazione.

\begin{table}[htb]
  \centering
  \footnotesize
  \begin{tabular}[c]{|l|p{10cm}|}
    \hline
    \textbf{Valore} & \textbf{Significato} \\
    \hline
    \hline
    \const{POSIX\_FADV\_NORMAL}  & Non ci sono avvisi specifici da fare
                                   riguardo le modalità di accesso, il
                                   comportamento sarà identico a quello che si
                                   avrebbe senza nessun avviso.\\ 
    \const{POSIX\_FADV\_SEQUENTIAL}& L'applicazione si aspetta di accedere di
                                   accedere ai dati specificati in maniera
                                   sequenziale, a partire dalle posizioni più
                                   basse.\\ 
    \const{POSIX\_FADV\_RANDOM}  & I dati saranno letti in maniera
                                   completamente causale.\\
    \const{POSIX\_FADV\_NOREUSE} & I dati saranno acceduti una sola volta.\\ 
    \const{POSIX\_FADV\_WILLNEED}& I dati saranno acceduti a breve.\\ 
    \const{POSIX\_FADV\_DONTNEED}& I dati non saranno acceduti a breve.\\ 
    \hline
  \end{tabular}
  \caption{Valori delle costanti usabili per l'argomento \param{advice} di
    \func{posix\_fadvise}, che indicano la modalità con cui si intende accedere
    ad un file.}
  \label{tab:posix_fadvise_flag}
\end{table}

Come \func{madvise} anche \func{posix\_fadvise} si appoggia al sistema della
memoria virtuale ed al meccanismo standard del \textit{read-ahead} utilizzato
dal kernel; in particolare utilizzando il valore
\const{POSIX\_FADV\_SEQUENTIAL} si raddoppia la dimensione dell'ammontare di
dati letti preventivamente rispetto al default, aspettandosi appunto una
lettura sequenziale che li utilizzerà, mentre con \const{POSIX\_FADV\_RANDOM}
si disabilita del tutto il suddetto meccanismo, dato che con un accesso del
tutto casuale è inutile mettersi a leggere i dati immediatamente successivi
gli attuali; infine l'uso di \const{POSIX\_FADV\_NORMAL} consente di
riportarsi al comportamento di default.

Le due modalità \const{POSIX\_FADV\_NOREUSE} e \const{POSIX\_FADV\_WILLNEED}
fino al kernel 2.6.18 erano equivalenti, a partire da questo kernel la prima
viene non ha più alcun effetto, mentre la seconda dà inizio ad una lettura in
cache della regione del file indicata.  La quantità di dati che verranno letti
è ovviamente limitata in base al carico che si viene a creare sul sistema
della memoria virtuale, ma in genere una lettura di qualche megabyte viene
sempre soddisfatta (ed un valore superiore è solo raramente di qualche
utilità). In particolare l'uso di \const{POSIX\_FADV\_WILLNEED} si può
considerare l'equivalente POSIX di \func{readahead}.

Infine con \const{POSIX\_FADV\_DONTNEED} si dice al kernel di liberare le
pagine di cache occupate dai dati presenti nella regione di file indicata.
Questa è una indicazione utile che permette di alleggerire il carico sulla
cache, ed un programma può utilizzare periodicamente questa funzione per
liberare pagine di memoria da dati che non sono più utilizzati per far posto a
nuovi dati utili.\footnote{la pagina di manuale riporta l'esempio dello
  streaming di file di grosse dimensioni, dove le pagine occupate dai dati già
  inviati possono essere tranquillamente scartate.}

Sia \func{posix\_fadvise} che \func{readahead} attengono alla ottimizzazione
dell'accesso in lettura; lo standard POSIX.1-2001 prevede anche una funzione
specifica per le operazioni di scrittura,
\funcd{posix\_fallocate},\footnote{la funzione è stata introdotta a partire
  dalle glibc 2.1.94.} che consente di preallocare dello spazio disco per
assicurarsi che una seguente scrittura non fallisca, il suo prototipo,
anch'esso disponibile solo se si definisce la macro \macro{\_XOPEN\_SOURCE} ad
almeno 600, è:
\begin{functions}  
  \headdecl{fcntl.h} 

  \funcdecl{int posix\_fallocate(int fd, off\_t offset, off\_t len)}
  
  Richiede la allocazione di spazio disco per un file.

  \bodydesc{La funzione restituisce 0 in caso di successo e direttamente un
    codice di errore, in caso di fallimento, in questo caso \var{errno} non
    viene impostata, ma sarà restituito direttamente uno dei valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] l'argomento \param{fd} non è un file descriptor
      valido o non è aperto in scrittura.
    \item[\errcode{EINVAL}] o \param{offset} o \param{len} sono minori di
      zero.
    \item[\errcode{EFBIG}] il valore di (\param{offset} + \param{len}) eccede
      la dimensione massima consentita per un file.
    \item[\errcode{ENODEV}] l'argomento \param{fd} non fa riferimento ad un
      file regolare.
    \item[\errcode{ENOSPC}] non c'è sufficiente spazio disco per eseguire
      l'operazione. 
    \item[\errcode{ESPIPE}] l'argomento \param{fd} è una pipe.
  \end{errlist}
  }
\end{functions}

La funzione assicura che venga allocato sufficiente spazio disco perché sia
possibile scrivere sul file indicato dall'argomento \param{fd} nella regione
che inizia dalla posizione \param{offset} e si estende per \param{len} byte;
se questa regione si estende oltre la fine del file le dimensioni di
quest'ultimo saranno incrementate di conseguenza. Dopo aver eseguito con
successo la funzione è garantito che una successiva scrittura nella regione
indicata non fallirà per mancanza di spazio disco. La funzione non ha nessun
effetto né sul contenuto, né sulla posizione corrente del file.

Ci si può chiedere a cosa possa servire una funzione come
\func{posix\_fallocate} dato che è sempre possibile ottenere l'effetto voluto
eseguendo esplicitamente sul file la scrittura\footnote{usando \funcd{pwrite}
  per evitare spostamenti della posizione corrente sul file.} di una serie di
zeri per l'estensione di spazio necessaria qualora il \itindex{sparse~file}
file debba essere esteso o abbia dei \index{file!\textit{hole}}
buchi.\footnote{si ricordi che occorre scrivere per avere l'allocazione e che
  l'uso di \func{truncate} per estendere un file creerebbe soltanto uno
  \itindex{sparse~file} \textit{sparse file} (vedi sez.~\ref{sec:file_lseek})
  senza una effettiva allocazione dello spazio disco.}  In realtà questa è la
modalità con cui la funzione veniva realizzata nella prima versione fornita
dalle \acr{glibc}, per cui la funzione costituiva in sostanza soltanto una
standardizzazione delle modalità di esecuzione di questo tipo di allocazioni.

Questo metodo, anche se funzionante, comporta però l'effettiva esecuzione una
scrittura su tutto lo spazio disco necessario, da fare al momento della
richiesta di allocazione, pagandone il conseguente prezzo in termini di
prestazioni; il tutto quando in realtà servirebbe solo poter riservare lo
spazio per poi andarci a scrivere, una sola volta, quando il contenuto finale
diventa effettivamente disponibile.

Per poter fare tutto questo è però necessario il supporto da parte del kernel,
e questo è divenuto disponibile solo a partire dal kernel 2.6.23 in cui è
stata introdotta la nuova \textit{system call} \func{fallocate},\footnote{non
  è detto che la funzione sia disponibile per tutti i filesystem, ad esempio
  per XFS il supporto è stato introdotto solo a partire dal kernel 2.6.25.}
che consente di realizzare direttamente all'interno del kernel l'allocazione
dello spazio disco così da poter realizzare una versione di
\func{posix\_fallocate} con prestazioni molto più elevate.\footnote{nelle
  \acr{glibc} la nuova \textit{system call} viene sfruttata per la
  realizzazione di \func{posix\_fallocate} a partire dalla versione 2.10.}

Trattandosi di una funzione di servizio, ed ovviamente disponibile
esclusivamente su Linux, inizialmente \funcd{fallocate} non era stata definita
come funzione di libreria,\footnote{pertanto poteva essere invocata soltanto
  in maniera indiretta con l'ausilio di \func{syscall}, vedi
  sez.~\ref{sec:intro_syscall}, come \code{long fallocate(int fd, int mode,
      loff\_t offset, loff\_t len)}.} ma a partire dalle \acr{glibc} 2.10 è
  stato fornito un supporto esplicito; il suo prototipo è:
\begin{functions}
  \headdecl{linux/fcntl.h} 

  \funcdecl{int fallocate(int fd, int mode, off\_t offset, off\_t len)}

  Prealloca dello spazio disco per un file.
  
  \bodydesc{La funzione ritorna 0 in caso di successo e $-1$ in caso di errore,
    nel qual caso \var{errno} può assumere i valori:
    \begin{errlist}
    \item[\errcode{EBADF}] \param{fd} non fa riferimento ad un file descriptor
      valido aperto in scrittura.
    \item[\errcode{EFBIG}] la somma di \param{offset} e \param{len} eccede le
      dimensioni massime di un file. 
    \item[\errcode{EINVAL}] \param{offset} è minore di zero o \param{len} è
      minore o uguale a zero. 
    \item[\errcode{ENODEV}] \param{fd} non fa riferimento ad un file ordinario
      o a una directory. 
    \item[\errcode{ENOSPC}] non c'è spazio disco sufficiente per l'operazione. 
    \item[\errcode{ENOSYS}] il filesystem contenente il file associato
      a \param{fd} non supporta \func{fallocate}.
    \item[\errcode{EOPNOTSUPP}] il filesystem contenente il file associato
      a \param{fd} non supporta l'operazione \param{mode}.
  \end{errlist} 
  ed inoltre \errval{EINTR}, \errval{EIO}.
}
\end{functions}

La funzione prende gli stessi argomenti di \func{posix\_fallocate} con lo
stesso significato, a cui si aggiunge l'argomento \param{mode} che indica le
modalità di allocazione; al momento quest'ultimo può soltanto essere nullo o
assumere il valore \const{FALLOC\_FL\_KEEP\_SIZE} che richiede che la
dimensione del file\footnote{quella ottenuta nel campo \var{st\_size} di una
  struttura \struct{stat} dopo una chiamata a \texttt{fstat}.} non venga
modificata anche quando la somma di \param{offset} e \param{len} eccede la
dimensione corrente. 

Se \param{mode} è nullo invece la dimensione totale del file in caso di
estensione dello stesso viene aggiornata, come richiesto per
\func{posix\_fallocate}, ed invocata in questo modo si può considerare
\func{fallocate} come l'implementazione ottimale di \func{posix\_fallocate} a
livello di kernel.

% vedi http://lwn.net/Articles/226710/ e http://lwn.net/Articles/240571/
% http://kernelnewbies.org/Linux_2_6_23




%\subsection{L'utilizzo delle porte di I/O}
%\label{sec:file_io_port}
%
% TODO l'I/O sulle porte di I/O 
% consultare le manpage di ioperm, iopl e outb

% TODO non so dove trattarli, ma dal 2.6.39 ci sono i file handle, vedi
% http://lwn.net/Articles/432757/ 


% LocalWords:  dell'I locking multiplexing cap dell' sez system call socket BSD
% LocalWords:  descriptor client deadlock NONBLOCK EAGAIN polling select kernel
% LocalWords:  pselect like sys unistd int fd readfds writefds exceptfds struct
% LocalWords:  timeval errno EBADF EINTR EINVAL ENOMEM sleep tab signal void of
% LocalWords:  CLR ISSET SETSIZE POSIX read NULL nell'header l'header glibc fig
% LocalWords:  libc header psignal sigmask SOURCE XOPEN timespec sigset race DN
% LocalWords:  condition sigprocmask tut self trick oldmask poll XPG pollfd l'I
% LocalWords:  ufds unsigned nfds RLIMIT NOFILE EFAULT ndfs events revents hung
% LocalWords:  POLLIN POLLRDNORM POLLRDBAND POLLPRI POLLOUT POLLWRNORM POLLERR
% LocalWords:  POLLWRBAND POLLHUP POLLNVAL POLLMSG SysV stream ASYNC SETOWN FAQ
% LocalWords:  GETOWN fcntl SETFL SIGIO SETSIG Stevens driven siginfo sigaction
% LocalWords:  all'I nell'I Frequently Unanswered Question SIGHUP lease holder
% LocalWords:  breaker truncate write SETLEASE arg RDLCK WRLCK UNLCK GETLEASE
% LocalWords:  uid capabilities capability EWOULDBLOCK notify dall'OR ACCESS st
% LocalWords:  pread readv MODIFY pwrite writev ftruncate creat mknod mkdir buf
% LocalWords:  symlink rename DELETE unlink rmdir ATTRIB chown chmod utime lio
% LocalWords:  MULTISHOT thread linkando librt layer aiocb asyncronous control
% LocalWords:  block ASYNCHRONOUS lseek fildes nbytes reqprio PRIORITIZED sigev
% LocalWords:  PRIORITY SCHEDULING opcode listio sigevent signo value function
% LocalWords:  aiocbp ENOSYS append error const EINPROGRESS fsync return ssize
% LocalWords:  DSYNC fdatasync SYNC cancel ECANCELED ALLDONE CANCELED suspend
% LocalWords:  NOTCANCELED list nent timout sig NOP WAIT NOWAIT size count iov
% LocalWords:  iovec vector EOPNOTSUPP EISDIR len memory mapping mapped swap NB
% LocalWords:  mmap length prot flags off MAP FAILED ANONYMOUS EACCES SHARED SH
% LocalWords:  only ETXTBSY DENYWRITE ENODEV filesystem EPERM EXEC noexec table
% LocalWords:  ENFILE lenght segment violation SIGSEGV FIXED msync munmap copy
% LocalWords:  DoS Denial Service EXECUTABLE NORESERVE LOCKED swapping stack fs
% LocalWords:  GROWSDOWN ANON POPULATE prefaulting SIGBUS fifo VME fork old SFD
% LocalWords:  exec atime ctime mtime mprotect addr EACCESS mremap address new
% LocalWords:  long MAYMOVE realloc VMA virtual Ingo Molnar remap pages pgoff
% LocalWords:  dall' fault cache linker prelink advisory discrectionary lock fl
% LocalWords:  flock shared exclusive operation dup inode linked NFS cmd ENOLCK
% LocalWords:  EDEADLK whence SEEK CUR type pid GETLK SETLK SETLKW all'inode HP
% LocalWords:  switch bsd lockf mandatory SVr sgid group root mount mand TRUNC
% LocalWords:  SVID UX Documentation sendfile dnotify inotify NdA ppoll fds add
% LocalWords:  init EMFILE FIONREAD ioctl watch char pathname uint mask ENOSPC
% LocalWords:  dell'inode CLOSE NOWRITE MOVE MOVED FROM TO rm wd event page ctl
% LocalWords:  attribute Universe epoll Solaris kqueue level triggered Jonathan
% LocalWords:  Lemon BSDCON edge Libenzi kevent backporting epfd EEXIST ENOENT
% LocalWords:  MOD wait EPOLLIN EPOLLOUT EPOLLRDHUP SOCK EPOLLPRI EPOLLERR one
% LocalWords:  EPOLLHUP EPOLLET EPOLLONESHOT shot maxevents ctlv ALL DONT HPUX
% LocalWords:  FOLLOW ONESHOT ONLYDIR FreeBSD EIO caching sysctl instances name
% LocalWords:  watches IGNORED ISDIR OVERFLOW overflow UNMOUNT queued cookie ls
% LocalWords:  NUL sizeof casting printevent nread limits sysconf SC wrapper Di
% LocalWords:  splice result argument DMA controller zerocopy Linus Larry Voy
% LocalWords:  Jens Anxboe vmsplice seek ESPIPE GIFT TCP CORK MSG splicecp nr
% LocalWords:  nwrite segs patch readahead posix fadvise TC advice FADV NORMAL
% LocalWords:  SEQUENTIAL NOREUSE WILLNEED DONTNEED streaming fallocate EFBIG
% LocalWords:  POLLRDHUP half close pwait Gb madvise MADV ahead REMOVE tmpfs
% LocalWords:  DONTFORK DOFORK shmfs preadv pwritev syscall linux loff head XFS
% LocalWords:  MERGEABLE EOVERFLOW prealloca hole FALLOC KEEP stat fstat union
% LocalWords:  conditions sigwait CLOEXEC signalfd sizemask SIGKILL SIGSTOP ssi
% LocalWords:  sigwaitinfo FifoReporter Windows ptr sigqueue


%%% Local Variables: 
%%% mode: latex
%%% TeX-master: "gapil"
%%% End: